Un nuevo trabajo papel Un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica ha proporcionado aún más evidencia de que las escuelas charter pueden aumentar el potencial académico de los estudiantes en comparación con las escuelas públicas típicas.
El estudio, que estudió una muestra de estudiantes matriculados en 15 escuelas autónomas urbanas y nueve no urbanas de Massachusetts, descubrió que los estudiantes matriculados en las escuelas autónomas tenían significativamente más probabilidades de matricularse y graduarse en una universidad de cuatro años que sus compañeros que no eran de escuelas autónomas. Es más, los matriculados en escuelas autónomas urbanas experimentaron un aumento significativo en sus puntuaciones en los exámenes. Sin embargo, los estudiantes de las escuelas autónomas no urbanas experimentaron una pequeña disminución en sus puntuaciones, aunque no en su tasa de asistencia a la universidad.
Después de dos años de estar matriculados en una escuela autónoma urbana, los resultados de los exámenes de los alumnos aumentaron casi media desviación estándar en matemáticas y un 30 por ciento de desviación estándar en inglés. En el caso de los alumnos de escuelas autónomas no urbanas, sus resultados en realidad disminuyeron modestamente, disminuyendo alrededor del 10 por ciento de desviación estándar en matemáticas e inglés.
Sin embargo, esto no pareció afectar sus tasas de asistencia a la universidad ni de graduación. Los estudiantes de escuelas concertadas no urbanas tenían 10 puntos porcentuales más de probabilidades de obtener un título de cuatro años que sus contrapartes en escuelas públicas tradicionales. Los estudiantes de escuelas concertadas urbanas experimentaron un aumento de 4,1 puntos en sus logros.
¿Por qué los estudiantes de las escuelas charter no urbanas no obtuvieron el mismo aumento de puntaje que sus contrapartes urbanas? Según los autores, probablemente se deba a diferencias en los cuerpos estudiantiles y la filosofía educativa en las escuelas charter urbanas y no urbanas.
Según los investigadores, las escuelas autónomas urbanas adoptaron con mayor frecuencia una estrategia de “sin excusas” basada en “una cultura de altas expectativas, observaciones y comentarios frecuentes de los profesores, instrucción basada en datos, uso de tutorías y prácticas disciplinarias estrictas”. Esas escuelas “servían principalmente a una población minoritaria y económicamente desfavorecida. Las escuelas no urbanas no lo hacían, ya que adoptaban modelos alternativos de escuelas autónomas y atendían principalmente a niños blancos. APW descubrió que las diferentes prácticas y cuerpos estudiantiles ayudan a explicar las diferentes trayectorias de los puntajes de las pruebas, lo que coincide con la literatura existente sobre las escuelas autónomas”.
Este último artículo confirma en gran medida lo que los investigadores saben desde hace tiempo sobre las escuelas concertadas. Si bien son imperfectas, son una alternativa clave a las escuelas públicas. Para los padres de minorías de bajos ingresos, eso a menudo significa sacar a sus hijos de un distrito escolar urbano en dificultades. Para los padres de clase media, en cambio, las escuelas concertadas también ofrecen una mayor variedad de opciones, que les permite dejar de lado el logro académico puro en favor de una experiencia educativa alternativa.