Los arqueólogos han descubierto una mano de bronce que data de hace 2.100 años y que luce la inscripción más antigua conocida en lengua vasca que podría arrojar luz sobre su historia.
El hallazgo se produjo en Irulegi, un pueblo cercano al Castillo de Irulegi, que se encuentra al sur de la ciudad de Pamplona, en Navarra, al norte de España, denominándose el artefacto como la Mano de Irulegi.
Expertos en España han dicho que la mano presenta “la inscripción en lengua vasca más antigua conocida hasta la fecha”.
La mano de bronce, que data del siglo I a.C. y de la Guerra Sertoriana, fue descubierta el 18 de junio de 2021 por arqueólogos de la Sociedad Científica Aranzadi, que excava en la zona desde 2017, encabezada por los arqueólogos Mattin Aiestaran, director de la excavación de Irulegi.
La Guerra Sertoriana fue una guerra civil que se libró en la península Ibérica entre el 80 y el 72 a.C. Se opuso a una facción de rebeldes romanos, los sertorianos y el gobierno romano (Sullans).
Newsflash obtuvo una declaración del gobierno de Navarra, en el norte de España, el 14 de noviembre, en la que se decía que la mano estaba “diseñada para colgarse en la puerta de entrada de una casa, como objeto ritual protector del hogar”.
El hallazgo fue desvelado por la presidenta de Navarra, María Chivite, quien afirmó que se trata de un “hito histórico de primer orden”, tanto desde el punto de vista arqueológico como lingüístico.
El comunicado añade: “Junto con otros hallazgos, confirma el uso de la escritura por parte de los antiguos habitantes de esta zona”.
Hasta ahora, los antiguos habitantes de la zona eran considerados en gran medida analfabetos.
Se pensaba que sólo habían empezado a escribir cuando los romanos les introdujeron el alfabeto latino, pero este descubrimiento contradice esa opinión.
Javier Velaza, profesor de Filología Latina en la Universidad de Barcelona y uno de los expertos en lingüística que trabajó en la mano, dijo que finalmente se confirmó que los Vacones tenían un lenguaje escrito.
Dijo: “La gente hablaba la lengua vascónica en el área donde se descubrieron las inscripciones”.
Y añadió: “Pensábamos que así era, pero hasta ahora apenas teníamos mensajes de texto.
“Pero ahora sí lo sabemos y también sabemos que los vascones usaban la escritura”.
Velaza agregó: “Esta inscripción es indiscutible. La primera palabra del texto es claramente una palabra que se encuentra en el euskera moderno”.
La mano de bronce lleva la palabra “sorioneku”, que es similar a la palabra vasca actual “zorioneko” y que los expertos han traducido como “buena fortuna”.
Hasta ahora es la única palabra de las cinco inscripciones en la mano que han traducido arqueólogos y lingüistas. Las otras palabras pueden transliterarse como: “tenekebeekiratere”, “oTirtan”, “eseakari” y “eraukon”.
El comunicado explica que la mano fue descubierta “en el marco de las excavaciones que se están realizando en la localidad de Irulegi (Valle de Aranguren), habitada entre mediados de la Edad del Bronce (siglos XV al XI a.C.) y finales del siglo XIX. la Edad del Bronce (siglo I a.C.)”.
El comunicado también explica que a pesar de haber sido encontrada en 2021, “la inscripción no fue descubierta hasta el 18 de enero de 2022, cuando se iniciaron los trabajos de limpieza y restauración de la pieza”.
Los expertos añadieron: “Desde entonces ha sido investigado por un equipo multidisciplinar de arqueólogos, geólogos, restauradores, químicos, epigrafistas y lingüistas.
“Su destino inmediato será una cámara de conservación de metales en las instalaciones del Servicio de Patrimonio Histórico, donde continuarán los trabajos de investigación. En un futuro se espera poder exponerse en el Museo de Navarra, que cuenta con las medidas de conservación y seguridad adecuadas para su exposición”.
El yacimiento donde fue descubierto ha sido calificado de “singular importancia”, entre otras cosas porque la “mano de Irulegi” introduce “importantes novedades en el mundo arqueológico y lingüístico”.
El comunicado decía: “Por un lado, confirma la existencia de un sistema gráfico específico, derivado de una variante del signatario ibérico, denominado ‘signatario vascónico’.
“Además, confirma el uso de la lengua vasca en el ámbito geográfico en el que fue descubierta a principios del siglo I a.C.; es decir, hace más de 2.000 años”.
El presidente Chivite dijo: “Lo más emocionante es que esto es sólo el comienzo. No sabemos qué otros tesoros guarda Irulegi”.