Otro evento excepcional, lleno de pompa, ceremonia y diversión, fue el que celebró la filial local de la Royal Naval Association en el Hotel La Laguna el pasado 21 de octubre, aniversario de la Batalla de Trafalgar y del fallecimiento de nuestro héroe, el Almirante Lord Vizconde. Nelson.
Los Branch Shipmates (S/M) estuvieron una vez más orgullosos y privilegiados de contar con el Capitán Stephen McGlory Royal Navy | Agregado de Defensa | Embajada Británica, como invitado de honor en el extraordinario evento de este año. También estaban encantados de tener dos sucursales S/M, Frank Goodman, artífice de ingeniería marina de primera clase, RN. Retirado. y Helen Goodman, operadora de radio/comunicaciones RNR. retirado; miembros desde hace más de 20 años y que habían recibido sus Certificados en octubre.
Entre el alegre grupo de ‘broqueles’ con ramas S/M, familias, amigos y civiles estaban, por supuesto, nuestros ‘opositores’, los Royal Marines (arriba en los mástiles mirándonos con sus mosquetes).
A la multitud se sumaron representantes de la RAF y la Marina Mercante, y a modo de regalo especial tuvimos a Peter Golding, que era cabo de lanza en The Royal Yeomanry, Territorial Army (TA), y a John Hunt, que era sargento de personal en el Ingenieros Reales desde hace 24 años, con sus respectivos socios.
La velada comenzó con una recepción del CAVA al son de música militar naval, mientras todos “charlaban” y los “viejos lobos de mar” podían “blandir la lámpara” y contar “un hilo o dos”.
El conjunto, mientras estaban de pie en sus respectivas mesas de comedor, pudo disfrutar de un espectáculo de los seis Estándares desfilando por S/M Bryan Dalton (Branch Standard), S/M Tom Patterson (Union Jack), S/M Mike Cockman. (Bandera de España), S/M Danny Kay (White Ensign), S/M Steve Hemingfield (en representación del servicio de submarinos RN) y un invitado Michael Westhead, (en representación de la Marina Mercante), quienes fueron recibidos ceremoniosamente por el vicepresidente de la sucursal, S/M Graham Shelton, y todo con el sonido de Hart of Oak.
Tras la magnífica comida de tres platos, tuvimos la tradición de ‘pasar por el puerto’ para cargar copas para brindar por Su Majestad el Rey Felipe VI de España y la Reina Letizia de España (que se llevó de pie) y Su Majestad el Rey Carlos. III y la Reina Camilla del Reino Unido (que estaba sentada al estilo tradicional de la Royal Navy). Antes del brindis final por el almirante Lord Viscount Nelson, el capitán Stephen McGory brindó a la audiencia un relato esclarecedor y divertido de la vida de Horatio Nelson.
Después de los elogios al equipo de S/M, que habían contribuido a organizar el evento, incluidas las decoraciones de la mesa y el “equipamiento”, hubo un elogio especial y un aplauso para S/M Amanda Clancy, escritora de suboficiales RN Retd. quien como Subsecretaria Social, principal organizadora del evento.
Un agradecimiento especial y un aplauso entusiasta fueron para Lilly y el personal de La Laguna por el espectacular servicio y la deliciosa comida.
La penúltima actividad de la noche fue la espectacular Rifa, magníficamente dirigida por el S/M Nicola Louden y el S/M Kim Hemingfield y con la hábil asistencia del S/M Carl Louden.
La magnífica velada se completó con muchos ‘retozos en la pista de baile’ con el sonido armonioso de Rae Daniel y los alegres cánticos de S/M de “esperando con ansias el próximo año”.
Tony Jenkins, presidente de RNATB.
