22 de mayo de 2026
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El núcleo exterior fundido de la Tierra se comporta de manera caótica e inesperada
Los científicos están trabajando para resolver el misterio del núcleo exterior fundido de la Tierra, que se encuentra a más de 2.000 kilómetros bajo nuestros pies.
El núcleo exterior fundido de la Tierra es fundamental para la vida en nuestro planeta. A unos 2.900 kilómetros bajo la superficie, es un vasto “mar” de hierro líquido que gira alrededor del sólido núcleo interno del planeta. Este movimiento genera el campo magnético de la Tierra, que protege a nuestro planeta de la dañina radiación cósmica.
Las mediciones muestran que el núcleo interno gira en dirección este, al igual que la propia Tierra, pero el metal fundido del núcleo externo tiende a fluir hacia el oeste. Ahora, sin embargo, un nuevo análisis de datos de los satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras fuentes revela algo sorprendente: a partir de 2010, ese flujo cambió abruptamente de dirección hacia el este en una región del núcleo externo bajo el Océano Pacífico. Sigue siendo un misterio por qué ocurrió exactamente esto, pero los investigadores poco a poco están recopilando pistas.
Utilizando observaciones de archivo recopiladas entre 1997 y 2025 por fuentes como las misiones Swarm y CryoSat-2 de la ESA, que estudian el campo magnético de la Tierra y los casquetes polares, respectivamente, los científicos identificaron el flujo anómalo de una masa de roca líquida rica en hierro bajo el Pacífico que cambió de dirección, fluyendo fuertemente hacia el este en lugar de hacia el oeste durante aproximadamente una década antes de debilitarse nuevamente en 2020. El estudio, que apareció recientemente en el Journal de Estudios del Interior Profundo de la Tierra, también incorporó datos de la misión CHAMP de Alemania y la misión Ørsted de Dinamarca, así como de observatorios terrestres.
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Los hallazgos sugieren que los movimientos a gran escala del núcleo externo son mucho menos estables de lo que se pensaba anteriormente. También indican que el núcleo externo puede verse influenciado por cambios ocultos que ocurren dentro del núcleo interno.
“La inversión del flujo a gran escala debajo del Pacífico plantea nuevas preguntas sobre el comportamiento del interior profundo de la Tierra”, dijo Frederik Dahl Madsen, Ph.D. estudiante de la Universidad de Edimburgo y autor principal del estudio, en un comunicado.
Otros datos sugieren que algo estaba sucediendo dentro del núcleo interno que pudo haber influido en el cambio de dirección en el núcleo externo, dijo.
“Los científicos ahora quieren entender si la reversión representa una fluctuación de corta duración, parte de una oscilación repetida o un nuevo equilibrio estable para la circulación central”, dijo. “El seguimiento continuo será esencial para determinar cómo evoluciona el flujo en los próximos años”.
Comprender qué sucede tan profundamente en el interior de la Tierra es crucial para saber cómo funciona nuestro planeta, cómo evoluciona con el tiempo y cómo esos cambios afectan su campo magnético protector. Resulta que proteger nuestros satélites e incluso la biosfera de la Tierra contra la radiación del espacio exterior a veces requiere mirar más profundamente hacia adentro.
“Esta investigación plantea preguntas intrigantes sobre cómo las capas más profundas de la Tierra están conectadas dinámicamente”, dijo en el mismo comunicado la científica de la misión Swarm de la ESA, Elisabetta Iorfida.
“A medida que el campo magnético continúa evolucionando”, añadió, “las misiones de satélites proporcionan una visión cada vez más detallada de los procesos dinámicos que se desarrollan en las profundidades de nuestro planeta, revelando que el núcleo de la Tierra puede ser mucho más variable y complejo de lo que se creía”.
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