El árbol de la fruta del dragón, también conocido como pitaya, pitahaya o pera fresa, es una fruta tropical rica en fibra y antioxidantes. Es originaria de Centroamérica y Sudamérica, incluso en el sur de México y en las costas del Pacífico de Costa Rica, El Salvador y Guatemala. Si bien la fruta del dragón se parece a otras plantas, es única en varios aspectos, como por ejemplo, es un cactus, pero no tan evidente.
La planta de la fruta del dragón, descrita como un “cactus trepador” en árboles y otras estructuras, recibió su nombre porque tiene una apariencia que se asemeja a un huevo de dragón. Al tener una capa exterior de color rosado o rojo con púas, su contenido interno muestra una pulpa blanca o rosada que contiene pequeñas semillas negras. La pitaya es segura para comer ya que también contiene varios nutrientes, según las autoridades alimentarias.
Sin embargo, estudios anteriores han encontrado que existen casos de “reacciones alérgicas aisladas” asociadas con personas que consumen frutas del dragón, según WebMD. Aunque se consideran muy raros, algunos de estos síntomas incluyen urticaria, vómitos e hinchazón de la lengua. Dicha planta de cactus también es una fuente de alimento para algunos animales salvajes y un objetivo de polinización por una variedad de insectos.
¿Qué es un árbol de fruta del dragón?
El árbol frutal del dragón (Hylocereus undatus) produce la fruta de pulpa blanca, descrita por algunas personas como una mezcla dulce de sabores suaves de kiwi, fresa, sandía y pera. Aparte de H. undatusexisten otros tipos de pera fresa como Hylocereus costaricensis con un fruto de pulpa roja y Hylocereus megalanthusuna fruta de piel amarilla y pulpa blanca.
Actualmente, el pitahaya se cultiva en Asia, México, Israel, Centroamérica y Sudamérica, según el Departamento de Instrucción Pública de Wisconsin. Esto significa que la fruta del dragón se puede cultivar y vender en otras partes del mundo, además de sus hábitats nativos en América Latina. En Australia, el cactus tropical ahora se cultiva comercialmente en todo el país, incluido el Territorio del Norte.
Lea también: El director ejecutivo de Lemon Perfect, Yanni Hufnagel, tiene toda la suerte
¿Cuáles son los beneficios de la fruta del dragón?
Los beneficios para la salud de comer planta de fruta del dragón incluyen niveles bajos de azúcar en la sangre, un sistema inmunológico fortalecido y un intestino sano, según WebMD. Dado que la fruta tropical es rica en antioxidantes, puede proteger las células del daño de los radicales libres, que son moléculas que pueden provocar cáncer, envejecimiento prematuro y otras enfermedades.
La pitaya es popular no sólo entre los humanos sino también entre algunos animales, incluidas las ardillas. De hecho, los gatos y los perros también comen pitahaya y los expertos en salud dicen que el cactus nutricional también es beneficioso para dos de las mascotas más queridas del mundo. Sin embargo, ha habido informes de que algunos animales no comen la fruta del dragón con la pulpa blanca en su interior.
De acuerdo con la Grupo de Estudio de Ecología de Aves, los pájaros no comen la planta de la fruta del dragón con pequeñas semillas negras, como lo cita un agricultor malasio que cultiva la planta. Lo mismo ocurre con otros animales, ya que el fruto es una introducción reciente y algunas especies aún no lo han descubierto, afirma el grupo.
Artículo relacionado: Un estudio de plantas revela una presencia alarmante de especies invasoras no nativas en el suroeste de Ohio
© 2024 NatureWorldNews.com Todos los derechos reservados. No reproducir sin permiso.