Como casi todo adulto estadounidense sabe y teme, el lunes 15 de abril es el Día de los Impuestos. Cada año, los contribuyentes buscan cada declaración de ingresos que exige el gobierno y cualquier recibo aleatorio que pueda resultar en una modesta deducción del monto que se espera que paguen.
El IRS quiere que los contribuyentes sepan que si ganaron dinero con algo ilegal el año pasado (robar, vender drogas ilegales, aceptar sobornos), eso también está sujeto a impuestos.
El año pasado, los estadounidenses dedicaron 6.500 millones de horas a hacer sus impuestos, lo que se traduce en aproximadamente 260.000 millones de dólares en pérdida de productividad. Eso se suma a los $104 mil millones que gastaron en costos directos en la presentación y preparación de impuestos.
Gran parte de esa complejidad surge de la cantidad de deducciones y exclusiones que permite la ley tributaria, así como de los tipos de ingresos que deben ser tratados como ingresos imponibles.
Publicación 17 del IRS «cubre las reglas generales para presentar una declaración de impuestos federales sobre la renta». En su edición más actualaconseja el IRS, «Los ingresos de actividades ilegales, como el dinero proveniente del tráfico de drogas ilegales, deben incluirse en sus ingresos en el Anexo 1 (Formulario 1040), línea 8z, o en el Anexo C (Formulario 1040) si proviene de su trabajo por cuenta propia. actividad.»
En otras palabras, incluso si usted participa en una actividad a la que el gobierno federal se opone completamente, como vender heroína en la esquina, el Tío Sam todavía espera que usted aumente un porcentaje.
El aviso del IRS también incluye una sección sobre «propiedad robada», que advierte de manera similar: «Si roba una propiedad, debe declarar su valor justo de mercado en sus ingresos en el año en que la roba, a menos que la devuelva a su legítimo propietario en el mismo año.»
Devolver un artículo robado no evitará que usted sea procesado por robo, por lo que es bueno saber que el IRS al menos le dará un pase sobre las implicaciones fiscales.
En última instancia, la guía del IRS resume perfectamente cuán evidentemente absurdo es gran parte del código tributario. en un aviso separado, la agencia aconseja a los contribuyentes que «mantengan registros indefinidamente si no presentan una declaración» o «si presentan una declaración fraudulenta». Esto se debe a que si no presenta una declaración o si presenta una declaración fraudulenta, entonces hay sin estatuto de limitacionesy el IRS podría perseguirlo en cualquier momento en el futuro.
La regla se remonta a los días de la Prohibición: cuando las autoridades no podían vincular al gángster Al Capone con ninguno de sus negocios ilegales (contrabando, juego, asesinato), lo procesó y condenó de evasión fiscal por no declarar sus ingresos.
Que esto sirva de lección para los réprobos: si tan solo Capone hubiera declarado sus ingresos por extorsión y hubiera conservado sus declaraciones de impuestos para siempre, es posible que se hubiera salido con la suya.
