De los 15 estados que serán tocados por la oscura sombra umbral de la luna en Abril 8quizás ningún estado esté más entusiasmado ante la perspectiva de albergar el eclipse solar total que Nueva York.
De hecho, será la primera vez en 99 años que el camino de la totalidad recorrerá el Empire State, y la campaña “I Love New York”, utilizada desde 1977 para promover el turismo en el estado de Nueva York, está haciendo todo lo posible para atraer a posibles observadores de eclipses de otras partes del país a “Ven a ver el eclipse, quédate en Nueva York”.
La “Gran Manzana” quedó partida por la mitad
En el último eclipse total de Nueva York, que ocurrió el 24 de enero de 1925, la totalidad pasó sobre ciudades que nuevamente estarán en la zona de totalidad este año: las Cataratas del Niágara, Buffalo y Rochester. Pero a diferencia de este año, la lunaLa sombra oscura de la ciudad tomó una trayectoria más hacia el sureste en 1925, abarcando una sección del área metropolitana de la ciudad de Nueva York.
Para algunos, esto se conoce como “El eclipse de la calle 96”, ya que el borde sur del camino total era paralelo a la calle 96 en el alto Manhattan.
Los del norte, incluidos todo el Bronx y el valle de Hudson, vieron un eclipse total, mientras que al sur de la calle 96 (Midtown y el bajo Manhattan, Battery, Brooklyn y el puerto de Nueva York), vieron un eclipse parcial. En estas zonas, sin embargo, la corona todavía fue visible brevemente, ya que el eclipse no fue total por una fracción de un por ciento. El borde norte previsto de la totalidad pasó por Providence, Rhode Island.
Curiosamente, para nuestro próximo eclipse, habrá ciudades que serán igualmente “cortadas por la mitad” por la sombra oscura de la luna, como San Antonio y Montreal.
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Mientras que otras grandes áreas metropolitanas como Cincinnati y Toronto se ubicarán justo fuera de la zona de totalidad.
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¿La corona será evidente en estos lugares como lo fue en 1925, fuera de la totalidad de algunas partes de Nueva York?
Vistas desde el borde
Lo que aparentemente respalda esta idea es que durante el eclipse total del 7 de marzo de 1970, un astrónomo aficionado estacionado en Chatham, Massachusetts, que estaba aproximadamente a 4 millas (7 km) fuera de la totalidad, informó a Cielo y telescopio revista, que “… pudo ver la corona durante unos segundos”, utilizando un telescopio reflector Schiefspiegler de 4 pulgadas.
Otras observaciones realizadas en 1970 cerca del borde del camino de la totalidad mostraron que ciertos fenómenos, como las cuentas de Baily, el espectro de destellos y las bandas de sombra, persistieron durante al menos 10 veces su duración vista desde la línea central de la totalidad. Las cuentas de Baily, por ejemplo, duraron casi un minuto antes del inicio de la totalidad y durante un intervalo similar al final. La cromosfera de color rojo rubí permaneció visible en toda la totalidad. La corona se vio antes. el sol quedó completamente eclipsada e, incluso en el límite de la sombra de la luna, la corona pudo haber sido visible durante uno o dos minutos más.
Nació el anillo de diamantes.
El eclipse de 1925 también dio origen al término ahora muy utilizado “efecto anillo de diamantes”. En la portada de la edición del 25 de enero de The New York Times se decía que: “Un anillo delgado y luminoso, engastado con una gran gema de luz suave, colgaba en el cielo oriental ayer por la mañana… mientras la mayor parte de los seis millones de habitantes de Nueva York la contemplaron. Durante varios segundos la joya brilló con un resplandor puro y suave, luego tembló y se fundió en el círculo de luz que bordeaba el disco negro como la tinta de la luna. Había llegado el eclipse total. ”
Parece que aquellos que estaban justo fuera de la totalidad tuvieron una vista prolongada de “la gran joya” que pareció persistir durante muchos segundos durante la fase máxima del eclipse. Al parecer, muchos se pusieron en contacto con The Times después para preguntar por qué los astrónomos no les alertaron sobre la posibilidad de ver este hermoso producto de un eclipse casi total. El Times, a su vez, pidió a uno de los principales astrónomos estadounidenses, Henry Norris Russell, que le diera una explicación. En el Edición del 26 de enerobajo el título “Los científicos se perdieron el ‘anillo de diamantes’ del Sol”, leemos en parte:
“… llamado espontáneamente ‘el anillo de diamantes’ por numerosos observadores en Nueva York, y este término, hasta ahora desconocido para la astronomía, aparentemente quedó fijado para siempre como término técnico en la literatura sobre el tema el sábado por la noche”.
Se imparte justicia en eclipse
Una última anécdota sobre el eclipse de 1925 en la ciudad de Nueva York involucró un caso judicial bastante inusual que se juzgó en una sala del Upper East Side de Manhattan (Harlem) el mismo día del eclipse. Parece que la noche anterior al eclipse, tres hombres fueron arrestados y encarcelados por aparentemente causar un alboroto gracias a que estaban borrachos.
De acuerdo a Los New York Times“… habían llegado a su difícil situación al exagerar en una celebración líquida celebrada como paso previo a la observación del eclipse”.
Los tres hombres fueron llevados ante el magistrado municipal Richard F. McKiniry la misma tarde después del eclipse.
“¿Estabas en la cárcel esta mañana cuando tuvo lugar el eclipse?” preguntó el juez McKiniry.
“Lo estábamos”, respondieron los tres.
“Bueno, creo que ha sido suficientemente castigado”, dijo el juez McKiniry. “Descargado.”
En su obituario de 1950, The Times señaló que el juez McKiniry “disfrutaba de una reputación de comprender la naturaleza humana y de ecuanimidad. Le desagradaban los puramente legalistas en los tribunales y prefería el espíritu de la ley”.