La superficie de tierra y agua con protecciones formales para la biodiversidad ha crecido menos del 0,5 por ciento desde 2020, lo que deja al mundo muy lejos de su objetivo de proteger el 30 por ciento del planeta para 2030.

«Se han logrado algunos avances en los últimos cuatro años, pero no estamos avanzando lo suficientemente lejos ni lo suficientemente rápido», dijo Inger Andersendirector ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, en un comunicado de prensa.

En 2022, los países acordaron un acuerdo histórico para detener la pérdida de biodiversidad en la cumbre COP15 en Montreal, comprometiéndose a establecer protecciones formales para el 30 por ciento de todas las tierras y aguas continentales y el 30 por ciento de los océanos para finales de la década. Esto fue visto como el cantidad mínima de protección necesario para evitar extinciones en los ecosistemas de todo el mundo, y requeriría aproximadamente duplicar el área de tierra con protecciones y triplicar áreas marinas protegidas.

Ahora, con los países reunidos para la Cumbre de biodiversidad COP16 En Colombia, una actualización oficial deja claro que el mundo está muy por detrás de esto”30 por 30» meta.

Actualmente, el 17,6 por ciento de la tierra y las aguas interiores y el 8,4 por ciento de los océanos están formalmente protegidos, según un recuento del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Eso deja un vacío en tierra del tamaño combinado de Brasil y Australia, y el mar todavía necesita un área protegida del tamaño del Océano Índico para alcanzar el objetivo.

Hay otras cuestiones más allá del área total protegida. Un tercio de las áreas consideradas más importantes para la biodiversidad carecen de protección formal y las áreas protegidas no cubren algunas tipos de ecosistemasespecialmente en las profundidades del océano. Pocas áreas protegidas están conectadas entre sí y solo una fracción ha sido evaluada para saber si las protecciones están funcionando.

Esto «deja al descubierto la realidad de la inacción global», dice Brian O’Donnell en Campaign for Nature, una organización sin fines de lucro de defensa del medio ambiente. «Para rectificar esto, los gobiernos deben tratar la crisis de la biodiversidad como la emergencia que es».

Otros informes de la cumbre COP16 también han destacado el terrible estado de la biodiversidad. Por ejemplo, el primer mundial evaluación de la biodiversidad arbórea encontró que el 38 por ciento de las especies están en riesgo de extinción. A medida que la reunión continúa hasta el final de esta semana, también se espera que los países hagan nuevos compromisos sobre áreas protegidas y financiamiento para la conservación.