El empresario de Bengaluru, Haris Ali, dirige Sarvoham Trust, una ONG de bienestar animal a través de la cual ha rescatado, tratado y brindado refugio a miles de perros heridos y maltratados. Busca donaciones para continuar con sus esfuerzos
ohn la víspera del 31 de diciembre de 2016, Haris Ali vio un perro que sufre un shock severo y espuma por la boca. Había llegado a la pequeña tienda cercana, angustiada y necesitada de ayuda. En cambio, las personas a su alrededor le echaban agua en un intento de ahuyentarla.
“Su comportamiento fue inhumano”, recuerda Haris, originario de Bengaluru, en una conversación con La mejor India. “La perra ya estaba sufriendo tanto que ni siquiera podía levantarse. Tenía un dolor terrible”.
Saltando para ayudar, llamó a diferentes ONG para pedir ayuda, pero fue en vano. Sin tiempo que perder y considerando que la vida de la perra estaba en riesgo, Harish la llevó a un hospital privado para recibir tratamiento.
Dos meses después de que él la acogiera y la llamara Whity, la perdió. moquillo canino. Pero su presencia en su vida hizo algo increíble: allanó el camino para que miles de otros perros en peligro encontraran un hogar seguro con él.
Un sentimiento de impotencia
aunque un amante de los animales desde pequeñoHaris dice que nunca planeó abrir un refugio para animales rescatados.
“Mi madre siempre me enseñó a mostrar amor y simpatía por los animales. A menudo íbamos a alimentar a los animales criados en libertad y ella nos decía que nunca lastimáramos a ninguno ni tuviéramos prejuicios contra ninguna especie específica. “Todos los animales deben ser tratados por igual”, afirmó.
Haris a menudo alimentaba y cuidaba perros en su localidad. Pero una vez, vio a una multitud de personas agrediendo brutalmente a un cachorro hasta matarlo. “Solía alimentar a esos cachorros a diario y me informaron que uno de ellos supuestamente había saltado sobre una niña que pasaba. Los lugareños sintieron que el perro tenía una enfermedad mental y lo mataron. Me dolió el incidente pero me sentí impotente porque no podía hacer nada para salvarlo. Entonces sólo tenía 10 años”, recuerda.
El incidente dejó una huella que perdurará en su mente y en su corazón.
Cuando llegó a la adolescencia, Haris comenzó a conectarse con ONG locales y grupos de rescate de animales. “Con frecuencia me encontré con perros y animales que necesitaban ayuda a través de amigos y redes sociales e hice todo lo posible para brindarles a los animales lo que necesitaban. Pero el incidente de la víspera de año nuevo me dejó devastada. No podía permitir que muriera otro perro bajo mi vigilancia y decidí tomar el asunto en mis propias manos”, dice.
Después de Whity, Haris comenzó a rescatar perros él mismo y a llevarlos al hospital para recibir tratamiento. “Recibía información por WhatsApp y Facebook y llevaba a los perros al Hospital Cessna. Una vez tratados, los llevaba a casa para que se recuperaran y buscaba personas que quisieran adoptarlos. Algunos perros sufrieron amputaciones o cirugías y encontraron refugio permanente en mi casa. En otras ocasiones devolvía a los perros al lugar donde los había encontrado”, explica.
Con el paso de los meses, Haris se sintió abrumado por las operaciones de rescate. “Llegué a un punto en el que rescataba dos perros al día. Me acerqué a ONG y a otros hogares de acogida en busca de ayuda, pero ya estaban superpoblados. Muchos negaron incluso refugio temporal a los perros. También gastaba unas 6.000 rupias al día en su tratamiento”, afirma.
El joven de 28 años afirma han pasado casi 1 millón de rupias en un lapso de 1,5 años. “Los gastos para tratar a un animal en el hospital privado eran altos. Medicamentos y alimentos añadidos a los costos. Llegó un punto en el que tenía demasiados perros y casi no había gente con suficientes refugios para mantenernos, por falta de espacio”, relata.
Haris afirma que gastó todo el dinero de sus propios ahorros, que había acumulado a través de su negocio de ciberseguridad, la empresa Orcaza CyberSecurity.
Para poner fin a sus problemas, en marzo de 2017 creó Sarvoham Trust para tratar a los animales y proporcionarles refugio. Hasta ahora, más de 2.000 perros han encontrado refugio aquí.
El fideicomiso está ubicado en JP Nagar y tiene una superficie de 12,500 pies cuadrados. “Tenemos una ambulancia, una máquina de rayos X y otros equipos para tratar a los perros. Un equipo de 12 personas, incluidos veterinarios, cuidadores, rescatistas, paraveterinarios y supervisores, gestiona, alimenta y cuida a los perros”, señala Haris.
Agrega que en 2019, la nuera de Sudha Murthy, Aparna Krishnan, también adoptó dos perros independientes del refugio. “Fue un gesto amable de su parte, ya que los perros están completamente paralizados y necesitan atención las 24 horas. Incluso el personal de nuestro refugio no sería suficiente, dada la cantidad de atención que necesitan. La Fundación Infosys también nos ayudó con la ambulancia y la máquina de rayos X”, dice.
“En un momento dado, hay unos 200 perros en el refugio. La mayoría son herido y sufrir de diversas enfermedades, muchas de las cuales son contagiosas. Algunos perros incluso son abandonados por sus dueños. Utilizo mis ganancias del negocio y confío en donaciones para financiar la causa. Los gastos mensuales ascienden a 8 rupias lakh, incluidos los salarios del personal”, explica.
Haris dice que la pandemia de COVID-19 puso fin a sus misiones de rescate. “Cerré temporalmente mis operaciones y las ganancias del negocio cesaron, lo que generó una gran dependencia de las donaciones. El refugio tiene capacidad para albergar entre 120 y 150 perros, pero tenemos 200 y el lugar está sobrecargado y casi no hay espacio para caminar. Por eso he dejado de rescatar perros en los últimos ocho meses”, añade.
“Recibo unas 40 llamadas al día sobre animales que necesitan un hogar. Pero tengo mis limitaciones y no puedo atender cada llamada porque he agotado todos mis ahorros”, añade.
Por ahora, Haris está trabajando para retomar su negocio. “He identificado un terreno de 4 acres para arrendar y mi objetivo es aumentar las donaciones y los fondos de RSE. El lugar tiene capacidad para albergar a 600 perros”, afirma.
Haris dice que apreciaría y se sentiría agradecido si las personas que ayudan a identificar y rescatar perros también apoyaran con donaciones. “No puedo cobrarles por rescatar perros, de lo contrario se sentirán obligados a pagar y dejarán de denunciar animales necesitados. También puede tener efectos devastadores en la compasión que quieren mostrar y hacer la vista gorda ante los animales. No deseo que eso suceda”, afirma.
Para cubrir gastos adicionales, pide dinero prestado a particulares. “Estoy trabajando en un modelo que hará que mi refugio sea autosuficiente y reduzca su fuerte dependencia de las donaciones”, añade Haris.
Para ayudar a Haris por su causa, haga una donación aquí.
Editado por Divya Sethu.