Criaturas marinas resplandecientes: especies fluorescentes descubiertas en las aguas de Egipto e Indonesia [Study]

Científicos han descubierto criaturas marinas brillantes, desde corales hasta peces, moluscos y crustáceos, en el Mar Rojo de Egipto en el Medio Oriente y en el Mar de Banda de Indonesia en el sudeste asiático. A pesar de vivir en diferentes ambientes marinos separados por miles de kilómetros, las criaturas de ambas regiones son capaces de emitir fluorescencia, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de Alemania e Indonesia.

¿Qué es la fluorescencia?

Fluorescencia, un tipo de luminiscencia, es un fenómeno en el que algunas sustancias químicas sólidas, líquidas o gaseosas emiten luz visible después de absorber radiación como la luz ultravioleta que normalmente no es visible a simple vista. Así lo afirma la Universidad McGill de Canadá, que no participó en el nuevo estudio.

Si bien la fluorescencia puede ocurrir en materiales no vivos, varias investigaciones han demostrado que el fenómeno brillante también ocurre en animales y plantas, así como en bacterias y hongos. Además de las criaturas marinas, la fluorescencia biológica también puede ocurrir en los mamíferos, como afirman los científicos en un estudio de 2023 publicado en la revista. Ciencia abierta de la Royal Society.

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Criaturas marinas resplandecientes

Este año, investigadores de Alemania e Indonesia revelaron el descubrimiento de organismos fluorescentes nunca antes vistos en el Mar de Banda y en el Mar Rojo. Durante las inmersiones nocturnas, los científicos pudieron vislumbrar y fotografiar por primera vez a los animales marinos que emiten luz.

Nuevas observaciones y hallazgos sobre el criaturas marinas brillantes fueron publicados en la revista MÁS UNO el 12 de junio.

Basándose en los resultados de una investigación dirigida por la Universidad del Ruhr en Bochum, en Alemania, los científicos confirman la existencia de otros grupos de organismos fluorescentes en las aguas de Oriente Medio y el Sudeste Asiático. Datos anteriores muestran que se encontraron proteínas fluorescentes y otras moléculas en corales, peces y medusas. En este contexto, el equipo amplía este fascinante conocimiento sobre criaturas marinas brillantes, que son raras en la naturaleza.

Especies marinas fluorescentes

El nuevo trabajo de investigación realizado en aguas egipcias e indonesias identificó y describió un total de 27 especies marinas. Según los autores del estudio, estos animales nunca antes habían sido descritos en la literatura revisada por pares. Los resultados de sus observaciones arrojaron algunas de las siguientes especies fluorescentes a continuación:

• Nudibranquios
• Tunicados
• Esponjas
• Invertebrados

El descubrimiento fue el resultado de un estudio de tres años realizado por el equipo de investigación en dichas regiones, donde se han encontrado en total más de dos docenas de especies marinas que brillan en la oscuridad. El artículo de investigación de junio de 2024 también destaca la singularidad de algunos entornos marinos, donde la fluorescencia tiene una contribución significativa a ciertas respuestas fisiológicas y de comportamiento de los animales marinos.

Basado en investigaciones previas sobre fluorescencia y bioluminiscencia en animales, la evidencia científica indica que especies de animales brillantes están esperando ser descubiertas en lugares aún no explorados por los científicos. Esto se basa en hallazgos de que las criaturas marinas han adaptado la característica biológica de bioluminiscencia adaptarse en el ambiente oscuro de las profundidades del océano, según la organización Ocean Generation.

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