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En enero de este año, Aotearoa Nueva Zelanda se convirtió en el segundo país (después de Canadá) en adoptar un nuevo procedimiento innovador para pacientes que sufren un paro cardíaco.

Conocida como «doble desfibrilación externa secuencial» (DSED), cambiará las estrategias iniciales de respuesta a emergencias y potencialmente mejorará las tasas de supervivencia de algunos pacientes.

Sobrevivir a un paro cardíaco depende fundamentalmente de una reanimación eficaz. Cuando el corazón funciona normalmente, los pulsos eléctricos viajan a través de sus paredes musculares creando contracciones regulares y coordinadas.

Pero si se alteran los ritmos eléctricos normales, los latidos del corazón pueden volverse descoordinados e ineficaces, o cesar por completo, provocando un paro cardíaco.

La desfibrilación es un método de reanimación fundamental. Le da al corazón una poderosa descarga eléctrica para poner fin a la actividad eléctrica anormal. Esto permite que el corazón restablezca su ritmo regular.

Su éxito depende del ritmo cardíaco disfuncional subyacente y de la posición adecuada de los parches de desfibrilación que administran la descarga. El nuevo procedimiento proporcionará una segunda opción cuando el posicionamiento estándar no sea efectivo.

Usando dos desfibriladores

Durante la desfibrilación estándar, se coloca un parche en el lado derecho del pecho, justo debajo de la clavícula. Se coloca una segunda almohadilla debajo de la axila izquierda. Las descargas se aplican cada dos minutos.

La desfibrilación temprana puede dramáticamente mejorar la probabilidad de sobrevivir a un paro cardíaco. Sin embargo, alrededor del 20% de los pacientes cuyo paro cardíaco es causado por «La fibrilación ventricular» o «taquicardia ventricular sin pulso» no responden al método de desfibrilación estándar. Ambas condiciones se caracterizan por una actividad anormal en los ventrículos del corazón.

DSED es un método novedoso que proporciona descargas secuenciales rápidas al corazón utilizando dos desfibriladores. Las almohadillas están colocadas en dos ubicaciones diferentes: una en la parte delantera y lateral del pecho, la otra en la parte delantera y trasera.

Un único operador activa los desfibriladores en secuencia, moviendo una mano del primero al segundo. Según un reciente ensayo aleatorio En Canadá, este enfoque podría más que duplicar las posibilidades de supervivencia de los pacientes con fibrilación ventricular o taquicardia ventricular sin pulso que no responden a las descargas estándar.

Se cree que la segunda descarga mejora las posibilidades de eliminar la actividad eléctrica anormal persistente. Entrega más energía total al corazón, viajando por una vía diferente más cerca del ventrículo izquierdo del corazón.

Evidencia de éxito

Los datos de ambulancias de Nueva Zelanda de 2020 a 2023 identificaron alrededor de 1390 personas que podrían beneficiarse potencialmente de nuevos métodos de desfibrilación. Este grupo tiene una tasa de supervivencia actual de sólo el 14%.

Reconociendo el potencial del DSED para mejorar drásticamente la supervivencia de estos pacientes, el Grupo de Trabajo Clínico del Sector Nacional de Ambulancias actualizó el procedimientos y pautas clínicas para el personal de servicios médicos de emergencia.

Las directrices ahora especifican que si la fibrilación ventricular o la taquicardia ventricular sin pulso persisten después de dos descargas con desfibrilación estándar, se debe administrar el método DSED. Es necesario disponer de dos desfibriladores y el personal debe estar capacitado en el nuevo método.

Aunque la evidencia existente sobre DSED es convincente, hasta hace poco se basaba en la teoría y un pequeño número de estudios observacionales potencialmente sesgados. El ensayo canadiense fue el primero en comparar directamente el DSED con el tratamiento estándar.

De un total de 261 pacientes, el 30,4% tratados con esta estrategia sobrevivió, frente al 13,3% cuando se siguieron los protocolos de reanimación estándar.

El diseño del ensayo minimizó el riesgo de que otros factores confundieran los resultados. Proporciona confianza en que las mejoras en la supervivencia se debieron al enfoque de desfibrilación y no a diferencias regionales en recursos y capacitación.

El estudio también corrobora y se basa en la evidencia científica teórica y clínica existente. Como el juicio se suspendió anticipadamente debido a la COVID-19 pandemiaSin embargo, los investigadores pudieron reclutar menos de la mitad del número previsto para el estudio.

A pesar de estas y otras limitaciones, el grupo internacional de expertos que asesora sobre las mejores prácticas de reanimación actualizó sus recomendaciones en 2023 en respuesta a los resultados del ensayo. Sugirió (con precaución) que los servicios médicos de emergencia consideren la DSED para pacientes con fibrilación ventricular o taquicardia ventricular sin pulso que no responden al tratamiento estándar.

Capacitación e implementación

Aunque la evidencia aún está surgiendo, la implementación de DSED por parte de los servicios de emergencia en Nueva Zelanda tiene implicaciones más allá de la atención de los pacientes a nivel nacional. También es un paso clave para avanzar en el conocimiento sobre estrategias óptimas de reanimación a nivel mundial.

Siempre existen preocupaciones al trasladar una intervención de un entorno de investigación controlado al relativo desorden del mundo real. Pero se consideró cuidadosamente el equilibrio de la evidencia antes de tomar la decisión de cambiar los procedimientos para un grupo de pacientes que tienen una baja probabilidad de supervivencia con el tratamiento actual.

Antes de utilizar DSED, el personal médico de emergencia se somete a educación, simulación y capacitación obligatorias. La implementación es monitoreada de cerca para determinar su impacto.

Se informó a los hospitales y departamentos de emergencia sobre los cambios de protocolo y se les dio la oportunidad de hacer preguntas y dar comentarios. Como parte de la implementación, el servicio de ambulancia de St John realizará revisiones de casos además de un seguimiento más amplio para garantizar que se dé prioridad a la seguridad del paciente.

En última instancia, los involucrados son optimistas de que este cambio en el manejo del paro cardíaco en Nueva Zelanda tendrá un impacto positivo en la supervivencia de los pacientes afectados.

Vinuli WithanarachchieCandidato a doctorado, Facultad de Salud, Universidad Massey; Bridget DickerProfesor Asociado de Paramedicina, Universidad Tecnológica de Aucklandy Sara MaessenInvestigador asociado, Universidad Tecnológica de Auckland

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