Una rara especie de equidna que lleva el nombre del locutor David Attenborough ha sido redescubierta por científicos en las montañas de Indonesia, más de 60 años después de su última aparición oficial.
Conocido como equidna de pico largo de Attenborough (Zaglossus attenboroughi), el animal pertenece a un grupo pequeño y único de mamíferos ponedores de huevos llamados monotremas, al que también pertenece el ornitorrinco.
Al igual que los erizos, los equidnas son criaturas nocturnas y espinosas que se enrollan formando una bola cuando sienten peligro. Z. attenboroughi es el más pequeño conocido especies de equidna de pico largo, que pesa entre 5 y 10 kilogramos.
En 1961, los científicos descubrieron oficialmente al animal en los bosques tropicales de las montañas Cyclops de Indonesia. Los equidnas son criaturas tímidas que viven en madrigueras y sólo se encuentran con otros una vez al año durante la temporada de apareamiento, por lo que los intentos de observarlos durante décadas han fracasado repetidamente.
En un esfuerzo por capturar fotografías de esta esquiva especie, James Kempton en la Universidad de Oxford y sus colegas instalaron cámaras alrededor de las montañas Cyclops. Después de cuatro semanas, descubrieron que habían capturado las primeras fotografías del equidna de pico largo de Attenborough.
«El descubrimiento es el resultado de mucho trabajo duro y más de tres años y medio de planificación», dijo Kempton. en una oracion.
Las cámaras capturaron al equidna de pico largo de Attenborough en Indonesia
Expedición Cíclope
La especie está amenazada por la pérdida de hábitat debido a deforestación y se considera en peligro crítico de extinción la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Durante la expedición de los investigadores al área, también observaron docenas de especies de insectos y un género de camarones arbóreos que son nuevos para la ciencia. El equipo también ha redescubierto un pájaro llamado mielero de Mayr (Ptiloprora mayri), que lleva el nombre del biólogo evolutivo Ernst Mayr.
Estos descubrimientos marcan las montañas de los Cíclopes como un centro de biodiversidad. «Creo que el paisaje es mágico, a la vez encantador y peligroso, como algo sacado de un libro de Tolkien», dijo Kempton en el comunicado.
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