En 2026, la NASA planea llevar humanos a la Luna por primera vez desde 1972. Los tiempos han cambiado, como se puede comprobar con los nuevos cohetes, naves y trajes espaciales.
Para prepararse para el Artemisa 3 misión de alunizaje, a finales de abril dos astronautas se pusieron Los nuevos trajes espaciales de Axiom Space y por primera vez probó una versión simulada del vehículo que los llevará a la luna.
Los científicos e ingenieros dicen que la prueba, la primera de su tipo desde la era Apolo, proporcionó información sobre qué tan bien están construidos los trajes espaciales. Axiomatrabajó con una versión de prueba de SpaceX Sistema de aterrizaje humano de nave estelar (HLS), el vehículo elegido por la NASA para transportar astronautas hacia y desde la luna durante la misión Artemis 3. Pudieron evaluar el diseño del HLS, incluido su diseño, diseño físico y espacios libres, según un declaración de la nasa.
La prueba de tres horas, que se llevó a cabo en la sede de SpaceX en Hawthorne, California, también sirvió para juzgar la flexibilidad de los trajes espaciales y la facilidad para ponerse y quitarse antes de guardarlos en la esclusa de aire con una mínima asistencia.
Dos astronautas, Peggy Whitson de Axiom Space y Doug Wheelock de la NASA, se pusieron trajes espaciales en una maqueta a escala real de la esclusa de aire que se encuentra en la cubierta de la esclusa de aire de Starship. Cada traje espacial también incluía un modelo de “mochila” a escala real del sistema de soporte vital portátil, según un declaración por Axioma.
Durante la prueba, los astronautas interactuaron con un panel de control en la esclusa de aire para asegurarse de que los controles estuvieran al alcance y pudieran activarse con guantes, dijo la NASA. También practicaron usando un ascensor de pruebaque llevará a los astronautas y su equipo desde la cubierta Starship a la superficie de la luna para realizar paseos lunares durante programa artemisa misiones.
“En general, estoy satisfecho con el manejo del panel de control por parte de los astronautas y con su capacidad para realizar las difíciles tareas que tendrán que realizar antes de pisar la Luna”, dijo Logan Kennedy, líder de actividades en superficie en el Programa HLS de la NASA. en el comunicado de la NASA. “La prueba también confirmó que la cantidad de espacio disponible en la esclusa de aire, en la cubierta y en el ascensor es suficiente para el trabajo que nuestros astronautas planean realizar”.
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En marzo del año pasado, la NASA y Axiom reveló un prototipo del traje espacial, la Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU), que está siendo diseñado para ser usado por astronautas tanto en vuelo como en la luna. La compañía ha superado el punto de revisión del diseño preliminar con la NASA y entrará en una fase crítica de revisión del diseño a finales de este año, dijo Axiom en su comunicado.
“Las pruebas integradas como esta, con programas clave y socios trabajando juntos, son cruciales para garantizar que los sistemas funcionen sin problemas y sean seguros y eficaces para los astronautas antes de que den los siguientes pasos en la Luna”, afirmó Amit Kshatriya, director del programa Luna a Marte de la NASA. dijo en el comunicado de la NASA.
En abril, Axioma probó uno de los trajes espaciales desocupados en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA, para lo cual la compañía añadió pesos al traje para imitar el entorno lunar, donde la gravedad es sólo una sexta parte de la de la Tierra. Pronto, un astronauta se pondrá el traje para la primera prueba en el agua, dijo la compañía en su último comunicado.
Mientras tanto, SpaceX está desarrollando el viaje de los astronautas a la Luna, Starship, para que sea totalmente reutilizable y así facilitar viajes económicamente viables a la Luna y, finalmente, a Marte. El viernes (7 de junio), la empresa se acercó a ese objetivo con un exitoso cuarto vuelo de prueba eso terminó en aterrizajes en aguas tranquilas tanto para el propulsor Super Heavy del vehículo como para el propio Starship.
Sin embargo, ahora se espera que el regreso de la humanidad a la Luna se produzca no antes de septiembre de 2026, después de que la NASA retrasó sus planes de aterrizaje desde el aterrizaje originalmente previsto para finales de 2025. Los problemas con el escudo térmico de la nave espacial Orion, los sistemas de soporte vital y un sistema eléctrico en el sistema de aborto de la tripulación han contribuido a los retrasos.
“Mientras nos preparamos para enviar a nuestros amigos y colegas a esta misión, nos comprometemos a realizar el lanzamiento de la manera más segura posible”, dijo Jim Free, administrador asociado de la NASA, a los periodistas durante una teleconferencia con los medios en enero. “Y lo lanzaremos cuando estemos listos”.