A pesar de que se habían presupuestado 1.530 millones de dólares para limpiar el Sena, perennemente contaminado, durante los meses previos a los Juegos de París circularon informes sobre si sería lo suficientemente seguro celebrar la etapa de natación de los triatlones y los maratones de 10.000 metros en el río.
Alcalde de París Ana Hidalgo Fui a nadar El 17 de julio se declaró que el cuerpo de agua más famoso de Francia estaba listo para funcionar, pero ha sido una especie de espectáculo de mierda desde que comenzaron los Juegos Olímpicos.
El lunes 29 de julio, se cancelaron las pruebas de natación para que los triatletas se familiarizaran con el Sena, debido a que los funcionarios argumentaron la mala calidad del agua causada por la escorrentía de las fuertes lluvias del fin de semana (que comenzaron notablemente durante la ceremonia de apertura del 26 de julio).
El triatlón masculino se celebró entonces pospuesto un día y se reprogramó para seguir el evento femenino el 31 de julio después de que los organizadores consideraron que los niveles de bacterias eran demasiado altos para una natación segura.
Ambos triatlones se llevaron a cabo el 31 de julio, día en que se realizaron las pruebas y se determinó que los niveles de E. coli y enterococos intestinales eran lo suficientemente bajos como para calificar el agua como de “excelente calidad”, según la Unión Europea. Directiva sobre aguas de baño.
Pero las especulaciones de que el agua no era segura se reanudaron después de que dos atletas que compitieron en el triatlón abandonaron la competencia de relevos mixtos, citando respectivas enfermedades (ninguna de las cuales ha sido definitivamente vinculada con la natación en el Sena).
Los 10.000 metros femeninos y masculinos todavía están programados para el 8 y 9 de agosto, pero las prácticas se cancelaron el 6 de agosto después de que las pruebas mostraran que los niveles de bacterias eran nuevamente demasiado altos.