La Cámara aprobó el viernes por la noche un gran proyecto de ley de defensa que incluía una disposición que inscribiría automáticamente a hombres jóvenes entre 18 y 26 años* para el Servicio Selectivo.

La versión de la Cámara de Ley de autorización de defensa nacional (NDAA), que autorizaría 895 mil millones de dólares en gastos militares, fue aprobada por 217 votos a favor y 199 en contra. Es poco probable que sea adoptado por el Senado controlado por los demócratas debido a las numerosas enmiendas relacionadas con el aborto, los esfuerzos por la diversidad y los tratamientos médicos para personas transgénero. La disposición del Servicio Selectivo, sin embargo, es parte de un esfuerzo bipartidista duradero para mantener vigente el marco para el servicio militar obligatorio, a pesar de que el reclutamiento terminó en 1975.

El registro automático reemplazaría la tradición de mayoría de edad que todos los ciudadanos estadounidenses varones de 18 años experimentan cuando reciben por correo una tarjeta del Tío Sam informándoles que, bajo amenaza de sanciones penales, deben registrarse para el Selectivo. Servicio.

Los partidarios de la legislación la enmarcaron como un método más eficiente y rentable.

«Al utilizar las bases de datos federales disponibles, el [Selective Service] La agencia podrá registrar a todos los individuos necesarios y así ayudar a garantizar que cualquier futuro reclutamiento militar sea justo y equitativo», dijo la representante Chrissy Houlahan (demócrata por Pensilvania). dicho en el piso de la Cámara. «Esto también nos permitirá volver a dedicar recursos (básicamente, eso significa dinero) a la preparación para la lectura y a la movilización… en lugar de a campañas educativas y publicitarias dirigidas a registrar personas».

El otro efecto, tácito, sería eliminar la opción de los jóvenes de participar en la desobediencia civil.

El draft es un caballo de batalla para Houlahan, un veterano de la Fuerza Aérea. Ella también encabezó un proyecto de ley de la casa en 2021 para exigir que las mujeres se registren en el Servicio Selectivo, duplicando efectivamente el grupo de reclutamiento.

Como Razónde Matt Welch escribió en 2021el Servicio Selectivo no es una parte orgullosa del tejido cívico de Estados Unidos, sino una herramienta intermitente del Pentágono:

El Sistema de Servicio Selectivo se fundó por primera vez en 1917 para contribuir a los esfuerzos de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Se disolvió en 1920, se reactivó en 1940, se reformuló en 1948 y luego se puso fin en 1975 como parte del cambio decisivo de Washington hacia un ejército totalmente voluntario. Luego, en 1980, el presidente Jimmy Carter, presa del pánico, alarmado por la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética, restableció el registro militar como un rito de iniciación por si acaso que los niños debían completar dentro de los 30 días siguientes a su cumpleaños número 18, bajo pena teórica de cinco años de prisión. y (eventualmente) hasta 250.000 dólares en multas.

Si bien sólo ha habido 14 condenas para los rechazados del Servicio Selectivo, y ninguna desde 1986, esos aproximadamente 100.000 jóvenes por año que desobedecen las órdenes de Washington normalmente no pueden trabajar en empleos gubernamentales, recibir préstamos estudiantiles y (en alrededor de 40 estados) obtener Licencia de conducir.

Existe un creciente consenso centrista entre los liberales y los conservadores de línea dura sobre la ampliación del Servicio Selectivo. La Unión Americana de Libertades Civiles, por ejemplo, está Luchando por el derecho de las mujeres a ser reclutadas. y sostiene que el Servicio Selectivo es un ejemplo de discriminación sexual abierta.

Pero la igualdad al servicio de una privación más amplia de derechos no es una virtud, y el servicio militar obligatorio sigue siendo una institución inmoral en esencia.

«El servicio militar obligatorio de cualquier tipo contraviene cualquier constitución que pretenda garantizar las libertades individuales», Fred Etcheverry escribió en Razón en 1972, cuando el reclutamiento seguía siendo una amenaza activa para los jóvenes. «De lo contrario, ¿qué impide que el servicio militar obligatorio sea los doce meses que temía el Senador Taft o los dos años que tenemos ahora, los cuatro años del Proyecto de Ley de Servicio Nacional, o para siempre? Si el servicio militar obligatorio se limita a una emergencia, entonces ¿quién decide qué es ¿Es una emergencia el diez por ciento de desempleo una emergencia suficiente para justificar el servicio militar obligatorio?

El servicio nacional obligatorio de algún tipo u otro es una mala idea perenne sacado a relucir por nacionalistas y tecnócratas preocupados por la «unidad», pero El ejército estadounidense, totalmente voluntario, no es una debilidad autoinfligida. Es una señal de fortaleza: la confianza de una ciudadanía libre en que sabrá cuándo luchar. El Servicio Selectivo es un vestigio del miedo. Debería abolirse, no hacerse más equitativo y eficiente.

*CORRECCIÓN: Una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente el rango de edad propuesto para la inscripción automática en el Servicio Selectivo.