¡Hablemos de los políticos susceptibles! Al parecer, no hace falta mucho más que un insulto de los críticos en estos días para que el gobernador de Maine grite pidiendo ayuda a la policía.

¿Desde cuándo la crítica es un delito?

En diciembre, durante una entrevista con una filial local de la NBC sobre los errores cometidos por funcionarios en el período previo a la Tiroteo masivo en LewistonLa gobernadora de Maine, Janet Mills, dejó la puerta abierta a restricciones más estrictas sobre las armas, incluida la prohibición de las llamadas «armas de asalto». Ese segmento fue retomado y publicitado por El cable de Maineun sitio de noticias de tendencia conservadora. La publicación de ese medio, a su vez, generó una comentario picante De la Firearms Policy Coalition (FPC), un combativo grupo de derechos de autodefensa que no se anda con rodeos cuando se trata de defender la libertad individual. Así que, por supuesto, la oficina del gobernador fue llorando a la policía.

«Los documentos obtenidos por Maine Wire a través de la Ley de Libertad de Acceso muestran que el personal de la gobernadora Janet Mills remitió las publicaciones en las redes sociales de la Firearms Policy Coalition y Maine Wire a la Policía Estatal, marcándolas para la Unidad de Protección Ejecutiva de la gobernadora». El cable de Mainede Steve Robinson reportado la semana pasada.

Las publicaciones en cuestión no eran en absoluto amenazantes, excepto quizás para sentimientos sensibles. El cable de Maine No agregó nada al videoclip excepto un breve resumen del contenido: «El gobernador Mills está dejando la puerta abierta para una posible prohibición de armas de asalto después del tiroteo de Lewiston».

El FPC fue, como es habitual en él, un poco más brusco: «Hola @GovJanetMills, tres palabras: Que te jodan. No».

Es breve, conciso y quizás un poco mordaz, pero no implica ninguna amenaza.

Sin embargo, El cable de Maine Se encontraron correos electrónicos que muestran que el secretario de prensa de Mills pasó un enlace a la publicación por la oficina y que «otro miembro del personal reenvió inmediatamente la publicación al empleado de la Policía Estatal de Maine responsable de proteger al gobernador».

Según Robinson, esta no es la primera vez que funcionarios del gobierno estatal liderado por los demócratas intentan meter al medio en problemas legales. Correos electrónicos revelados La oficina de la Secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, cuestionó si la ilustración de un artículo que mostraba una boleta presidencial estilizada que solo mostraba la candidatura de Joe Biden y Kamala Harris calificaba como una «boleta falsa», ya que mostraba el sello del estado. Esto sucedió después de que Bellows Intentó expulsar al republicano Donald Trump de las elecciones primarias del estado.

Parte de un patrón de ley convertida en arma

El conflicto de Maine es parte de una serie de casos en todo el país que involucran a funcionarios del gobierno que intentan hacer un mal uso del sistema legal y el poder regulatorio para castigar a oponentes políticos. Si bien no es tan notorio ni tiene tanto peso en juego, recuerda a La NRA contra Vulloun caso Recientemente la Corte Suprema de Estados Unidos le dio nueva vidaen el que María Vullo, ex jefa del Departamento de Servicios Financieros de Nueva York, utilizó muy claramente el poder de su cargo sobre los bancos y las compañías de seguros para torcerles el brazo hasta que negaron servicios a la Asociación Nacional del Rifle.

«Hace seis décadas, esta Corte sostuvo que la ‘amenaza de una entidad gubernamental de invocar sanciones legales y otros medios de coerción’ contra un tercero ‘para lograr la supresión’ de un discurso desfavorecido viola la Primera Enmienda», dijo la jueza Sonya Sotomayor. escribió para la corte En la opinión unánime, «hoy, la Corte reafirma lo que dijo entonces: los funcionarios del gobierno no pueden intentar coaccionar a las partes privadas para castigar o suprimir opiniones que el gobierno desaprueba».

Esa coerción se materializó en el abuso del poder regulador sobre las instituciones financieras en el caso Vullo, pero también puede materializarse en la tradicional remisión a la policía de cualquiera que critique a funcionarios gubernamentales y sus políticas. Cualquier acto de ese tipo viola el derecho a la libertad de expresión.

La Coalición de Políticas de Armas de Fuego contraataca

«El desdén por los derechos naturales por parte de funcionarios gubernamentales como el gobernador de Maine Mills y el secretario de estado Bellows refuerza nuestro compromiso con nuestra misión de hacerlos irrelevantes», dijo el FPC. respondió al revuelo por la remisión del puesto X.

en un Carta del 18 de julio Al dirigirse a Mills y Bellows, el presidente de FPC, Brandon Combs, prometió que «tomamos los derechos protegidos por la Primera Enmienda tan en serio como los demás».

«Seguro que sabe que nuestra publicación en X en respuesta a la discusión del gobernador Mills sobre una prohibición inmoral de las armas protegidas es claramente una expresión protegida, ya que no hay absolutamente ninguna incertidumbre sobre la ley con respecto a esta forma de expresión. Si no es así, conviene educarse un poco», continuaba la carta. «El autoritarismo descarado, como los esfuerzos por frenar la libertad de expresión, no es aceptable para el FPC y nuestros miembros. Le recomendamos encarecidamente que aprenda más sobre la expresión protegida y las armas».

Por si sirve de algo, la primera letra de cada línea de la carta, leída verticalmente, dice: «Que te jodan, no».

La oficina del gobernador no respondió a las solicitudes de comentarios hasta el cierre de esta edición.

El comisionado de policía estatal recibió una copia de la carta. Parece un atajo útil dada la propensión de la oficina del gobernador a compartir mensajes maliciosos con la policía. Elimina al intermediario y garantiza que la policía reciba un aviso oportuno sobre las críticas duras a los funcionarios del gobierno.

Una práctica que debe cesar

La utilización de la ley, los tribunales, las agencias reguladoras y los recaudadores de impuestos como armas es despreciable, pero no es nada nuevo. El IRS ha sido utilizado por los presidentes al menos desde Franklin Delano Roosevelt para atormentar a los enemigos políticos. Operación Chokepoint Ejercer presión regulatoria federal sobre los bancos para cortar el acceso a los servicios financieros a las industrias legales pero políticamente desfavorecidas. La práctica es extralegal y destruye lo que queda del respeto por el gobierno. También se está volviendo cada vez más común.

Cuando el abuso del poder del Estado para castigar a los críticos se convierte en la norma, se borra la línea divisoria entre quienes han cometido actos delictivos reales y quienes simplemente han enfadado a los poderosos. Eso es lo que nos lleva al punto en que la oficina de un gobernador estatal envía las publicaciones insultantes en las redes sociales a la policía estatal para que haga algo al respecto.

Descubriremos por las malas de qué se trata, a menos que quienes sufren la agresión contraataquen como lo hizo el FPC. Eso significa burlarse de los funcionarios gubernamentales susceptibles, denunciarlos públicamente y llevarlos a los tribunales. Los funcionarios intolerantes quieren perjudicar a sus críticos con poderes que nunca debieron utilizarse de esa manera. Eso sólo se puede desalentar si esos abusos tienen sus propios costos elevados.