Las tasas de natalidad humana seguirán cayendo drásticamente durante el próximo siglo, y dentro de sólo 25 años, más de dos tercios de la población de los países estarán disminuyendo.
Ésa es la conclusión de un nuevo estudio publicado en La lanceta. El extenso equipo de científicos internacionales detrás del artículo advierte que los gobiernos deben prepararse para los cambios masivos que enfrentaremos en las próximas décadas, como resultado de estos cambios en los patrones de población global.
“Estas tendencias futuras en las tasas de fertilidad y de nacimientos vivos reconfigurarán completamente la economía global y el equilibrio internacional de poder y requerirán una reorganización de las sociedades”, dice Natalia Bhattacharjee, una estadístico de población con el Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de EE. UU.
En 2018, estudios previos descubrió que las tasas de fertilidad estaban cayendo en la mitad de la población mundial, y la caída continúa.
Para 2050, pronostica el nuevo estudio, las personas que viven en 155 de los 204 países y territorios incluidos en el estudio tendrán menos bebés de los que se necesitarían para mantener una población estable.
Las previsiones muestran que para 2100, esa cifra aumentará a 198 países y territorios con tasas de natalidad inferiores a sus tasas de mortalidad. En Bután, Bangladesh, Nepal y Arabia Saudita, las tasas caerán por debajo de un hijo por mujer. Para entonces, los únicos países que se espera que tengan tasas de natalidad superiores al nivel necesario para el mantenimiento de la población (al menos dos nacimientos por mujer) son Samoa, Somalia, Tonga, Níger, Chad y Tayikistán.
Y si todo eso es así, escriben los autores, entonces sin políticas migratorias estratégicas, la población humana en lugares con bajas tasas de natalidad inevitablemente se reducirá.
¿Pero es eso tan malo? En muchos países, las tasas de natalidad reducidas son el resultado de mejores condiciones para las mujeres y familias en general.
“En muchos sentidos, la caída de las tasas de fertilidad es una historia de éxito, que refleja no sólo métodos anticonceptivos mejores y fácilmente disponibles, sino también que muchas mujeres eligen retrasar o tener menos hijos, así como más oportunidades de educación y empleo”. dice El autor principal y bioestadístico Stein Emil Vollset, también miembro del equipo de pronóstico de Escenarios de salud futuros.
En la década de 1950, hubo poco menos de cinco hijos nacidos de cada mujeren comparación con poco más de dos hijos por cada mujer en 2021.
Pero los autores señalan que el impacto de un cambio tan drástico en la población humana también dependerá de cómo se gestione y de dónde se encuentren las personas. Por el momento, dicen, nosotros, como comunidad global, no estamos preparados para lo que viene.
El estudio concluye que la mayoría de los niños (tres de cada cuatro) nacerán en países de ingresos bajos y medianos bajos en las próximas décadas.
Se prevé que en 2050, Chad y Níger tendrán las tasas de fertilidad más altas del mundo, y que, para 2100, Samoa y Tonga tendrán las tasas de fertilidad más altas.
Para 2100, uno de cada dos niños nacidos procederá de África, que ya aportó un tercio de los bebés del mundo en 2021.
“El mundo afrontará simultáneamente un ‘baby boom’ en algunos países y un ‘baby bust’ en otros”, afirmó Vollset. dice.
“Mientras la mayor parte del mundo se enfrenta a los serios desafíos al crecimiento económico de una fuerza laboral cada vez menor y a cómo cuidar y pagar a las poblaciones que envejecen, muchos de los países con recursos más limitados del África subsahariana tendrán que lidiar con cómo apoyar “La población más joven y de más rápido crecimiento del planeta en algunos de los lugares más política y económicamente inestables, más estresados por el calor y con sistemas de salud más presionados del planeta”.
Los autores decir “Políticas de inmigración éticas y efectivas con cooperación global” serán cruciales para gestionar las crisis demográficas que muchos países deben enfrentar.
“Una vez que la población de casi todos los países se esté reduciendo, la dependencia de la inmigración abierta será necesaria para sostener el crecimiento económico”, Bhattacharjee dice. “Los países del África subsahariana tienen un recurso vital que las sociedades que envejecen están perdiendo – una población joven.”
Pero los autores señalan que será importante garantizar que la migración no sea unidireccional.
“La continua migración de trabajadores calificados a economías de altos ingresos y baja fertilidad -un concepto conocido como fuga de cerebros- también puede tener efectos devastadores en las economías que estos trabajadores dejan atrás”, afirman. escribir.
Si bien el estudio tiene algunas limitaciones importantes, como el hecho de que algunos de los datos más recientes provienen de tiempos extraños de COVID-19 – las previsiones se basan en factores clave de la fertilidad, como la educación niveles, disponibilidad de anticonceptivos, mortalidad infantil y vida en áreas urbanas, junto con datos que se remontan a la década de 1950, y tenían niveles de certeza relativamente altos para todos los países.
La investigación ha surgido de la Estudio sobre la carga global de enfermedades, lesiones y factores de riesgo 2021, y fue financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates.
Este estudio se publica en La lanceta.