Durante más de 40 años, periodista televisivo y presentador de televisión. Bárbara Walters Lideró las conversaciones más frías de Estados Unidos entrevistando a estrellas de cine, presidentes y otros creadores de noticias. Una pionera en las noticias de televisión, ella allanado el camino para una nueva generación de mujeres periodistas.
El implacable espíritu competitivo que impulsó a Barbara se explora en un nuevo libro, The Rulebreaker: La vida y la época de Barbara Walterspor Susana Páginajefe de la oficina de Washington de EE.UU. Hoy en día. “Al principio, ella era la primera y la única mujer”, dice Page en exclusiva. Cerca“pero le gustó que al final de su vida había muchas mujeres haciendo grandes trabajos en el periodismo televisivo.
El padre de Barbara, Lou Walters, era un conocido empresario de clubes nocturnos, que desmitificó el mundo de las celebridades para su hija, pero también le hizo temer lo fugaz que podría ser el éxito. “Ganaría un millón de dólares y luego perdería un millón de dólares”, dice Page. “Tenía un hábito de juego que era muy perjudicial para la familia”. Esta inestabilidad podría trasladarlos de un ático con vistas a Central Park a un pequeño alquiler en Miami en cuestión de meses. “Eso hizo que Barbara sintiera que no importaba lo rico o exitoso que fueras, todo podía desaparecer”, dice Page. “Eso la hizo competitiva, pero creo que también le costó cualquier sensación de satisfacción sin importar cuánto lograra”.
Aún así, fue necesaria una crisis para encender el fuego en Bárbara. “Su padre intentó suicidarse cuando ella tenía 28 años”, dice Page. “Hasta ese momento, Bárbara estaba un poco en el mar. Acababa de divorciarse de su primer marido y no se tomaba muy en serio su carrera”.
Como su padre no podía trabajar, Barbara dio un paso adelante para apoyar a sus padres y a su hermana, Jackie, quien nació con discapacidad mental. “Es interesante. La madre de Barbara no llamó a una ambulancia”, dice Page sobre el intento de suicidio de Lou con pastillas. “Ella llamó a Bárbara. Fue un punto crucial en la vida de Barbara y el combustible para cohetes que la motivó el resto de sus días”.
Un equilibrio difícil para Barbara Walters
Bárbara se unió El programa de hoy como escritora en 1961 y se abrió camino hasta conseguir un trabajo como reportera al aire. Al cabo de una década, presentaba su propio programa de noticias afiliado. En 1974, se convirtió en la primera mujer coanfitriona de un programa informativo nacional. Su competencia, accesibilidad y capacidad para obtener primicias eventualmente convertirían a Barbara en la presentadora de noticias mejor pagada, hombre o mujer.
El mismo impulso que la ayudó a obtener entrevistas con todos los presidentes de Estados Unidos, desde Richard Nixon hasta barack obama dejó poco espacio para una vida privada. “Ella adoraba a su hija Jackie, pero ella no fue una gran madre”, dice Página.
Casado cuatro veces frente a tres hombres diferentes, los maridos de Barbara siempre ocupaban el segundo lugar. Incluso rompió su larga relación con el senador de Massachusetts Edward Brooke cuando sintió que la relación podría afectar negativamente su trabajo. “Si hubiera un conflicto entre su carrera y su vida personal, ella siempre elegiría su carrera”, dice Page.
Bárbara falleció en 2022 a los 93 años. Había hecho muchos sacrificios en su vida, pero se sentía orgullosa de todo lo que había logrado. “Ella puso en su lápida: ‘No me arrepiento. Tuve una gran vida’”, dice Page. “Creo que así es como ella se sentía”.