Los científicos han analizado de cerca nuestra actividad dentro del sistema solar para determinar dónde buscar señales de la vida alienígena inteligente. Se aplican los resultados si Esos extraterrestres exploran sus propios patios cósmicos de una manera similar a nosotros.
Un equipo de la NASA Laboratorio de propulsión a chorro (JPL) y la Universidad de Penn State analizaron cuándo y dónde las transmisiones humanas serían más detectables por la vida inteligente fuera del sistema solar. Esto ayudó a construir patrones que pudieran ser empleados por Seti en su búsqueda de signos de vida inteligente o “tecnosignaturas” más allá del sistema solar.
“Los humanos se comunican predominantemente con la nave espacial y las sondas que hemos enviado para estudiar otros planetas como Marte”, el líder del equipo y el investigador de la Facultad de Ciencias de Penn State dijo en un comunicado. “Pero un planeta como Marte no bloquea toda la transmisión, por lo que una nave espacial o planeta lejana colocada a lo largo de la ruta de estas comunicaciones interplanetarias podría detectar la indirecta; que ocurriría cuando Tierra y otro planeta del sistema solar alineado desde su perspectiva. Esto sugiere que debemos buscar la alineación de los planetas fuera de nuestro sistema solar al buscar comunicaciones extraterrestres“
Para llegar a su conclusión, los fanáticos y sus colegas observaron registros de datos de la NASA. Red de espacio profundo (DSN), un sistema de retransmisión que permite la comunicación bidireccional con la nave espacial y los rovers planetarios. El equipo se centró en transmisiones a instrumentos espaciales profundos como la nave espacial interplanetaria y telescopios basados en el espacio En lugar de transmisiones a equipos en órbita alrededor de la tierra, como satélites y naves espaciales de órbita baja en tierra. Esto se debe a que el último tipo de señal es de baja potencia y es poco probable que se detecte a grandes distancias.
Los investigadores eligieron el DSN de una variedad de redes alternativas en el espacio profundo porque este relé operado por la NASA ha llevado a más misiones espaciales que cualquier otra hasta la fecha. Eso lo convierte en la representación ideal de las comunicaciones entre la Tierra y el espacio profundo.
“La red de espacio profundo de la NASA proporciona el vínculo crucial entre la Tierra y sus misiones interplanetarias como la New Horizons Spacecraftque ahora está saliendo del sistema solar, y el Telescopio espacial James Webb (JWST), “El miembro del equipo y científico de JPL Joseph Lazio dijo.” Envía algunas de las señales de radio más fuertes y persistentes de la humanidad al espacio, y los registros públicos de sus transmisiones permitieron a nuestro equipo establecer los patrones temporales y espaciales de esas transmisiones durante los últimos 20 años “.
Al comparar los registros de DSN con las ubicaciones de la nave espacial, el equipo pudo determinar la dirección de las transmisiones humanas con este equipo y el momento de tales comunicaciones. Descubrieron que las señales de radio en el espacio profundo se dirigían predominantemente hacia la nave espacial cerca de Marte, con transmisiones comunes dirigidas hacia los otros planetas del sistema solar.
También hubo una gran cantidad de transmisiones hacia los puntos gravitacionalmente estables entre la Tierra y el Sol conocidos como Puntos Lagrange. Esto se debe a que estas son las ubicaciones ideales alrededor de nuestro planeta para telescopios espaciales como el JWST.
“Según los datos de los últimos 20 años, encontramos que si una inteligencia extraterrestre estaba en un lugar que podía observar el Alineación de la Tierra y Martehay un 77% de posibilidades de que estén en el camino de una de nuestras transmisiones: más probabilidades de estar en una posición aleatoria en un momento aleatorio “, dijo Fan.” Si pudieran ver una alineación con otro planeta del sistema solar, hay un 12% de posibilidades de que estén en el camino de nuestras transmisiones.
“Sin embargo, cuando no observa una alineación del planeta, estas posibilidades son minúsculas”.
Se pueden encontrar señales alienígenas donde los planetas alinean
Estos hallazgos le dan a los astrónomos una pista sobre dónde y cuándo buscar tecnologías; los períodos durante los cuales planetas extrasolares, o “exoplanetas“En otros sistemas de estrellas se alinean con sus estrellas, son de particular interés.
Alineaciones entre exoplanetas y estrellas, llamadas tránsitos, Eso ocurre cuando estos mundos cruzan la faz de su estrella principal desde nuestra perspectiva en la Tierra, son particularmente útiles para detectar planetas más allá del sistema solar.
“Sin embargo, debido a que solo estamos comenzando a detectar una gran cantidad de exoplanetas en la última década o dos, no conocemos muchos sistemas con dos o más exoplanetas de tránsito”, dijo Fan. “Con el próximo lanzamiento de la NASA Nancy Grace Telescopio espacial romanoesperamos detectar cien mil exoplanetas previamente no detectadas, por lo que nuestra posible área de búsqueda debería aumentar enormemente “.
El equipo descubrió que debido a que los planetas están principalmente en el mismo plano orbital, las señales que pasan por el DNS tienden a orientarse dentro de unos 5 grados del plano orbital de la Tierra en lugar de viajar en un ángulo extremo. También descubrieron que la señal promedio que pasa a través de este relé de la NASA podría ser detectable a una distancia de hasta 23 años luz de distancia, suponiendo la vida extraterrestre con tecnología de telescopio similar a la nuestra.
En combinación, estos factores indican que la búsqueda de tecnosignaturas debe centrarse en los sistemas planetarios que están de borde a borde con el sistema solar en términos de orientación (piense en dos placas en una superficie plana) y no están a más de 23 años luz de distancia.
El siguiente paso para el equipo es comenzar a identificar sistemas planetarios que se ajusten a estos criterios.
Si bien la investigación del equipo se centra predominantemente en las transmisiones de radio, el modelo también podría aplicarse a las transmisiones láser como la sistema de comunicación con láser actualmente está siendo probado por la NASA. Sin embargo, las transmisiones con láser tienen menos probabilidades de “filtrarse” más allá de sus objetivos previstos que las señales de radio.
“Los humanos son bastante tempranos en nuestro viaje espacial, y a medida que llegamos a nuestro sistema solar, nuestras transmisiones a otros planetas solo aumentarán”, dijo el miembro del equipo Jason Wright, director del Centro de Inteligencia Extraterrestre Penn State. “Usando nuestras propias comunicaciones de espacio profundo como línea de base, cuantificamos cómo los futuros buscadores de inteligencia extraterrestre podrían mejorarse centrándose en sistemas con orientaciones particulares y alineaciones de planetas”.
La investigación del equipo se publicó el jueves (21 de agosto) en Letras de la revista astrofísica.