CABLE CLIMÁTICO | Las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor se duplicarán con creces en las próximas décadas, lo que afectará de manera desproporcionada a los adultos mayores y negros, según un nuevo estudio de los Institutos Nacionales de Salud.
El calor extremo actualmente representa menos del 1 por ciento de las muertes causadas por cardiopatía. Pero el cambio climático aumentará el número de días de verano con un índice de calor superior a los 90 grados Fahrenheit y, por tanto, el número de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y arritmias mortales en los que el calor desempeña un papel, según una investigación publicada el lunes en la revista revista médica Circulación.
Los adultos mayores y los adultos negros serán los más vulnerables a medida que aumenten el calor y la humedad. Esto se debe en parte a que esas poblaciones ya tienen un mayor riesgo de padecer afecciones subyacentes como diabetes y enfermedades cardíacas. Esas mismas condiciones también hacen que al cuerpo le resulte más difícil enfriarse ante el calor extremo.
Las personas negras o de edad avanzada también tienen más probabilidades de vivir en hogares sin aire acondicionado o en lugares que pueden absorber y atrapar el calor, conocidos como “islas de calor”, todo lo cual los hace más vulnerables a los impactos cardíacos del calor.
“Las cargas para la salud derivadas del calor extremo seguirán aumentando en las próximas décadas”, afirmó el autor Sameed Khatana, cardiólogo de la Universidad de Pensilvania. “Debido al impacto desigual del calor extremo en diferentes poblaciones, esto también es una cuestión de equidad sanitaria y podría exacerbar las disparidades sanitarias que ya existen”.
Para llegar a sus hallazgos, Khatana y su equipo analizaron datos a nivel de condado de 48 estados entre mayo y septiembre de 2008 a 2019. De los más de 12 millones de personas que murieron debido a enfermedades cardiovasculares durante ese tiempo, los investigadores pudieron conectar 1.651 muertes por calor y humedad extremos.
Luego, los investigadores utilizaron análisis de modelos para pronosticar cambios ambientales y poblacionales entre 2036 y 2065 en los Estados Unidos. A medida que aumenta el número de días con un índice de calor superior a 90 grados durante ese período, encontraron los investigadores, el número anual de muertes cardiovasculares relacionadas con el calor podría llegar a 4,320.
Las proyecciones fueron más crudas para los adultos mayores y negros. Las muertes cardiovasculares relacionadas con el calor podrían casi triplicarse para los adultos de 65 años o más, mientras que esas muertes se triplicarían con creces para los adultos negros.
El estudio señala que una de las razones por las que esas poblaciones enfrentan un mayor riesgo es porque sus comunidades y vecindarios históricamente han enfrentado discriminación y sufren de falta de inversión en infraestructura. Los autores escribieron que implementar estrategias de mitigación del calor en dichas comunidades (aumentando la copa de los árboles, por ejemplo, para compensar el efecto de isla de calor) podría ayudar a las personas a mantenerse saludables en un mundo en calentamiento.
“El número de eventos cardiovasculares debido al calor afecta a una pequeña proporción de adultos, pero esta investigación muestra lo importante que es para aquellos con riesgos subyacentes tomar medidas adicionales para evitar temperaturas extremas”, dijo Lawrence Fine, asesor principal del Centro Nacional del Corazón de los NIH. , Instituto del Pulmón y la Sangre.
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