Aquí hay una pieza de retórica republicana que solía ser ubicua pero que nunca más se escucha: Estados Unidos tiene el mejor sistema de atención médica del mundo.
A los políticos republicanos les gustó esta línea porque les ayudó a descartar la idea de que el sistema necesitaba una reforma importante. American Health Care en su mejor momento ofreció los tratamientos más avanzados en cualquier lugar. Los demócratas querían expandir la cobertura, pero ¿por qué meterse con la perfección? “Obamacare bancará a nuestro país y arruinará el mejor sistema de entrega de atención médica del mundo”, entonces, el orador de la casa, John Boehner dicho en 2012.
En el segundo mandato de Donald Trump, los republicanos no han renunciado a su oposición a la cobertura universal, mucho de él, pero en su mayoría han dejado de cantar las alabanzas de la innovación estadounidense de atención médica. De hecho, le están tomando un hacha de carne, reduciendo los fondos de investigación médica mientras elevan los charlatanes y los charlatanes a posiciones de poder real. La síntesis resultante es la peor de todos los mundos: un sistema que perderá su capacidad para desarrollar nuevas curas, al tiempo que retiene sus beneficios de aún más de los pobres y enfermos.
La línea sobre la mejor atención médica del mundo siempre tenía un grano de verdad. Estados Unidos ha languidecido durante décadas detrás de los sistemas pares en términos de acceso y resultados. Somos el único país de la OCDE que carece de cobertura universal, y la falta de atención básica a todos los ciudadanos contribuye a nuestra salud mediocre. Pero Estados Unidos realmente estaba entre los mejores países en la producción de tratamientos de vanguardia. Aquellos de nosotros que tenemos acceso al seguro de salud nos benefician de la tecnología de alto nivel y un sistema con fines de lucro que genera incentivos para nuevos medicamentos y dispositivos. Hay una razón pacientes ricos con condiciones raras a veces viajan a los Estados Unidos para recibir atención.
Esta nunca fue una razón convincente de que Estados Unidos no podía expandir el acceso de la salud a los ciudadanos que no podían pagarlo. Pero aunque la compensación fue falsa, el apoyo del Partido Republicano a la innovación médica fue genuino. Incluso durante el apogeo del fervor anti-gasto durante la administración de Obama, los republicanos en el Congreso aprobaron grandes aumentos de financiación para los Institutos Nacionales de Salud. Durante su primer mandato, Trump intentó y no pudo derogar Obamacare, pero también diseñó un éxito espectacular en la velocidad de la Operación Warp, que movilizó a la industria farmacéutica con una eficiencia sin precedentes para llevar vacunas covid efectivas al mercado.
En la segunda era de Trump, la oposición del partido a la atención médica universal se ha intensificado, en todo caso,. El logro legislativo de la firma del segundo mandato de Trump hasta el momento es un proyecto de ley de presupuesto profundamente impopular que se proyecta que le quite el seguro de salud. 16 millones Los estadounidenses una vez implementados.
Pero ahora la fiesta también se ha vuelto bruscamente contra la innovación. Trump ha eliminado miles de millones de dólares en apoyo federal para la investigación médica, incluida la cancelación de una prometedora Vacuna contra el VIH proyecto. Esta semana, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. Investigación de ARNm-Vaccineuna de las vías más prometedoras en toda la medicina. Estados Unidos va a perder su papel como pionero médico, incluso cuando retrocede más detrás de cualquier otro país rico en el acceso.
Kennedy ha hecho explícito el género de la fiesta. No se jacta del sistema de atención médica estadounidense. En cambio, lo llama un desastre. “Gastamos dos o tres veces lo que otros países pagan por la salud pública, y tenemos los peores resultados, y eso no es aceptable”, dijo sobre Fox News a principios de este año. Kennedy no está equivocado sobre el resultado final; La atención médica estadounidense es costosa y los resultados son pobres. Pero está casi completamente equivocado sobre la causa de esta falla. Hay muchas razones para la mala salud de los estadounidenses, y cerrar las vacunas y la investigación médica, al tiempo que privar a millones de acceso a la atención básica, empeorará todos esos problemas.
No es que todo el Partido Republicano haya abandonado su apoyo anterior a la innovación médica. Por el contrario, muchos republicanos en el Congreso se han quejado de los recortes a la investigación médica; La semana pasada, un comité clave del Senado votó abrumadoramente en un factura bipartidista para aumentar la financiación para los Institutos Nacionales de Salud. Pero el ala anti-ciencia del partido tiene el control de la agenda. Dos fuerzas principales han conducido el cambio. Una es el surgimiento del movimiento “Make America Again Again” de Kennedy, una facción de escépticos crédulos que Trump ha traído a su coalición. La transición de RFK Jr. de Kook de izquierda a Kook de derecha personifica el realineamiento de una cierta cepa de vendedores ambulantes modernos de aceite de serpiente en la tienda republicana. Aunque representan solo una pequeña parte de la parte, su intenso interés en la salud y la medicina les ha dado un influencia especial, una instancia clásica de un pequeño grupo de intereses especiales que determina la política para una coalición más grande.
La segunda fuerza que impulsa este cambio de política es el aumento del poder del movimiento nacional-conservador. Los natcons son un ala de guerreros culturales casi fanáticamente iliberales que creen que el Partido Republicano debe usar el poder del gobierno para destruir a sus enemigos. El hecho de que cortar la investigación médica de la universidad dañará a los Estados Unidos a largo plazo es, para los Natcons, una consideración menor cuando se pesa en contra del hecho de que las universidades y los laboratorios financiados por el gobierno están llenos de demócratas.
El deseo combinado de ambas facciones de atacar a la élite científica ha empujado al partido a una oposición retrógrada a la innovación médica. Para empeorar las cosas, la corrupción descarada de la segunda administración de Trump sopesará aún más el potencial de innovación del sector al elevar a las empresas políticamente conectadas sobre las competitivas en el mercado. Como El New York Times informesTrump retrasó la implementación de un plan para reducir los reembolsos excesivos de Medicare por vendas de “sustituto de la piel” después de un copropietario de una compañía que los vende donó $ 5 millones a un PAC pro-Trump y cenó con Trump en Mar-A-Lago.
La posición republicana tradicional defendió la innovación médica de vanguardia mientras negaba sus beneficios a aquellos demasiado pobres o enfermos para pagar el acceso a ella. ¿Quién podría haber adivinado que los liberales algún día mirarían hacia atrás en esa postura con nostalgia?