Un diagnóstico de cáncer de mama metastásico no significa que tengas que dejar de trabajar. Pero puede que le resulte más fácil gestionar todo lo que conlleva su afección si no se preocupa también por el trabajo.

No hay una respuesta correcta o incorrecta. Es una elección personal que depende de muchos factores. Esto es lo que debe considerar al tomar la decisión y cómo hacer que funcione si decide permanecer en su trabajo.

Trabajar o no trabajar

«Muchas personas con cáncer de mama avanzado todavía trabajan y mantienen su vida familiar con sorprendente facilidad, incluso con citas regulares y, a veces, terapias intravenosas ambulatorias continuas», dice Rebecca Crane-Okada, PhD, directora de los Programas de Bienestar de Cancer Navigation y Willow Sage en Margie Petersen. Breast Center en Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA.

Trabajar puede ayudarle a sentirse seguro y productivo. Puede ser una buena distracción y darle una sensación de poder cuando otras partes de su vida se sienten fuera de su control. Pero si su trabajo le parece demasiado difícil de manejar además de sus tratamientos y síntomas, puede decidir tomar un descanso o no regresar a trabajar.

Compartir o no compartir

A quién le cuentas y cuánto compartes depende de ti.

Puede resultar útil decírselo a su jefe. Si su gerente sabe lo que está pasando, es posible que pueda ayudarlo extendiendo los plazos, cambiando los horarios de las reuniones o permitiéndole trabajar desde casa. Pueden idear un plan juntos.

Si necesita adaptaciones laborales, como descansos regulares o un horario flexible, deberá compartir cierta información con su departamento de recursos humanos. Su departamento de recursos humanos y su supervisor están obligados legalmente a mantener la privacidad de su información médica. Pero es posible que tengan que decírselo a sus directivos.

Puede haber beneficios al compartir con sus colegas. Podrían ser una fuente de apoyo emocional y ayudarle a gestionar mejor su trabajo.

Marlena Murphy, de 45 años, que tiene cáncer de mama metastásico y aboga por TurningPoint Breast Cancer Rehabilitation en Atlanta, GA, decidió compartir su diagnóstico de cáncer en el trabajo para poder equilibrar su trabajo con sus tratamientos.

“Lo principal para mí era comunicarme con las personas con las que trabajo directamente sobre el tratamiento y las fechas de las citas médicas”, dice Murphy.

Compartir con compañeros de trabajo puede tener inconvenientes. Es posible que lo acribillen con preguntas sobre su salud y tratamiento. Es posible que reciba consejos u opiniones médicas no deseadas. Y no están obligados a guardar para sí todo lo que usted comparte.

Cómo encontrar el equilibrio

Cómo se siente y cómo se maneja en el trabajo puede cambiar día a día.

Algunos días puedes sentirte lleno de energía, como si pudieras manejar cualquier cosa. Otros días, es posible que se sienta cansado o tenga problemas con síntomas como fatiga, náuseas, estreñimiento, diarrea y dolor muscular o óseo. Intenta dejar que tu cuerpo sea tu guía.

Cuando te sientas cansado, tómate un descanso. Si su trabajo es físicamente exigente o está mucho tiempo de pie, es posible que necesite descansos regulares. Modificaciones como acercar su escritorio a un baño o trabajar desde casa pueden ayudarlo a encontrar el equilibrio.

Obtener ayuda en el trabajo

Hay muchas cosas que usted puede hacer para que le resulte más fácil trabajar mientras controla el cáncer de mama avanzado.

Por ejemplo, si estás en medio de un tratamiento, pregúntale a tu jefe si puedes establecer tu propio horario. Puede ser útil cambiar su horario de trabajo a momentos del día en los que tenga más energía y sea más productivo.

Considere ajustes como:

• Semanas laborales comprimidas
• Horario flexible
• Descansos regulares a lo largo del día.
• Trabajo remoto
• Horario más corto

Si necesita tiempo libre prolongado, es posible que desee utilizar la licencia por enfermedad.

Si regresa al trabajo después de haber estado fuera por un tiempo, pregúntele a su jefe si puede regresar al trabajo con jornadas más cortas o menos. Pídeles a tus compañeros de trabajo que te pongan al día sobre cualquier cosa que te hayas perdido, como nuevos sistemas o procedimientos que comenzaron cuando no estabas.

Conoce tus derechos

Es posible que tenga derecho a varios tipos de apoyo mientras controla el cáncer de mama avanzado. Aquí hay algunos para considerar:

Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Esto requiere que su empleador haga ajustes como horas de trabajo más cortas, un horario de trabajo modificado o reasignación a un puesto vacante. También lo protege de la discriminación, para que reciba la misma consideración que tendría sin cáncer.

Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA). Esto requiere que su empleador le conceda hasta 12 semanas laborales de licencia no remunerada durante un período de 12 meses. También puede usarlo si es el cuidador de su cónyuge, hijo o padre con una condición de salud grave.

Programas de asistencia a los empleados. Estos programas ofrecen ayuda con problemas personales que pueden afectar su capacidad para realizar su trabajo. Por ejemplo, pueden ayudarle con inquietudes financieras y emocionales.

Políticas de discapacidad. Si el cáncer de mama avanzado le impide trabajar, puede calificar para un seguro de discapacidad a corto o largo plazo. Estas políticas pueden brindarle entre el 40% y el 70% de su salario base. La discapacidad a corto plazo puede durar entre 3 y 6 meses. La discapacidad a largo plazo comienza después de que finaliza la discapacidad a corto plazo.

Hable con su representante de recursos humanos sobre para qué califica y cómo iniciar el proceso.