Una de las rarezas de escuchar a Donald Trump hablar durante un largo rato es que, entre la minestrón de sílabas, de vez en cuando dice algo que es a la vez inteligible y honesto.

Uno de esos momentos se produjo durante su aparición en el popular podcast presentado por el científico informático Lex Fridman esta semana. “Difundir la información”, dijo Trump, es importante en política, y la televisión se estaba volviendo “un poco más vieja y tal vez menos significativa”. La esfera en línea (podcasts y foros como Spaces, en X) ha usurpado su importancia. “Veo que estas plataformas están empezando a dominar; están obteniendo cifras muy grandes”, agregó Trump.

Ahora bien, eso no es del todo cierto. La televisión en horario de máxima audiencia todavía atrae a audiencias masivas, y la charla X de Trump con Elon Musk en agosto fue plagado por el tipo de fallas técnicas y problemas de calidad de audio que harían que alguien fuera despedido de una empresa de medios tradicional. Sin embargo, en los últimos meses, Trump se ha convertido en un podcaster de pleno derecho, hablando con el transmisor en vivo Adin Ross sobre el enjuiciamiento del rapero Young Thug, charlando con el YouTuber convertido en luchador Logan Paul sobre los pastores alemanes e interrogando al ex comediante stand-up Teo Von sobre la cocaína. Mientras tanto, su compañero de fórmula, JD Vance, se sentó con el Chicos Nelkdonde se abría espaciosa y exuberantemente entre cajas de su bebida carbonatada Happy Dad. (La colocación de productos es una característica importante de las entrevistas en los programas de los influencers masculinos populares: una bebida energética patentada o un té helado, o una copia de su libro, generalmente flota en el fondo de la toma).

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En esta elección presidencial, ambos candidatos están evitando en gran medida las entrevistas formales con los medios tradicionales, pero solo uno puede confiar en un ecosistema de medios alternativos ya creado. Kamala Harris finalmente realizó su primera entrevista completa la semana pasada, llevando a Tim Walz como compañero. En lugar de someter a Harris a entrevistas de rendición de cuentas adversarias, su equipo está Gastar más de lo debido La campaña de Trump se basa en anuncios digitales, que llevan el mensaje de los demócratas directamente a los votantes. Los republicanos tienen una estrategia más barata y punk: juntarse con todos los muchachos.

“El componente más divertido de la estrategia mediática de la campaña de Trump hasta ahora es su compromiso de llegar a los imbéciles”, dijo Substacker Max Read escribió El mes pasado. La constelación de personas influyentes con las que Trump se ha enredado aún no tiene un nombre ampliamente aceptado. “Manosphere” se acerca, porque vincula a los graduados de los canales de bromas de YouTube, el imperio en expansión del jefe de Ultimate Fighting Championship, Dana White, los shitposters en X de Elon Musk y la escena de comedia stand-up dominada por los hombres. Este es un subconjunto del mundo del podcast con su propio sabor político distintivo; está impregnado de la idea de que la sociedad se ha vuelto demasiado feminizada y cautelosa, y el antídoto son los espacios dedicados a las bebidas energéticas, los deportes de combate y diciendo cosas estupidas sobre hitlerPiense en esto como si fuera el plan de Trump. pastilla roja gira de podcast.

Estos podcasts suelen ser conscientemente antiintelectuales y se promocionan como el hogar de actos deliberadamente tontos, chistes atrevidos y conversaciones inconexas sobre ovnis y estadísticas deportivas. Su padre espiritual es Joe Rogan, pero mientras que él se presenta como un liberal descontento, la nueva generación está feliz de respaldar causas y candidatos de derecha: The Nelk Boys danzado la YMCA con Trump en un mitin en 2020, y Ross ha apoyado explícitamente a Trump para presidente.

Fridman, que empezó como investigador de inteligencia artificial, no forma parte del circuito de los imbéciles. Es un tipo inteligente que abordó algunos temas que resultaron realmente incómodos para Trump, como la asociación del expresidente con el pedófilo Jeffrey Epstein y sus reiteradas insinuaciones de que las elecciones de 2020 fueron robadas. Pero el arco del podcasting es largo y se inclina hacia las entrevistas a directores ejecutivos de empresas tecnológicas sobre su rutina matutina. Fridman ahora es conocido por vestirse como el protagonista del videojuego Sicariosiendo cinturón negro en jiu-jitsu, y Respondiendo Ante cualquier crítica a su estilo de juego suave, insiste en que lo que le interesa es el “amor”. Realmente parece creer que si pudiera conseguir que Vladimir Putin y Volodymyr Zelensky participaran en su podcast, podría resolver todo este desafortunado asunto de la guerra en Ucrania.

Como muchos en la nueva élite del podcasting, Fridman no mantiene ni siquiera una leve apariencia de distanciamiento periodístico de sus protagonistas. Es amigo personal de Ivanka Trump y Jared Kushner, y el año pasado se jactó en LinkedIn de haber pasado el Día de Acción de Gracias en su casa, viendo El PadrinoAl hacerlo, no estaba rompiendo ninguna norma. Según los estándares del podcasting, su negativa a participar El hecho de que Trump levante el pulgar en la foto previa a la entrevista cuenta como una rectitud al estilo de Cronkite. Antes de su entrevista con Trump, Logan Paul y su coanfitrión, Mike Majlak, aceptaron alegremente productos que él ofrecía con reproducciones de las fotografías del expresidente. toma de reserva En el condado de Fulton, Georgia, Ross le regaló a Trump un Rolex y un Tesla Cybertruck personalizado con una foto del intento de asesinato de Trump (si Trump se queda con estos regalos, estará violando las normas de financiación de campañas).

El arte de negociar aquí es obvio. Mientras que los podcasters obtienen visitas, estatus e ingresos, Trump obtiene acceso a su audiencia, que está dominada por hombres jóvenes. brecha de género En la votación estadounidense se ha ampliado este ciclo electoral, posiblemente impulsado por la Dobbs decisión y el entusiasmo de las mujeres por una candidata demócrata. Trump ha sido hasta ahora incapaz Trump no ha encontrado una postura sobre el aborto lo suficientemente vaga como para complacer tanto a las mujeres votantes indecisas como a su base evangélica. En cambio, parece estar tratando de compensar sus problemas con las mujeres intentando aumentar la participación entre los hombres jóvenes que podrían ser receptivos a su mensaje. El hijo de 18 años de Trump, Barron, surgió en la conversación con Ross, Paul y Von, lo que no es sorprendente, porque Barron es un candidato demócrata. mejores amigos con la influencer conservadora adolescente Bo Loudon. (Una de las publicaciones recientes de Loudon en Instagram) Liderado con el saludo “Saludos Nerds y Vírgenes.”)

Cuando estas conversaciones tocan el tema político, generalmente es solo para permitir que Trump recite los puntos de su discurso de campaña:Los inmigrantes ilegales están llegando en masa a nuestro país, Kamala Harris es comunista, La economía funcionó mejor bajo mi mandoLa política exterior nunca requiere decisiones difíciles, porque la guerra en Gaza nunca habría ocurrido bajo el gobierno de Trump, y él podría negociar inmediatamente un acuerdo entre Rusia y Ucrania. ¿Cuál sería ese acuerdo? Ah, eso sería revelar demasiados detalles. “No hablaría demasiado de eso, porque creo que puedo llegar a un acuerdo si gano. Como presidente electo, tendré un acuerdo, lo garantizo”, le dijo a Fridman.

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Los entrevistadores del podcast de Trump no están preparados o no están dispuestos a lidiar con esta vaguedad, porque han creado su audiencia al convertirse en parte de una escena circular y acogedora. No importan los seis grados de separación; la gente en este mundo rara vez tiene dos. En el circuito de podcasts de la manosfera, el conflicto abierto está mal visto, tal vez sorprendentemente, considerando todos los veteranos de los deportes de combate involucrados.

El momento en el que Fridman pareció más animado, por ejemplo, fue cuando le preguntó al candidato presidencial por qué había sido tan malo con Joe Rogan. Fridman y Rogan viven en Austin y han aparecido en los podcasts del otro varias veces. Durante su última aparición, Fridman Salió Su guitarra y le cantó a Rogan una canción que había escrito sobre él. (Misteriosamente, la transmisión no mostró el rostro de Rogan mientras lo alababan por sus «hombros enormes y una espalda muy ancha»). Esa historia de fondo quizás explica por qué Fridman parecía más involucrado en la pelea de Trump con su amigo que, digamos, en el video. Incidente en el Cementerio Nacional de Arlingtonsobre lo cual dejó que su invitado divagara inexactamente durante varios minutos sin que nadie le cuestionara.

Fuma una y otra vez estas apariciones en podcast y algo más se hace evidente: Estos tipos simplemente no pueden interrumpir. Su discapacidad debe ser producto de las extrañas normas de etiqueta del circuito de podcasts, combinadas con el hecho de que estos encuentros están libres de las restricciones de los horarios de transmisión televisiva. Si aceptamos la premisa de que los podcasts han reemplazado las tradicionales conferencias de prensa y entrevistas presidenciales, eso es un problema. Volvamos, por ejemplo, a los podcasts de los medios de comunicación. Entrevista a Trump en HBO muy elogiada en el otoño de 2020, y ver cómo AxiosJonathan Swan exige puntos específicos a su invitado sobre las pruebas de coronavirus:

Ahora veamos a Logan Paul y Mike Majlak preguntándole a Trump sobre Gaza:

El monólogo continuó por otros 90 segundos, abordando el acuerdo de rehenes para la estrella del baloncesto Brittney Griner, quien «no se puso de pie durante el himno nacional», antes de pasar a Paul anunciando que este episodio estaba patrocinado por su bebida energética, Prime X, y su «búsqueda del tesoro de un millón de dólares».

Escuchar estos podcasts uno tras otro es tener la sensación de que el cerebro se te sale suavemente por las orejas. Las partes más escuchables (por desgracia para la democracia estadounidense) son cuando se desvían hacia ovnis, perros detectores de drogas o si Trump ha estado en una pelea a puñetazos. (Su respuesta en broma: «Me encantaría decir que me abrí paso a puñetazos en la Escuela de Finanzas de Wharton»). «Es evidente que él mismo es el mismo tipo de molestia dramática, chismosa, mal desarrollada y en busca de atención que los creadores que pueblan la gran economía mediática de mierda», declaró Read en Substack.

Nada de esto parece tan extraño como lo habría sido en las brumas de, oh, 2012. Pero tal vez tratar la gira de podcasts de la píldora roja de Trump como una decisión estratégica sea un error; tal vez simplemente le gusta hablar. Divaga más que cuando se postuló por primera vez a la presidencia. Y esta es su zona de confort: hablar ante hombres fácilmente impresionables sobre temas sobre los que no sabe nada. (En retrospectiva, los republicanos fueron extremadamente audaces al pasar toda la primavera argumentando que Joe Biden estaba senil cuando su propio candidato ofrece Elogios de un minuto de duración Trump ha perfeccionado un estilo de hablar que disimula su frecuente incapacidad para recordar nombres propios de su memoria; sus oraciones largas y repetidas de alguna manera transmiten su significado sin que nunca se exprese. Esto es música de ascensor verbal. Pero probablemente no importe: divagante, fantasioso, sin hechos: el estilo de podcast ha devorado la política estadounidense.