Los mariscos son una fuente importante de nutrientes para las personas de todo el mundo, especialmente para las de las ciudades costeras. Sin embargo, fuerzas ambientales y económicas concurrentes están alterando muchos sistemas alimentarios acuáticos, poniendo en peligro el acceso de las personas que dependen de los alimentos acuáticos.
Los expertos instaron a aumentar la resiliencia del sistema alimentario en las comunidades costeras para mantener los altos niveles de consumo de productos del mar.
Comprender los caminos
asegurando sistemas alimentarios saludables y sostenibles Frente al creciente cambio social, económico y ecológico es una preocupación global crítica para proteger la salud humana y ambiental.
“El cambio climático y otras crisis económicas están afectando la forma en que las personas acceden a los productos del mar y, por lo general, los hogares que dependen más de los productos del mar, como los de los países insulares del Pacífico, corren mayor riesgo”, dijo Jacob Eurich, investigador asociado de la Marina de la Universidad de California en Santa Bárbara. Science Institute y científico pesquero del Fondo de Defensa Ambiental.
Muchas evaluaciones proponen reformas institucionales, legales o tecnológicas para mejorar los sistemas alimentarios, pero pocas han evaluado los canales a través de los cuales las personas ya tienen acceso a alimentos nutritivos.
Los investigadores sostienen que comprender y reforzar las vías a través de las cuales las personas y los hogares de estas comunidades acceden actualmente a alimentos nutritivos, en lugar de desarrollar nuevas tecnologías e implementar nuevos procesos, es una forma de adaptarse eficazmente al cambio ambiental y económico emergente.
Como ejemplo, consideremos Kiribati, una república insular del Océano Pacífico.
La población local, que depende en gran medida de los alimentos acuáticos de sus aguas, también se enfrenta a presiones sociales como las importaciones de alimentos de otros países, así como a fuerzas biofísicas como el cambio climático.
El acceso a los productos del mar locales debe ser confiable y constante para que la cadena alimentaria sea resiliente.
El equipo de investigación utilizó la teoría del acceso, que rastrea el flujo de beneficios (en este caso, nutrición de alta calidad) a medida que los alimentos viajan desde el océano hasta la mesa.
En lugar de utilizar la cercanía de la comunidad al pescado para indicar su capacidad de obtener alimentos, investigaron los mecanismos reales mediante los cuales Kiribati obtenía productos del mar. Los investigadores estaban particularmente interesados en los hogares que consumían muchos productos del mar para descubrir qué técnicas utilizaban para acceder a ellos.
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Mercados de pescado
Los hallazgos revelaron que acceso a los mercados de pescado fue el principal mecanismo que media el acceso a los productos del mar en Kiribati, superando a otros factores como la ocupación, la educación, el capital y la tecnología.
Mientras rastreaban los productos del mar, los investigadores descubrieron un patrón algo oculto que no habría sido evidente en un análisis de la cadena alimentaria más tradicional.
Si bien los hogares en general utilizaban una variedad de técnicas para obtener productos del mar, los consumidores más frecuentes de productos del mar eran los que menos utilizaban el mercado.
Estas poblaciones comprendían donados en entornos metropolitanos, enfatizando el lado social y no comercial de la adquisición de productos del mar, así como miembros de la comunidad que pescaban y espigaban por su cuenta y luego comercializaban la cosecha para evitar el mercado. Los usuarios más activos del mercado pertenecían al grupo más pequeño, que incluía hogares ricos, acomodados y urbanos.
Los hallazgos del estudio también revelaron un patrón de consumo diverso, con varios hogares comiendo diferentes productos del mar.
“Esto significa que las estrategias de los hogares no sólo son importantes para dar forma al beneficio de consumo general que un hogar obtiene de los productos del mar, sino también las posibles implicaciones para el medio ambiente, la seguridad alimentaria y la nutrición, ya que no todos los productos del mar son iguales”, dijo el asistente de estudios ambientales de UC Santa Cruz. Profesora Katherine Seto.
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