El grupo cinematográfico italiano Leone está llevando el legado de su fundador, el maestro del spaghetti western Sergio Leone, al siguiente nivel.
La empresa con sede en Roma dirigida por los hijos del maestro, Raffaella y Andrea, celebra su 35º aniversario y sigue consolidando su posición como proveedor preeminente de productos independientes estadounidenses a Italia. La producción de cine y televisión de Leone ha estado creciendo recientemente con una sólida lista de contenidos de alta calidad para el mercado internacional.
Tras convertirse en el principal socio de distribución en Italia para películas independientes estadounidenses como Lionsgate, STX Entertainment, Voltage y Black Bear Pictures, Leone Film Group ahora se centra en lo que Raffaella Leone llama el “proceso más difícil” de “sentar las bases para nuestra faceta de producción en el espacio internacional”.
El sello Lotus Production del grupo, que ahora está dirigido directamente por Raffaella, tiene una serie de proyectos en varias fases, con nuevas películas de James Grey, Isabel Coixet y Gabriele Muccino. A medida que aumenta su división de producción, LFG está ocupada forjando vínculos estrechos con una galaxia de socios de producción, desde Mediapro de España hasta Scott Free de Ridley Scott, RT Solutions con sede en Brasil de Rodrigo Teixeira y el productor de “The White Lotus”, David Bernad.
“Nos impulsa una poderosa necesidad de trabajar como productores con corporaciones internacionales en igualdad de condiciones”, dice Raffaella, copropietaria y directora ejecutiva de la empresa.
Este aumento de la producción de Leone se produce en un contexto de agitación en Hollywood a causa de huelgas y fusiones. Y las ambiciones de LFG se están desarrollando en medio de la consolidación en el mercado italiano, donde, tras varias adquisiciones internacionales de sus rivales, LFG es ahora una de las pocas empresas de propiedad totalmente italiana que quedan en pie.
Toda la incertidumbre y el ejercicio están abriendo puertas para los jugadores no estadounidenses en el área de contenido mundial.
“Nuestro objetivo es seguir siendo una empresa italiana y, en realidad, hacer lo contrario: comprar o fusionarnos con una empresa internacional, que podría ser española o, posiblemente, estadounidense”, afirman Raffaella y Andrea. Esta necesidad de expansión no viene dictada por “delirios de grandeza”, añaden, sino porque “es hacia donde va el mercado y también por la escala de proyectos que queremos llevar a cabo”.
Eche un vistazo al proceso de fabricación de LFG:
Misión sin título de James Grey
Producida por LFG en conjunto con Teixeira (“Armageddon Time”), quien declaró en un comunicado: “Es un gran honor trabajar en una película con la familia Leone. Comencé mi carrera en la industria cinematográfica en parte gracias al legado de Sergio Leone. Cuando surgió la oportunidad de coproducir una nueva película de James Grey con Raffaella y Andrea Leone, fue un sueño hecho realidad”. Los detalles del proyecto, que será la próxima película de Grey, se mantienen en secreto.
Días de abandono
Penélope Cruz protagonizará la adaptación en inglés de Coixet de la novela homónima de la escritora italiana Elena Ferrante, con guion de la cocreadora de “The Affair”, Sarah Treem. “Abandonment” reunirá a los dos grandes talentos españoles después de su colaboración en otra película ambientada en Estados Unidos, el drama de 2008 “Elegy”. Esa película es una adaptación de la novela corta de Philip Roth “The Dying Animal”, sobre un romance entre un profesor (interpretado por Ben Kingsley) y su estudiante (Cruz).
Nueva versión de Deep Crimson
LFG se ha asociado con el productor de “White Lotus”, Bernad, en una reciente nueva versión del clásico de terror de 1975 de Dario Argento.
Siracusa
El cineasta Gabriele Muccino, cuyo crédito en Hollywood incluye la película protagonizada por Will Smith, “En busca de la felicidad”, dirigirá esta adaptación en inglés de la novela de Delia Ephron, “Siracusa”. El material original sigue a dos parejas y un niño que hacen un viaje a la soleada costa del mar Jónico en Sicilia y se convierte en una especie de “thriller”, dice Raffaella. El thriller romántico de Muccino ambientado en Sicilia, “Here Now”, protagonizado por Elena Kampouris (“My Fat Big Wedding Greek 3”), también producido por LFG, se estrenará en Italia en octubre.
Escándalo
Paolo Genovese (“Excellent Strangers”) dirigirá esta reconstrucción del triángulo amoroso entre la directora Ingrid Bergman, el maestro del neorrealismo Roberto Rossellini y la actriz Anna Magnani, basada en el libro “Gli amanti del vulcano” (“Los amantes del volcán”) del periodista italiano Marcello Sorgi. El guión es de Francesco Piccolo (“Mi amigo inteligente”) y Genovese.
Misión de Juana de Arco
LFG y Scott Free están creando esta misión, prometiendo una nueva versión del icono francés. Se trata de una adaptación de un capítulo de un best-seller del historiador italiano Alessandro Barbero, que describe a Joan como una mujer “que encabezó un ejército vestido de hombre y pagó con su vida por ese desafío a las reglas de su tiempo”.
Ámame, ámame
El director estadounidense Roger Kumble (“Merciless Intentions”) dirigirá la primera entrega de la trilogía de novelas Wattpad de Stefania S. “Love Me, Love Me” se centra en June, una joven de 16 años que se ve envuelta en un triángulo amoroso con dos chicos que son sus mejores amigos y descubre verdades ocultas. Lotus está produciendo con Amazon MGM Studios en colaboración con Wattpad Webtoon Studios. Prime Video se lanzará a nivel mundial.
Leone Movie Group “percibe la importancia de la participación de los espectadores y de su fanatismo, algo que es crucial para nuestro estudio”, afirma Aron Levitz, presidente de Wattpad Webtoon Studios. “Nos sentimos muy orgullosos de asociarnos con un estudio tan legendario y estamos entusiasmados de seguir creando contenido con Leone Movie Group y el talentoso equipo de Lotus Production”, añade.
Los hitos del Leone Movie Group:
“Érase una vez en el Oeste”, protagonizada por Charles Bronson, a la derecha, y Henry Fonda.
Cortesía de Everett Assortment
1989
Sergio Leone crea una empresa para ayudar a hacer realidad “Leningrado”, su proyecto soñado desde hace mucho tiempo, pero muere ese año. Durante los años siguientes, dos de sus tres hijos, Raffaella y Andrea, se dedican a la promoción de películas para televisión como Leone Film Group después de perder los dientes gestionando los derechos de dos westerns que heredaron de su padre: “Érase una vez en el Oeste” y “¡Agáchate, idiota!”.
2001
Tras una década en la que entablaron relaciones con indies estadounidenses y suministraron productos a la mayoría de las cadenas italianas, acumulando un importante catálogo, Raffaella y Andrea dan el salto al cine con “Tráfico” de Steven Soderbergh. Además, comienzan a ampliar su actividad de mercado desde la televisión a otras plataformas, como la televisión de pago y el vídeo doméstico.
2009
LFG incursiona en la producción local con la comedia juvenil “Generación 1.000 Euro”.
2012
LFG firma su primer acuerdo de producción plurianual para salas de cine con DreamWorks (Amblin/Storyteller).
2013
Shingle firma un acuerdo de producción de varios años con Summit Entertainment y, por extensión, con Lionsgate. A continuación, se firman acuerdos con FilmNation y otros actores estadounidenses.
Comienza una estrecha colaboración con 01 Distribution de RAI Cinema. Los primeros títulos clave son “Rush” y “El lobo de Wall Street”.
La flotación de LFG comienza el 19 de diciembre mientras la partitura de Ennio Morricone para “Érase una vez en el Oeste” se reproduce en la Bolsa de Valores de Milán.
2014
LFG adquiere la empresa manufacturera Lotus.
2015
Lionsgate le ha otorgado a LFG un mandato para convertirse en su productor ejecutivo en “John Wick 2”, la primera de varias grandes producciones estadounidenses que han atendido en Italia.
2016
Lotus produce su primera serie de televisión, “Immaturi”, y comienza a crear programas internacionales. Sus series de televisión más recientes incluyen “Los leones de Sicilia” (2023) de Disney+ y el próximo programa ambientado en Nápoles “Uonderbois”, sobre niños que deambulan por los bajos fondos de la ciudad liderados por un personaje parecido a Robin Hood, también para Disney+.
2018
El drama familiar de Lionsgate “Surprise” logra su mayor recaudación europea en Italia con 13,8 millones de dólares. La comedia dramática de conjunto de Gabriele Muccino “A Casa Tutti Bene” (“No hay lugar como vivir”) es el mayor éxito local de Italia.
2019
LFG logra éxito en Italia con “Mia and the White Lion”, “Vice”, “Green Guide” y “After”.
Shingle firma un acuerdo único de primera ventana de 30 meses con Amazon. Sky tiene una segunda ventana.
2020
La película de Muccino “Gli Anni Più Belli” (“Los años más grandes”) ve truncado su exitoso lanzamiento debido a la pandemia de COVID-19.
2021
“Time Is Up”, la película romántica adolescente producida por LFG y protagonizada por Bella Thorne, es el estreno de evento limitado más taquillero del año en los cines italianos.
La colaboración con Amazon se prolongó gracias a los excelentes resultados obtenidos por los productos distribuidos por LFG en la plataforma Prime Video, especialmente con la franquicia cinematográfica “After”. “Son el estándar de oro en distribución”, dice el productor de “After”, Nicolas Chartier, responsable de Voltage Footage. “¡Y su padre es mi director favorito!”.
La asociación con Prime Video se expande con el lanzamiento de un canal Leone “As once Upon a Time” seleccionado con títulos italianos de primer nivel de la biblioteca de LFG.
2022
Raffaella Leone toma las riendas de Lotus.
2023
LFG estrena en salas 11 títulos, 4 de ellos autoproducidos, entre ellos “Felicità” de Micaela Ramazzotti, que se estrena en el Festival de Cine de Venecia.
2024
El multimillonario italiano Leonardo Maria Del Vecchio compra un 13,78% de LFG a través de su LMDV Capital, “impulsado por la necesidad de ayudar al grupo a permanecer en manos italianas y crecer”, dice Raffaella Leone.
Raffaella Leone recibe la medalla Cavaliere del Lavoro (Orden del Beneficio del Trabajo) en reconocimiento a la relevancia que ha alcanzado como empresaria italiana.