Con motivo del 170 aniversario de la fundación del Canal de Isabel II, la Fundación Canal Mateo Inurria organiza una exposición de la obra de Charles Clifford, considerado uno de los fotógrafos más eminentes de su época.
Clifford nació en Gales en 1820 y viajó a España cuando tenía veintitantos años, donde instaló uno de los primeros estudios fotográficos de España en Madrid en 1850.
Pronto atrajo a un flujo constante de los españoles más influyentes de la época, ansiosos por un retrato fotográfico de ellos mismos.
Su trabajo retratista atrajo la atención de la reina Isabel II, quien lo nombró fotógrafo de corte, y a través del cual recibió el encargo de numerosos trabajos, incluido el de la primera construcción del Canal de Isabel II.
El Canal, que fue el primer gran proyecto de infraestructura hidráulica de Madrid, comenzó en 1851 con la construcción de un embalse artificial y un canal de 70 kilómetros de largo para llevar agua desde el río Lozoya en la Sierra de Madrid a la creciente capital.
Clifford desarrolló su carrera profesional en España y se convirtió en un pionero en la fotografía de paisajes y retratos.
También fotografió a la reina Victoria, quien se cree que posó para él para un retrato recíproco de uno que hizo de la reina Isabel.
Las obras expuestas han sido cedidas por la española Herencia nacional, Biblioteca Nacional y el Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
La exposición se divide en cuatro secciones: “Los placeres de la fotografía”“Viejo y nuevo Madrid”“Al servicio de la monarquía” y “Construcción del Canal de Isabel II: una hazaña digna de los romanos”.
La exposición también explora el servicio de Clifford a la corona, incluidos sus trabajos finales para un registro fotográfico de la gira real de la Reina por Andalucía en 1862.
Clifford murió en Madrid poco después, el día de Año Nuevo de 1863, y fue enterrado en el Cementerio Británico de Carabanchel.