La falla de San Andrés en California (Estados Unidos de América) tiene quizás el registro mejor documentado de paleoterremotos de todas las fallas del mundo.
Los científicos dijeron que las descripciones de rupturas históricas de gran magnitud en 1906 y 1857 d.C. se complementan con el registro de paleoterremotos en muchos sitios a lo largo de la falla de ~ 1000 km de largo.
Los estudios han demostrado que el sistema de fallas de San Andrés (SAFS) consta de más de una docena de fallas que se adaptan al movimiento entre las placas de América del Norte y del Pacífico.
El límite de transformación se inició hace unos 30 millones de años cuando una cresta en expansión que separa las placas del Pacífico y Farallón se cruzó con la corteza continental de América del Norte cerca de lo que hoy es Los Ángeles, California.
Los científicos dijeron que el SAFS creció bilateralmente a lo largo del margen continental, contribuyendo a la ruptura de la placa Farallón, con las piezas supervivientes denominadas Placa Juan de Fuca al norte y Placas Cocos y Rivera al sur.
Además, a medida que creció unos 1.300 km de longitud, el sistema de fallas se adentró tierra adentro, incorporando una franja de la Placa de América del Norte que ahora alcanza 200 km en el oeste de Estados Unidos y México, antes de regresar a la triple unión de Rivera a lo largo del Golfo de México. California.
En la actualidad, el SAFS imita aproximadamente la forma de la costa de California. Debido a las diferencias en la geometría de la falla, la actividad de la falla y la sismicidad, el SAFS generalmente se divide en tres secciones principales: sur, central y norte.
Cómo temblaría el suelo en la falla de San Andrés
El Autoridad de terremotos de California dijo que San Andreas corre profundamente cerca y debajo de algunas de las áreas más pobladas de California.
Los estudios dicen que las ciudades de Desert Hot Springs, San Bernardino, Wrightwood, Palmdale, Gorman, Frazier Park, Daly City, Point Reyes Station y Bodega Bay descansan sobre la falla de San Andrés.
El sur de San Andreas atravesaba el condado de Los Ángeles a lo largo del lado norte de las montañas de San Gabriel. Los expertos dijeron que eso puede causar terremotos poderosos, de hasta magnitud 8, que afectarían a comunidades altamente pobladas en el sur de California.
Los funcionarios dijeron que los escenarios del USGS proyectan más de 1.800 muertes y 50.000 heridos debido a un gran terremoto en la falla de San Andrés en el sur.
CoreLogic, un servicio de análisis empresarial, también estimó que una falla en el sur de San Andrés pondrá en riesgo a 3,5 millones de hogares, con un valor de reconstrucción de 289 mil millones de dólares.
Hace 12 años, los sismólogos ya modelaron cómo se sacudiría el suelo en la falla sur de San Andrés.
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Efectos de las ondas sísmicas
Ingenieros y científicos sociales utilizaron esa información para estimar los efectos de un hipotético terremoto de 7,8 grados que azotara el Valle de Coachella. Las ondas sísmicas podrían extenderse por todo el estado de California, arrasando edificios antiguos, alterando carreteras y cortando líneas eléctricas, telefónicas y de agua.
El incidente también puede provocar que se inicien cientos de incendios mientras el personal de emergencia se ve obstaculizado para cerrar las carreteras.
Líneas de agua, electricidad y gas cruzan la falla de San Andrés en Los Ángeles. Podrían romperse durante el terremoto y permanecer sin reparar durante meses.
Muchas casas modernizadas y edificios más nuevos sobrevivieron al temblor, pero muchas casas más antiguas quedaron estructuralmente inutilizables.
Desafortunadamente, nada puede evitar que ocurra un gran terremoto. La clave para estar seguro durante un terremoto es la preparación.
Las autoridades aconsejaron al público crear un plan de seguridad contra terremotos para ellos y sus seres queridos.
También dijeron que las familias deberían identificar lugares seguros en cada habitación de sus hogares.
El público también debe practicar Agacharse, Cubrirse y Agarrarse con cada miembro de la familia.
También se recomienda a los residentes que hagan o compren un kit de seguridad contra terremotos y que tengan agua y refrigerios disponibles en cada habitación de sus hogares.
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