Blue Origin estableció un nuevo récord en su último vuelo de turismo espacial.
Esa misión, llamada NS-26envió a seis personas al espacio suborbital y de regreso esta mañana (29 de agosto) desde Origen azulEl puerto espacial del oeste de Texas, alcanzando una altitud máxima de 64,6 millas (104 kilómetros) sobre el nivel del suelo.
Una de ellas fue Karsen Kitchen, una estudiante de 21 años de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC). Según Blue Origin, Kitchen es la mujer más joven que ha cruzado la frontera Línea Kármánel límite de 62 millas de altura (100 km) que muchas personas consideran como el comienzo del espacio exterior.
Kitchen tiene algunas conexiones y aspiraciones espaciales: está haciendo prácticas en Blue Origin, según ChapelBoro.com. Y su padre, Jim, profesor de negocios en la UNC, voló en el avión de la compañía. Misión NS-20 en marzo de 2022.
Blue Origin también lanzó al hombre más joven —y a la persona más joven, punto— más allá de la línea Kármán: el estudiante holandés de 18 años Oliver Daemen.
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Jeff BezosLa compañía alcanzó ese hito en su primer vuelo tripulado, que tuvo lugar el 20 de julio de 2021. Esa misión también llevó a Bezos, a su hermano Mark y al pionero de la aviación de 82 años Wally Funk a la última frontera.
Como sugiere su nombre, el NS-26 fue el vuelo número 26 de la serie Nuevo pastorel vehículo suborbital reutilizable de Blue Origin. Ocho de esas misiones han contado con tripulación; el resto han sido vuelos de investigación robóticos.
La línea de Kármán, por cierto, no es el único marcador reconocido de demarcación espacial; tanto la NASA como el ejército de los EE. UU. otorgan alas de astronauta a cualquiera que llegue al menos a 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.
Y, según esta métrica, Kitchen no es la mujer más joven en llegar al espacio. Anastatia Mayers, de dieciocho años, y sus compañeros de tripulación llegaron a un Altitud máxima de 55 millas (88,5 km) en un vuelo con Virgen galáctica en agosto de 2023.
Virgin Galactic, el principal competidor de Blue Origin en la industria del turismo suborbital, cobra actualmente 600.000 dólares por asiento, aunque la compañía aún no ha reanudado las ventas mientras trabaja en la puesta en marcha de su nueva clase de aviones espaciales «Delta». Blue Origin no ha revelado los precios de sus billetes.
Nota del editor: Esta noticia se actualizó a las 5:00 p. m., hora del Este, el 29 de agosto para brindar la cifra correcta del precio actual de los boletos de Virgin Galactic. Son $600,000, no $450,000, como se indicó originalmente en la noticia.
