¿Está el ciclismo profesional al borde de una revolución? Hablar de una superliga de ciclismo, liderada por sus equipos de élite y respaldada con dinero saudita, podría transformar radicalmente el deporte.
La propuesta One Cycling’Super Liga‘ tiene como objetivo inyectar nuevas fuentes de dinero en el deporte, y sus promotores apuntan a un lanzamiento en 2026 para coincidir con el próximo ciclo WorldTour.
La nueva iniciativa está impulsada por Richard Plugge de Visma-Lease a Bike y Zdenek Bakala de Soudal Quick-Step y se prevé que incluya eventos inspirados en la Fórmula 1.
Actualmente ocho equipos están participando en discusiones, incluidos nombres notables como Granaderos IneosLidl-Trek y Movistar, aunque las identidades específicas permanecen en secreto.
El respaldo financiero
Según se informa, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita es el principal candidato para apoyar este ambicioso proyecto.
SRJ Sports Investments, una empresa fundada en agosto de 2023, supuestamente está ultimando negociaciones para una inversión sustancial de 270 millones de dólares (250 millones de euros, 214 millones de libras esterlinas).
Esta medida se alinea con la Visión 2030 de Arabia Saudita, que apunta a amplificar la influencia global del reino a través de inversiones deportivas estratégicas como lo ha hecho con el golf, el fútbol y la Fórmula 1.
Retos e innovaciones
«Es evidente que el ciclismo es un gigante dormido y merece un modelo de negocio mejorado. Para todas las partes interesadas, pero especialmente para los equipos WorldTour”, afirmó Plugge, destacando la necesidad de un modelo de negocio renovado para el ciclismo cuya principal fuente de ingresos provenga de sus patrocinadores.
Esta nueva liga podría introducir cambios innovadores en el deporte, como permitir sustituciones de equipos durante la primera semana de las Grandes Vueltas, como sugiere Eusebio Unzue de Movistar.
Sin embargo, la superliga propuesta enfrenta obstáculos, en particular la renuencia de los organizadores del Tour de Francia a ceder el control, lo que podría generar una rivalidad con la carrera más prestigiosa del ciclismo.
Los críticos también expresan preocupación por la participación de Arabia Saudita, temiendo que pueda ser un intento de desviarse del historial de derechos humanos de la nación.
Dado que el proyecto busca generar mayores ingresos a través de acuerdos de transmisión y eventos con boletos, podría generar mayores costos para los fanáticos, haciéndose eco del sentimiento del ex presidente de la UCI, Brian Cookson: “Las ganancias provienen en última instancia de los consumidores que pagan para comprar un producto… Ese eres tú, el aficionado al ciclismo”. .’
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