En julio de 2020, China Tianwen-1 La misión llegó a la órbita alrededor de Marteque consta de seis elementos robóticos: un orbitador, un módulo de aterrizaje, dos cámaras desplegables, una cámara remota y el Zhu Rong vagabundo.
Como la primera de una serie de misiones interplanetarias de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), el propósito de la misión es investigar la geología y la estructura interna de Marte, caracterizar su atmósfera y buscar indicios de agua en Marte.
Al igual que muchos orbitadores, módulos de aterrizaje y exploradores que actualmente exploran Marte, Tianwen-1 también está buscando posible evidencia de vida en Marte (pasada y presente).
En los casi 1.298 días que la misión Tianwen-1 ha explorado Marte, su orbitador ha adquirido innumerables imágenes de teledetección de la superficie marciana. Gracias a un equipo de investigadores de la Academia China de Ciencias (CAS), estas imágenes se han combinado para crear la primera Mapa global de Marte en color y de alta resolución Con resoluciones espaciales superiores a 1 km (0,62 mi). Este es actualmente el mapa de Marte con mayor resolución y podría servir como mapa base global que algún día servirá de apoyo a misiones tripuladas.
El equipo estuvo dirigido por el profesor Li Chunlai de la Observatorios Astronómicos Nacionales de China (NOAC) y el profesor Zhang Rongqiao del Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Espacial. A ellos se unieron varios colegas de la Laboratorio clave para la exploración lunar y del espacio profundoel Instituto de Óptica y Electrónicael Universidad de la Academia de Ciencias de Chinay el Instituto de Física Técnica de ShangháiEl artículo que detalla su investigación, «Un conjunto de datos de imágenes en color globales de 76 m por píxel y un mapa de Marte realizado por Tianwen-1«, apareció recientemente en la revista Boletín de ciencia.
Se han creado varios mapas globales de Marte utilizando imágenes de teledetección adquiridas por instrumentos a bordo de seis misiones anteriores. Entre ellos se incluyen los sistemas de imágenes visuales de la Marinero 9 sonda, la Vikingo 1 y 2 orbitadores, los Cámara gran angular del orbitador de Marte (MOC-WA) a bordo del Explorador global de Marte (MGS), la cámara de contexto (CTX) a bordo del Orbitador de reconocimiento de Marte (MRO), el Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) de Expreso de Marte (MEX), y el Sistema de imágenes por emisión térmica (TEMA) en el Odisea en Marte orbitador.
Sin embargo, todos estos mapas tenían una resolución espacial significativamente menor que la que el equipo de CAS creó utilizando imágenes adquiridas por el orbitador Tianwen-1. Por ejemplo, Atlas Mosaico MGS MOC-WA tiene una resolución espacial de 232 metros por píxel (280 yardas por píxel) en la banda visible, y la Mosaico global THEMIS de la misión Mars Odyssey ofrece una resolución espacial de aproximadamente 100 m/píxel (~110 pies/píxel) en la banda infrarroja. Mosaico CTX global de MRO La superficie de Marte cubre el 99,5% de la superficie marciana (88° norte a 88° sur) en la banda visible y tiene una resolución espacial de unos 5 m/píxel (5,5 yardas/píxel).
También ha habido una falta de imágenes globales en color de Marte con resoluciones espaciales de cien metros (110 yardas) o más. En términos de imágenes globales en color, el Mars Viking Colorized Global Mosaic v1 y v2 tienen resoluciones espaciales de aproximadamente 925 m/píxel y 232 m/píxel (~1010 y 255 yardas/píxel), respectivamente.
Mientras tanto, el instrumento MoRIC adquirió 14.757 imágenes durante las más de 284 órbitas ejecutadas por el orbitador Tianwen-1, con resoluciones espaciales entre 57 y 197 m (62 y 215 yardas).
Durante este mismo tiempo, Tianwen-1 Espectrómetro mineralógico de Marte Se adquirieron un total de 325 tiras de datos en las bandas visible e infrarroja cercana, con resoluciones espaciales que varían de 265 a 800 m (290 a 875 yardas).
Las imágenes recopiladas también lograron una cobertura global de la superficie marciana. Con estos datos, el profesor Li Chunlai, el profesor Zhang Rongqiao y sus colegas procesaron los datos de las imágenes que dieron lugar a este último mapa global de Marte. El equipo también optimizó los datos originales de medición de la órbita utilizando tecnología de ajuste de haces.
Al tratar a Marte como una red de ajuste unificada, el equipo pudo reducir la desviación de posición entre imágenes individuales a menos de un píxel y crear un mosaico global «sin fisuras».
Los colores verdaderos de la superficie marciana se lograron gracias a los datos adquiridos por el MMS, mientras que la corrección de color permitió la uniformidad global del color. Todo esto culminó con el lanzamiento de la Ortomosaico global en color de Marte Tianwen-1 76 m v1que tiene una resolución espacial de 76 m (83 yardas) y una precisión horizontal de 68 m (74 yardas).
Este mapa es actualmente el mapa global en color verdadero de Marte con mayor resolución y mejora significativamente la resolución y la autenticidad del color de los mapas de Marte anteriores.
Este mapa podría servir como referencia geográfica para que otras agencias espaciales y organizaciones asociadas puedan cartografiar la superficie marciana con mayor resolución y detalle. También podría ser utilizado por las agencias espaciales para seleccionar sitios para futuros exploradores robóticos que seguirán buscando pistas sobre el pasado de Marte.
También podría resultar útil cuando la NASA y China envíen misiones tripuladas a Marte, cuyo inicio está previsto para principios de la década de 2030 o 2040.
Este artículo fue publicado originalmente por El universo hoy. Lea el Artículo original.