En una conclusión sorpresa de un proyecto denominado El experimento finalvarios creyentes conocidos en una Tierra no esférica han cambiado de opinión.
«Muy bien, muchachos, a veces en la vida os equivocáis», anunció Jeran Campanella, un destacado teórico de la Tierra plana quien se unió a una expedición con todos los gastos pagados a la Antártida para ver el Sol girar en el cielo durante un día entero.
«Y pensé que no había un sol de 24 horas; de hecho, estaba bastante seguro de ello».
Durante los últimos tres años, un pastor de Denver, Colorado, llamado Will Duffy, ha trabajado para reunir a una selección de creadores de contenido de YouTube ‘globistas’ y ‘terraplanistas’ para «establecer la forma de la tierra» en un solo acto de observación.
Viajando a Campamento Glaciar Unión – una instalación privada de servicio completo a sólo 1.138 kilómetros (707 millas) del Polo Sur – los dos ‘equipos’ se reunieron para ver con sus propios ojos si los informes de un Sol que no se ponía eran invenciones de alguna conspiración mayor, o observaciones veraces de Física planetaria en funcionamiento.
A lo largo de la historia, varias culturas han tenido opiniones encontradas sobre lo que hay más allá del horizonte y cómo la tierra bajo nuestros pies se conecta con lo que vemos sobre nuestras cabezas.
En un sentido moderno, las creencias sobre la Tierra plana surgieron en el siglo XIX como oposición a un consenso científico, a menudo impulsado por convicciones religiosas o alineándose con valores políticos en una desconfianza compartida de una autoridad académica. Hoy en día, las redes sociales han dado voz y comunidad a una legión de personas que dudan de lo que la mayoría de nosotros damos por sentado como un hecho bien fundamentado.
«Se trata realmente del poder del conocimiento y de esa creciente desconfianza en lo que alguna vez consideramos los guardianes del conocimiento, como los académicos, las agencias científicas o el gobierno», dijo la experta en comunicaciones de la Universidad de Melbourne, Jennifer Beckett, a Anders Furze en un Artículo de 2019 sobre el tema..
Aunque no hay acuerdo sobre cómo se ve este mundo sin curvas desde lejos, la mayoría de las descripciones deben tener en cuenta lo que se puede experimentar como individuos. Fenómenos como el cambio de posición del Sol o las diferencias en las alturas de los objetos a medida que viajamos hacia el horizonte aún deben tener sentido si la Tierra es un enorme panqueque bordeado de glaseado antártico.
Las explicaciones científicas de los cambios estacionales del Sol son relativamente sencillas. Ubicados en los extremos opuestos de un globo inclinado, cada polo experimenta períodos alternos de luz solar ininterrumpida o noches interminables a medida que la Tierra completa vueltas del Sistema Solar.
Para algunos defensores de la Tierra plana, la existencia del Sol de medianoche de la Antártida simplemente no puede conciliarse con una posición en el borde de un círculo global. Como Campanellapensaron que simplemente no sucedió.
Ver al Sol bordear el horizonte en persona podría aclarar las acusaciones de cualquier conspiración, aunque no necesariamente sea suficiente para convertir al «equipo de la Tierra plana».
El creador de Flat-Earth YouTube, Austin Whitsitt, admitió humildemente que el Sol estaba «haciendo lo que dijeron que haría, muy claramente». Sin embargo, cuando se trata de adoptar una nueva visión del mundo, es lejos de estar convencido. «No creo que falsifique el plano Tierra, no creo que pruebe la existencia de un globo, creo que es un dato singular».
Sin embargo, la formación de creencias es una tarea compleja para el cerebro humano, ya que combina experiencias compartidas por aquellos en quienes confiamos con una capa de nuestras propias percepciones para construir historias personales que no sólo explican lo que vemos, sino que encajan con lo que valoramos.
Como ejercicio de creación de confianza y demostración del valor de poner a prueba nuestras convicciones más firmes cuando se nos da la oportunidad, el ‘Experimento final’ de Duffy debería ser todo menos definitivo.