Frente al Palacio Real de Madrid hay dos filas paralelas de estatuas ataviadas con togas que adornan la Plaza de Oriente y ¿a quién están dedicadas?
Se les conoce como los Reyes Góticos.
Las estatuas son parte de una serie dedicada a todos los monarcas de la España preunificada cuando la península estaba dividida en muchos reinos diferentes, desde el año 409 d.C. hasta la caída final del último califato árabe de Granada en España en 1492 d.C.
PERO para entender quiénes son los reyes godos de España y de dónde vienen tenemos que remontarnos a los anales de la historia, comenzando con la decadencia y caída del Imperio Romano.
Hacia el año 409 d. C., los visigodos, tribus germánicas del norte de Europa, habían arrasado Europa, saqueando Roma y llenando el vacío de “Hispania” dejado por los romanos. Este ‘Reino de los Visigodos’ duró desde el siglo V al VIII y se extendió por toda la Península Ibérica.
Los visigodos se convirtieron al cristianismo en el año 589 d.C., lo que dio origen a los Reyes Católicos de España que perduraron durante todo el período de ocupación árabe.
Esta ocupación árabe de España duró más de 700 años, desde el 711 d.C. hasta el 1492 d.C., aunque nunca conquistó los reinos católicos del norte de España. Durante los primeros 375 años, los moros ocuparon aproximadamente dos tercios de España, en los siguientes 160 años esa ocupación se redujo a la mitad y durante los últimos 246 años sólo quedaron las pocas provincias del sur de Al-Andalucía.
La reconquista gradual de España por los Reyes Católicos se extendió a lo largo de varios siglos y el héroe legendario ‘El Cid’ (famoso interpretado por Charlton Heston en la película del mismo nombre) ayudó en la expulsión final de los moros en la derrota de Granada en 1492. .
Fue el matrimonio de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla en 1469 lo que marcó la unificación de España y una monarquía única del linaje de reyes españoles hasta el día de hoy.
Ahí radica la historia de por qué y quiénes son las estatuas de los Reyes ‘Godos’ de España, pero ¿quién las construyó y por qué en la Plaza de Oriente?
Empezamos por el Palacio Real de Madrid (Palacio Real de Madrid), residencia oficial de la Familia Real Española.
El palacio está ubicado en el sitio de un Alcázar del siglo IX, una fortaleza de la época musulmana construida en la ciudad de Magerit, como se conocía entonces a Madrid. El rey Felipe V ordenó construir un nuevo palacio en el mismo solar, cuyas obras abarcaron los años 1738 a 1755. El rey Carlos III ocupó por primera vez el nuevo palacio en 1764.
El diseño del palacio debía incluir la decoración del parapeto del techo con hileras de reyes “góticos”. Se encargaron, tallaron y esculpieron un total de 96 en piedra caliza entre 1750 y 1753. Sin embargo, el arquitecto tenía temores y reservas de que el peso de todos los estatutos pudiera comprometer la estructura del Palacio. Aunque se colocaron algunas estatuas en el techo, la posterior reina Isabel II enfatizó las reservas y la mayor parte de las estatuas se almacenaron para su uso posterior.
Juan Bautista Saschetti, quien diseñó el Palacio Real, tenía planes de construir una gran plaza y jardines en el frente este del Palacio para mejorar y abrir las vistas: la futura Plaza de Oriente.
Sin embargo, la construcción no comenzó hasta 1808, donde quedó en manos de José Bonaparte, hermano de Napoleón Bonaparte y rey de España de 1808 a 1813. Ordenó la demolición de aproximadamente 60 estructuras medievales, incluida una iglesia, un monasterio y una biblioteca real. José fue depuesto antes de que se completara la construcción y luego fue terminada por la reina Isabel II en 1844, quien sacó las estatuas del almacenamiento.
Los jardines de la Plaza de Oriente incluyen una colección escultórica de veinte reyes españoles, correspondientes a cinco visigodos y quince monarcas de los primeros reinos cristianos de la Reconquista. Estas estatuas se distribuyen en dos filas, que atraviesan el sitio en dirección este-oeste, a ambos lados de los jardines centrales.
El resto de estatutos se distribuyeron por la Ciudad incluyendo los jardines de Sabatini junto al Palacio Real y el Parque del Retiro (Parque del Retiro). Varios otros estatutos se repartieron entre varias ciudades de España.
En una ciudad que nunca duerme donde el ajetreo es parte integral de la vida cotidiana, la Plaza de Oriente es un remanso de paz y tranquilidad. Los jardines paisajísticos están rodeados por una especie de diseño semicircular. Es una zona frondosa con plantas y árboles junto a amplios paseos y, junto a las hileras de Reyes Góticos, tiene como protagonista una enorme estatua de Felipe IV a lomos de un caballo modelada a partir de una obra de arte de Velázquez. Se levanta sobre un gran pedestal y es, de hecho, una escultura sorprendente.
Barry Haslam-Walker FRICS