Investigadores del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (IIIPC) realizaron su descubrimiento en el yacimiento de Axlor en Dima, provincia de Vizcaya.
Niños y un joven del pasado.
El Los restos excavados incluyen dientes. de dos niños de entre 10 y 12 años y un adulto joven. Según Jesús González-Urquijo, director del IIIPC, estos restos representan “la evidencia más antigua conocida en el norte de la Península Ibérica”. Los dientes del adulto muestran características anatómicas específicas de las poblaciones de neandertales de la Península Ibérica. Esto apunta a una evolución posiblemente única en esta área.
Momento crucial en la historia demográfica europea
El período de hace unos 100.000 años fue crucial en la historia demográfica europea. Esto precedió a las interacciones entre los neandertales y los humanos modernos y a la expansión neandertal hacia Asia Central. La limitada evidencia disponible hasta ahora, complementada con los resultados de Axlor, sugiere una notable continuidad de la población de neandertales en Europa desde este período temprano del Pleistoceno tardío.
Nuevos métodos de investigación
La investigación introduce una nueva metodología para la clasificación taxonómica. Se utilizan diferencias sutiles en la estructura dental entre los neandertales y los humanos modernos. Utilizando la morfometría geométrica, un método que permite comparaciones más sólidas, los investigadores pudieron situar los dientes de Axlor dentro de la variabilidad típica de las poblaciones de neandertales.
Nueva información sobre las sociedades neandertales
Los dientes de neandertal de Axlor fueron descubiertos durante excavaciones arqueológicas dirigidas por el IIIPC, en colaboración con expertos internacionales. Esta investigación forma parte del proyecto NeandertalHD. Este se centra en estudiar las capacidades y comportamientos de las sociedades neandertales. También se examina la dinámica histórica en el suroeste de Europa hace entre 100.000 y 40.000 años. Finalmente, se hace hincapié en la relación entre los cambios ambientales y los desarrollos históricos.