Más vale tarde que nunca. Ambas cámaras del Congreso aprobaron el martes una resolución sobre poderes de guerra para poner fin a la guerra de Estados Unidos con Irán, casi tres meses después de que cesaron los disparos y una semana después de que Estados Unidos e Irán acordaran un memorando de paz. La resolución fue aprobada por el Senado en el décimo intento, después de que cuatro republicanos votaran a favor y los halcones de la guerra Mitch McConnell (R-Ky.) y Dave McCormick (R-Pa.) no se presentaran.
A pesar de que la guerra ya había terminado, el presidente Donald Trump criticó la resolución por restringir sus poderes. Escribió en Truth Social que la votación “inoportuna y sin sentido” de los “Dumócratas” y los “Cuatro Perdedores Republicanos” le dijo al “Patrocinador Número Uno” [sic] del Terror en el Mundo que a los Estados Unidos no les gusta lo que les estoy haciendo, y debo detenerme, y al hacerlo he brindado ayuda y consuelo al Enemigo”.
La larga espera para una votación sobre los poderes de guerra no fue sólo una cuestión de que el Congreso actuara lentamente. Aunque el senador Rand Paul (republicano por Kentucky) la apoyó desde el principio y la senadora Susan Collins (republicana por Maine) cumplió su promesa de votar a favor de la resolución después de 60 días (la Ley de Poderes de Guerra original requiere que el presidente obtenga permiso del Congreso dentro de los 60 días posteriores al inicio de la guerra), los senadores Lisa Murkowski (republicana por Alaska) y Bill Cassidy (republicano por Luisiana) tardaron más en cambiar de opinión.
Y los líderes demócratas recurrieron a tácticas más sutiles para retrasar una resolución sobre poderes de guerra a fin de evitar una lucha política irritable.
“Los republicanos no querían enfrentarse a Trump, los que exageraron fueron los que perdieron sus primarias; y el liderazgo demócrata jugó bien con los republicanos, probablemente para proteger a sus propios miembros que no querían votar en contra. [the American Israel Public Affairs Committee] pero que al final vieron la evidencia y votaron a favor de la resolución”, dice Etan Mabourakh, director de organización nacional del Consejo Nacional Iraní Estadounidense, una organización sin fines de lucro de la diáspora.
Antes de que comenzara la guerra, el liderazgo demócrata disuadió en privado al representante Ro Khanna (demócrata por California) de presentar una resolución, junto con el representante libertario Thomas Massie (republicano por Kentucky), para impedir que Trump atacara a Irán. Finalmente acordaron programar una votación en la primera semana de marzo, lo que resultó ser unos días después de que Trump comenzara la guerra. La resolución Khanna-Massie fracasó debido a la deserción de los demócratas, y el representante Josh Gottheimer (demócrata por Nueva Jersey) intentó suplantarla con su propia resolución que le daba a Trump un mes para poner fin a la guerra.
Mientras tanto, Gregory Meeks (demócrata por Nueva York), miembro de alto rango del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, se negó a forzar una votación sobre cualquier resolución sobre poderes de guerra durante los primeros 60 días, y dijo a Drop Site News el 27 de marzo que “no podemos ganar. Cuando me vean votar en el pleno, eso significa que vamos a ganar”. Finalmente accedió a celebrar una votación a mediados de abril, pero se demostró que tenía razón, ya que la resolución fracasó por un voto y se abstuvieron cuatro republicanos.
En mayo, cuando Meeks confiaba en que contaba con los votos, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), convocó un receso anticipado para retrasar la votación varias semanas más.
Vale la pena agregar que la guerra es mucho menos popular entre los estadounidenses que dentro del Congreso. La guerra comenzó con el apoyo de una minoría históricamente pequeña de estadounidenses, y a partir de ahí solo se volvió más odiada. Una encuesta reciente de CBS News encontró que sólo el 31 por ciento de los estadounidenses pensaba que la guerra valía la pena, y el 78 por ciento de los estadounidenses quiere ponerle fin ahora.
“Si bien algunos pueden sospechar que los demócratas pudieron esperar hasta que terminara la guerra para aprobar esto, lo que en realidad ocurrió fue que los activistas presionaron a los demócratas para acelerar las votaciones, y luego la naturaleza desastrosa de la guerra y el impacto económico adelantaron el cronograma”, dice un miembro del personal de una organización pacifista involucrada en la legislación, que habló con Reason bajo condición de anonimato.
Añade que la lucha para aprobar la resolución fue valiosa porque dio “a las palomas dentro de la administración, en la medida en que existen, más influencia, más tema de conversación, más capacidad para decirle a Trump que ahora es el momento de concluirlo para evitar una pelea vergonzosa con el Congreso por una guerra impopular”.
Mabourakh, mientras tanto, dice que la resolución es importante para “evitar que Trump vuelva a caer en esto”. Trump ha estado amenazando con reiniciar la guerra si Irán no cede a sus demandas, aunque las conversaciones de paz parecen ir bien por ahora.
Y la lucha en el Congreso no ha terminado. El senador Tim Kaine (demócrata por Virginia) está impulsando una resolución con un lenguaje legal más vinculante, que requeriría una mayoría de dos tercios para anular un veto presidencial. Si el Congreso reflejara la opinión pública, se aprobaría de manera aplastante, pero los últimos seis meses muestran que el Congreso no funciona de esa manera.