La rápida respuesta de las autoridades para cerrar las playas y realizar búsquedas del animal ha resaltado el enfoque en la seguridad, pero también plantea preguntas sobre cómo informamos y reaccionamos ante la relativa infrecuencia y el riesgo muy bajo que representan los tiburones en estas aguas.

El 15 de junio de 2024, bañistas de Melenara (Telde) avistaron un tiburón cerca de la orilla, lo que provocó el cierre inmediato de la playa. Las autoridades, priorizando la seguridad pública, iniciaron una búsqueda aérea para localizar al animal. Si bien la búsqueda no tuvo éxito, la playa de Melenara permaneció cerrada durante un día. El 16 de junio, un dron de la policía detectó movimiento en el agua, lo que posiblemente indicaba la presencia del tiburón. Esto motivó el nuevo cierre de la playa de Melenara y el cierre preventivo adicional de la cercana playa de Salinetas y de San Agustín, en el corazón del turístico sur. A partir del 17 de junio de 2024, todas las playas han sido reabiertas, habiendo demostrado un enfoque proactivo hacia la seguridad de las playas. No hay antecedentes de que los tiburones sean problemáticos en estas islas.

Compartiendo el océano

Los avistamientos de tiburones en Gran Canaria se consideran relativamente poco comunes. Estas magníficas criaturas forman parte de la rica vida marina de las Islas Canarias, pero los encuentros con humanos son poco frecuentes. Los expertos sugieren que los tiburones suelen desempeñar un papel crucial en el mantenimiento de ecosistemas oceánicos saludables. Su presencia indica un ambiente marino equilibrado con una cadena alimentaria saludable. Sin embargo, los avistamientos recientes, si bien no necesariamente causan alarma, subrayan la importancia de comprender a estos animales salvajes y cualquier potencial de interacción con las personas.

Especies

El tipo específico de tiburón involucrado no está claro, pero probablemente se trate de tintorera, la especie de tiburón más común en las Islas Canarias. Estos tiburones pelágicos, es decir, que habitan en aguas abiertas, suelen acercarse a la costa en busca de fuentes de alimento como peces y calamares. Los tiburones azules, aunque son grandes, generalmente no se consideran agresivos con los humanos. El último tiburón registrado que hirió a un humano en las Islas Canarias se remonta a 2015, y fue un incidente no mortal que involucró a un tiburón sedoso, una especie diferente. Más recientemente hemos tenido avistamientos de tiburones martillo, que nuevamente se consideran bastante inofensivos y, cuando se los deja solos, evitan instintivamente a las personas.

Avistamiento de escuela.
La unidad de drones vigila el litoral. pic.twitter.com/O9RIP5hF0V

— Policía Local Telde (@PoliciaTelde) 16 de junio de 2024

Riesgo y Convivencia

Los biólogos marinos y expertos en tiburones enfatizan la importancia de la convivencia con los tiburones. Si bien reconocen los peligros potenciales, destacan la rareza de los ataques. Las iniciativas educativas y el comportamiento responsable de los bañistas pueden minimizar aún más el riesgo. Aquí hay algunos puntos clave en los que pensar:

• Mantente informado: Se recomienda a los bañistas que se mantengan actualizados sobre los avisos locales sobre cualquier posible actividad de tiburones.
• Nadar con un compañero: Esta sencilla regla proporciona una capa adicional de seguridad, especialmente en aguas más profundas.
• Evitando ciertas áreas: Es más probable que las aguas turbias o profundas atraigan a los tiburones, por lo que es mejor permanecer en áreas despejadas y poco profundas.
• Comportamiento responsable en el agua: Evite salpicar excesivamente o deshacerse de los restos de comida, ya que esto puede atraer a los tiburones.

Siguiendo estas pautas y fomentando una cultura de respeto por el medio marino, las personas y los tiburones pueden coexistir de forma segura.

La importancia del turismo responsable

El turismo es una parte vital de la economía de Gran Canaria, pero es crucial mantener un equilibrio entre los beneficios económicos y la responsabilidad medioambiental. Las prácticas de turismo responsable abarcan el respeto al ecosistema y la vida silvestre local.

Los turistas pueden contribuir mediante:

• Elegir operadores que promuevan prácticas sostenibles, como paseos en barco ecológicos.
• Cumplir con las pautas de seguridad de las playas y respetar los cierres de playas implementados por razones de seguridad pública.
• Aprender sobre la vida marina local y su importancia en el ecosistema.

Avanzando

Campañas de educación y sensibilización sobre el comportamiento responsable en el océano y el papel real y cotidiano de los tiburones en el ecosistema marino. Al comprender la rareza de los ataques y adoptar prácticas responsables, los turistas y los lugareños pueden, por supuesto, seguir disfrutando de las hermosas playas de Gran Canaria respetando el mundo natural.

Las costas de Gran Canaria siempre han sido el hogar de una enorme diversidad de especies oceánicas y, realmente, si alguna vez ese tesoro salvaje ha amenazado la actividad humana aquí en las islas. La investigación continua sobre las poblaciones y el comportamiento de los tiburones, junto con campañas de educación pública, puede fomentar una mayor comprensión de estas magníficas criaturas.

A continuación se presentan algunos pasos adicionales hacia la coexistencia sostenible con la vida marina:

• Apoyando a las organizaciones conservacionistas: Las organizaciones dedicadas a proteger los tiburones y sus hábitats desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de ecosistemas marinos saludables.
• Considerando el impacto del cambio climático: El cambio climático puede afectar las poblaciones y el comportamiento de los tiburones. Los turistas pueden apoyar prácticas sostenibles que mitiguen el impacto del cambio climático en el medio ambiente.
• Prácticas de pesca responsable: Mantener poblaciones de peces saludables