Después de Donald Trump Anunció el nombramiento de un nuevo presidente, en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, muchos artistas se apresuraron a cancelar sus apariciones programadas. A medida que avanzaban las cancelaciones, la referencia del Centro Kennedy como una meca cultural trumpista parecía inminente.
Pero más silenciosamente, la mayoría de los artistas programados no han cancelado. En el primer mes de la presidencia de Trump, el Centro organizó un juego infantil Basado en el mito de la creación de Navajo; a clase sobre el baile caribeño-carnal que enseña: «Todo el cuerpo es un cuerpo de carnaval»; a Banda de Klezmer Eso toca música laborista yiddish; un afrocubano cantante de jazz quien actúa en español; un cantante de jazz negro que interpretó una canción en el lenguaje de Click African de Xhosa; Un Gullah negro de países bajos banda; y un «oratorio sobre la lucha por el sufragio femenino», como uno brillante revisar en The Washington Post lo llamó.
Muchos de los artistas que pasaron con su apariencia agonizaron sobre si actuar. Se enfrentaron a una versión del dilema que muchas personas en el gobierno, los negocios y la sociedad civil se han enfrentado bajo la primera y segunda presidencias de Trump: ¿cuándo dejar de fumar cuenta como resistencia y cuándo se rinde? Al igual que los canceladores, aquellos que se apagaron temieron que el Centro Kennedy fuera despojado de su personaje y se convirtiera en un órgano para Trump. La diferencia es que llegaron a creer que cancelar solo acercaría ese escenario a la realidad.
El futuro inmediato del Centro Kennedy no está claro, pero no se han realizado cambios radicales en su programación. El presidente y director ejecutivo interino de la institución designado por Trump, Ric Grenell, anunció en una convención política conservadora que el Centro arrojaría una «gran y grande celebración del nacimiento de Cristo en Navidad», que no sería necesariamente diferente del canto de Navidad del año pasado y la actuación de Handel’s de Handel’s Mesías. Steve Bannon generó titulares cuando le dijo a la multitud en la misma conferencia que el Centro Kennedy presentaría una actuación del coro de prisión J6, pero esa idea podría haber sido un producto de su fértil imaginación. (El discurso de Bannon incluyó una fantasía elaborada en la que, mientras el coro canta, «la élite» se lleva «hasta el DC Gulag»). La predicción parecía tomar por sorpresa a los bookers del lugar; el centro dijo el Los Ángeles Times que «no tenemos ninguna información sobre esto como un evento confirmado del Centro Kennedy».
Mientras tanto, las directivas de Trump hasta ahora han sido vagas. El Centro Kennedy «se puso muy despierto», Trump dijo La junta de la organización el mes pasado. «Creo que lo vamos a calentar». A principios de esta semana, él recordó al tablero cuanto ama El fantasma de la ópera y se preguntó en voz alta si uno de los originales Gatos Los actores todavía están vivos (Betty Buckley, y ella lo está).
Aun así, para algunos de los que cancelaron sus apariciones en el Centro Kennedy, la elección fue fácil. «Desearía poder decir que había algún tipo de árbol de decisión, o que había angustia sobre él, o tenía momentos de duda. No había ninguno», me dijo la autora misteriosa Louise Penny, quien canceló su lanzamiento de libro del Centro Kennedy. «Simplemente no podía hacerlo y sentirme bien conmigo mismo». Adam Weiner, el líder de la banda de rock Low Cut Connie, me dijo: «Está muy claro que el Centro Kennedy es el ala de artes del régimen de Trump, y creo que los artistas necesitan hacer un soporte muy temprano, bien ahora».
Los canceladores, al menos una docena de este escrito, se vieron creer que el lugar está condenado, por lo que su decisión no importa mucho de todos modos. José Olivares, quien actúa con la banda indie puertorriqueña Balún, me dijo que la «transición» en el Centro Kennedy «va a suceder independientemente, si Balún habría tocado o no».
Los artistas que eligen actuar tienden a abordar el asunto de manera diferente. Están enfocados en los efectos tangibles de sus decisiones, no en si su conciencia es pesada por la anti-«Wokey» del nuevo presidente.
Abigale Reisman, la violinista de la banda Klezmer de Ezekiel’s Wheels, me dijo que su reacción inicial después de la adquisición del Centro Kennedy de Trump fue «jodlos a todos; joder todo el lugar». Pero después de pensar en la situación, buscar otras opiniones y pasar un ensayo completo hablando de ella en lugar de ensayar, ella y el resto de la banda decidieron tocar su concierto del 5 de marzo.
Fueron influenciados, en parte, al darse cuenta de que retirar podría terminar castigando al personal del Centro Kennedy. El testimonio de un empleado fue especialmente persuasivo: «Su mensaje para todos nosotros fue ‘No nos abandonemos'», recuerda Nat Seelen, el clarinetista de la banda. Otro grupo que los artistas no querían abandonar: la audiencia. Alicia Waller, la cantante de jazz que interpretó la canción de Xhosa en su show del Centro Kennedy a fines del mes pasado, es de Oakton, Virurbio, un suburbio de Washington, DC «Al final de mi actuación, estas cuatro niñas que se parecen a mí cuando estaba poco me topó con las estrellas en sus ojos, y yo estaba como,» De eso se trata esta actuación «, Waller me dijo.
Muchos artistas y clientes tienen un escenario de pesadilla en mente para el Centro Kennedy: que se vuelve tan descuidado como irrelevante, excepto como un lugar para los pocos artistas que apoyan a Trump. Ese no es el caso todavía, pero los artistas liberales que cancelan su actuación lo hacen más probable, no menos. «No queremos cumplir con anticipación», me dijo Kirsten Lamb, bajista y cantante de Ezekiel’s Wheels.
Muchos de los artistas aprovecharon la oportunidad de anotar algunos puntos a expensas de Trump. Dwayne Kennedy, el comediante que abrió para W. Kamau Bell en su presentación del Centro Kennedy el mes pasado, le dijo a la audiencia«Bienvenido a la última vez que dos negros van a estar en el Centro Kennedy». Las ruedas de Ezequiel anunciaron durante su actuación que sus «corazones están con Ucrania» y que la historia nos enseña a luchar contra el control del gobierno de las artes, e instó a la audiencia a pensar en los migrantes mientras escuchaban una actuación de los descendientes de los migrantes.
Declaraciones como estas conllevan sus propios riesgos. El nuevo líder del Centro Kennedy no es conocido por su tolerancia a la disidencia. Si viene a ver a la institución como un semillero del sentimiento anti-Trump, podría tomar medidas más grandes para interferir con su programación de lo que lo haría. Pero luego, al menos los artistas sabrán que fue su decisión, no suya.