En los últimos años, hemos visto múltiples erupciones volcánicas en el Península de Reykjanes en Islandia en Fagradalsfjall. Estas erupciones han sido una bendición para el turismo, con fuentes de lava y flujos de lava derramándose sobre un paisaje mayoritariamente árido no lejos de la capital del país. Es posible que pronto comience una tercera erupción, pero de repente el campo de juego es muy diferente. El foco de terremotos, grietas en el paisaje e inflación está debajo del pueblo de Grindavíkun pueblo pesquero con una población de casi 4.000 personas.
Grindavík es probablemente más famoso por Laguna Azul (Bláa lónið), una zona hidrotermal donde lugareños y turistas acuden a sumergirse en las aguas calentadas por las rocas calientes de la península de Reykjanes. El calor del subsuelo también alimenta el Svartsengi central geotérmica, una de las muchas plantas de este tipo en Islandia. El puerto de Grindavík lo ha convertido en un lugar ideal para la pesca desde hace 1.000 años.
Los terremotos sacuden Grindavík
Durante el último mes, el área ha sido experimentando terremotos frecuentesalgunos de ellos superando cerca de la M5. Los terremotos han delineado aproximadamente una línea NE-SW que va desde el Océano Atlántico hacia el sur, a través de Grindavík y hacia el interior de la península de Reykjanes.
La línea de terremotos de las últimas semanas (octubre-noviembre de 2023) cerca de Grindavík en Islandia. Crédito: Oficina Meteorológica de Islandia.
La Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) ha dicho que estos terremotos Es muy probable que sean causados por un dique magmático que se introduce debajo del área. Esto significa que un cuerpo de roca fundida se está elevando, probablemente a lo largo de una debilidad en la corteza, formando esta línea recta de terremotos a medida que avanza. Sólo en las últimas 24 horas se han producido más de 800 terremotos, lo que ha provocado una declaración de estado de emergencia por el gobierno islandés.
Además de este temblor del terreno, en los últimos días han comenzado a formarse grandes grietas en Grindavík y sus alrededores. Hay unas imágenes espectaculares de grietas de decenas de metros de ancho que se abren en el campo de golf cercano al balneario Blue Lagoon. Estas grietas Puede estar formándose debido a la tensión de los terremotos o a la deformación del terreno por el magma que se eleva debajo del área.
¿Dónde está el Magma?
La OMI ha colocado el dique justo al noroeste de Grindavík, entre la ciudad y la Laguna Azul. A partir del 11 de noviembre, la OMI emitió una advertencia de que es muy probable que se produzca una erupción en algún momento. La deformación más intensa parece estar ocurriendo justo al sur del monte Porbjörn, por lo que ese podría ser el lugar donde es más probable que se produzca una erupción. Desde el 4 de noviembre, parece que el magma ha aumentado entre 3 y 4 kilómetros.
La alineación y ubicación de la intrusión de Grindavík según la OMI (noviembre de 2023). Crédito: Oficina Meteorológica de Islandia.
El estilo de las erupciones en la península de Reykjanes comparte características con erupciones del mismo tipo de lava basáltica en Hawai’i. Este patrón de terremotos y fisuras es muy común en los días u horas previas al inicio de una erupción en ambas áreas. Justo antes de que comience una erupción, también podríamos esperar ver densas emisiones de gases volcánicos desde estas fisuras a medida que el magma se acerca a la superficie.
La declaración más reciente de la OMI sitúa el magma a menos de un kilómetro bajo la superficie. Sin embargo, el ritmo al que está aumentando no está claro, por lo que predecir cuándo podría comenzar una erupción es un desafío. Dicho esto, las autoridades islandesas están tomando todas las precauciones. Grindavík es siendo evacuado y la OMI también ha advertido que existe la posibilidad de que se produzca alguna actividad explosiva si la erupción comienza cerca de la costa, bajo el mar.
La ubicación de esta intrusión puede recordar a algunas personas la Erupciones en Heimaey que comenzaron en enero de 1973.. Esta erupción tuvo los mismos síntomas y casi destruyó el puerto pesquero de esa ciudad. Heimaey fue uno de los pocos ejemplos en los que La interacción humana puede haber evitado los flujos de lava. de destruir la apertura del puerto. Las autoridades locales utilizaron agua de mar para enfriar la lava a medida que se acercaban los flujos, lo que ayudó a detener su movimiento. Sin embargo, Se causaron daños importantes a la propia ciudad., pero por suerte se ha recuperado. Hoy, el cono de aquella erupción (Eldfell) se cierne sobre la ciudad.
Erupciones islandesas pasadas
La erupción cerca de Haimaey en Islandia durante 1973. Crédito: Óskar Elías Sigurðsson, Flickr.
Si la erupción comienza bajo el agua, entonces podríamos ver algo como el Noviembre de 1963 erupción de Surtsey frente a la costa de Islandia. Durante esa erupción nació una nueva isla a modo de erupción submarina que comenzó de forma explosiva gracias a la mezcla de lava y agua de mar y terminó en coladas de lava que construyeron la pequeña masa de tierra. Esta erupción incluso dio su nombre al estilo de erupciones basálticas submarinas poco profundas: Surtseyán.
Una de las grandes preguntas más allá de cuándo podría comenzar la erupción cerca de Grindavík es qué tan grande será. Las estimaciones de la OMI sobre la tasa de magma que se llena bajo el área son de alrededor de 7 metros cúbicos por segundo, lo que es varias veces mayor que las erupciones anteriores de los últimos años en la Península. Esto podría deberse a que la erupción sea mayor de lo que hemos visto hasta ahora.
En este momento, es un juego de espera. Hay un número de transmisiones en vivo En este momento observamos el área de Grindavík, por lo que si ocurre alguna erupción, es posible que puedas verla en vivo. Sin embargo, aún se desconoce exactamente cuándo y dónde podría comenzar esta erupción. Sólo podemos esperar que no cause mucho daño a las vidas y hogares de la gente de Grindavík.