Tratar la artritis psoriásica (PsA) no es como tratar la faringitis estreptocócica. No basta con tomar un medicamento durante unos días y sentirse mejor. La PsA es una enfermedad crónica compleja que permanece con usted y afecta muchas partes de su cuerpo: piel, articulaciones, uñas, corazón y pulmones.
Muchos medicamentos retardan la PsA y alivian los síntomas, pero el primer tratamiento que pruebe no siempre será el adecuado para usted.
“No existe una solución única y no existe un medicamento único para la artritis psoriásica”, dice el Dr. Saakshi Khattri, profesor asistente de dermatología y reumatología en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai en Nueva York. “Muy a menudo hay pacientes que no responden a su medicación”.
Hay un par de razones por las que podría necesitar cambiar a un nuevo tratamiento, dice el Dr. Ethan Craig, profesor asistente de medicina clínica en la Universidad de Pensilvania y reumatólogo del Centro Médico VA Cabo Michael J. Crescenz en Filadelfia.
“Uno es la intolerancia: el paciente tiene algún tipo de efecto secundario. El segundo es la ineficacia. O el medicamento no funciona en primer lugar, o funciona durante un período de tiempo y luego deja de funcionar”, dice.
Cuando su medicamento no controla sus síntomas, es hora de reagruparse con su reumatólogo o dermatólogo y hablar sobre otras opciones de tratamiento.
Señales de que es hora de cambiar
La señal más clara de que necesita un cambio de medicación es un nuevo brote de síntomas.
El empeoramiento del dolor y la rigidez en las articulaciones, el aumento de la fatiga y la dificultad repentina para realizar actividades que le resultaban fáciles son algunos de los síntomas más obvios. Signos más sutiles, como dificultad para dormir y cambios de humor, también sugieren que el medicamento que está tomando no controla su PsA lo suficientemente bien.
Si acaba de comenzar un tratamiento, debe darle tiempo.
A veces puede tener una respuesta parcial: tal vez la hinchazón baje en algunas de sus articulaciones pero no en otras. Luego, su médico podría sugerirle que espere de 4 a 6 meses para que el medicamento tenga más tiempo para actuar. Durante ese tiempo, los esteroides o los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden ayudar a cerrar la brecha hasta que el medicamento haga efecto.
Una vez que has estado en un tratamiento durante varios meses sin mejoría, o si ya no obtienes alivio de un medicamento que has estado tomando durante un tiempo, “eso es a menudo una indicación de que debemos pensar en cambiar las cosas”. “, dice Craig.
Consejos para cambiar de medicamento
El tratamiento de la PsA se presenta de muchas formas. A menudo se utilizan antiinflamatorios y fármacos modificadores de enfermedades convencionales (FAME). También se utilizan con frecuencia FAME biológicos; se dirigen a diferentes vías del sistema inmunológico. También existen otras opciones de tratamiento, incluidos FAME sintéticos dirigidos y agentes orales más nuevos.
Su médico tendrá en cuenta algunos factores al recomendar su próximo paso, que incluyen:
Tus síntomas. La PsA causa una variedad de síntomas. Su elección de medicamento puede depender del tipo de síntomas que tenga, cuánto le molestan y qué fármaco los ataca mejor.
Por ejemplo, uno de los pacientes de Craig trabajaba en una taquilla. “Como tenía que repartir multas, estaba muy preocupado por la apariencia de sus uñas”, dice Craig. “Estaba dispuesto a tomar un medicamento que le ayudara a sus uñas, incluso si no ayudaba a su artritis”.
Los efectos secundarios de la droga. Cada tipo de medicamento tiene una serie de efectos secundarios, que es necesario sopesar con sus beneficios. Por ejemplo, el metotrexato puede irritar el estómago, mientras que los productos biológicos aumentan el riesgo de infecciones. Es importante pensar qué efectos secundarios puede tolerar y cuáles definitivamente no desea.
Cómo se toma el medicamento. Muchos medicamentos para la PsA vienen en forma de infusión o inyección. Si no eres fanático de las agujas, quizás prefieras una pastilla.
Que otras condiciones tienes. El metotrexato puede dañar el hígado. Los AINE están relacionados con problemas cardíacos. Entonces, si ya tiene una enfermedad hepática o cardíaca, es posible que estos medicamentos no sean seguros para usted.
La cobertura de tu seguro. En última instancia, su compañía de seguros podría decidir qué tratamiento recibirá a continuación. “La triste realidad es que nuestra elección de medicamento a menudo está sustancialmente limitada por la aprobación del seguro”, dice Craig.
Algunas compañías de seguros esperarán que usted pruebe primero un determinado medicamento y demuestre que no funciona antes de permitirle cambiar al medicamento que usted y su médico desean usar.
Cómo pedirle a su médico un nuevo tratamiento
Es posible que ya consultes a tu médico cada 3 o 4 meses si tomas medicamentos. Durante esas visitas, el médico puede examinar sus articulaciones, realizar pruebas de imágenes y verificar los resultados de sus pruebas de laboratorio para ver si su PsA está bajo buen control.
Pero las pruebas no siempre cuentan toda la historia. Tu punto de vista también es importante. Informe al médico si tiene algún problema con sus medicamentos, incluidos efectos secundarios o síntomas irruptivos.
Si aún no es hora de una visita, llame al consultorio o envíe un correo electrónico a su médico acerca de sus inquietudes a través del portal para pacientes.
No tengas miedo de hablar. “Muchos pacientes dudan. No quieren quitarle el tiempo al médico”, dice Craig. “Es útil para nosotros que vengan. Odio ver a alguien sufrir durante meses. Y a menudo es más fácil intervenir más temprano en el curso de la enfermedad, cuando las cosas están menos activas”.
Si su médico no está de acuerdo con que usted cambie de medicamento, no tema retrasarlo para recibir el tratamiento adecuado. “A veces es una cuestión de falta de comunicación”, añade. “Necesitamos estar en sintonía en cuanto a cuáles son las expectativas, qué estamos tratando y qué efecto esperamos”.