Con Chicago enfrentando una esperada déficit presupuestario de casi mil millones de dólares el próximo año, el alcalde Brandon Johnson ha revelado su propuesto Presupuesto 2025. El plan no sólo incumple la propuesta de los progresistas promesa de campaña no aumentar los impuestos a la propiedad, pero también incluye un fuerte aumento en los impuestos al alcohol.
Las licorerías independientes llevar la peor parte del impuesto sobre las bebidas alcohólicas de Johnson. Estas pequeñas empresas son principalmente propiedad de inmigrantes y están ubicadas en vecindarios predominantemente poblados por minorías de Windy City. Al mismo tiempo, Chicago continúa dándose el gusto de gastar durante décadas dando prioridad a todo, desde pensiones de maestros y clases de arte hasta sofisticadas renovaciones de oficinas gubernamentales.
Los problemas financieros de Chicago no son ningún secreto en este momento, y los $17.3 mil millones del alcalde presupuesto propuesto todavía incluye un déficit de $982 millones. Johnson intentó llenar el vacío con un ahora fallido aumento del impuesto a la propiedad de 300 millones de dólares junto con otras “mejoras de los ingresos” (un eufemismo gubernamental para decir “estamos aumentando sus impuestos”). En la vertiginosa variedad de cifras presupuestarias se incluye una ordenanza propuesta aumentar ciertos impuestos al alcohol en un 34 por ciento.
Gravar el alcohol ha demostrado ser una idea popular entre los políticos, ya que a menudo atrae menos escrutinio que los aumentos de los impuestos sobre la renta o la propiedad. Por lo tanto, puede actuar como una especie de Puerta trasera generador de ingresos, pero también uno que es de naturaleza regresivadado que afecta más significativamente a las poblaciones de bajos ingresos que son menos capaces de absorber el aumento.
Pero la amenaza más grave que plantea la escalada del impuesto al alcohol planeada en Chicago es el impacto que tendría en las pequeñas empresas de la ciudad, incluidas las destilerías artesanales y las licorerías de barrio. El Consejo de Bebidas Espirituosas Destiladas de los Estados Unidos ha proyectado que el impuesto podría resultar en $25 millones en pérdidas de ventas minoristas y costarle el empleo a al menos 300 habitantes de Chicago.
Como en muchas grandes ciudades, las licorerías de barrio de Chicago suelen estar propiedad por inmigrantes árabes y del sur de Asia y comúnmente operan en vecindarios poblados por minorías. Son estas pequeñas empresas las más amenazadas por el aumento del impuesto al alcohol de Johnson.
No es una mera cuestión de dólares y centavos. Muchas de estas empresas son situado en el lado sur de Chicago, que limita con la frontera del estado de Indiana. Esto plantea un problema particular dado que el estado de Hoosier impuesto especial para bebidas espirituosas destiladas se sitúa en 2,68 dólares por galón. La tasa actual de Chicago, cuando se combina con el impuesto estatal sobre las bebidas alcohólicas de Illinois, es ya más de $13 por galón.
“Es más barato para los minoristas de Illinois [such as neighborhood liquor stores] comprar al por menor en Indiana que comprar al por mayor en Illinois”, escribió Sean O’Leary, ex asesor jurídico jefe de la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas de Illinois, en su Abogado de licores irlandés blog. “A estas empresas se les presentan muchas malas decisiones: hacen trampa y compran al por menor en Indiana para poder obtener ganancias, seguir las reglas y no ser competitivos en el mercado, o cerrar el negocio”.
El impuesto al alcohol del alcalde sería potencialmente más defendible si los ingresos se utilizaran estrictamente para financiar servicios gubernamentales vitales, pero el presupuesto propuesto para 2025 aún destina más de $72 millones para financiar el Departamento de Asuntos Culturales y Eventos Especiales de la ciudad, que otorga subvenciones a artistas locales y financia los esfuerzos de la Oficina de Cine de Chicago para filmar más películas y programas de televisión en la ciudad (y cuenta con una fuerza laboral de 80 personas que suman alrededor de $8 millones en costes de personal).
El presupuesto propuesto también incluye alrededor de 4 millones de dólares en financiación para el sonido de superhéroe “Blasters de graffiti“—un equipo de más de 30 empleados gubernamentales que utilizan “armas” como un “camión de bicarbonato de sodio” y un rociador químico “cargado con aceite a base de cítricos” para erradicar la pintura de las paredes. En una lección de la-mano-derecha- No sabe qué está haciendo la mano izquierda, el Departamento de Asuntos Culturales y Eventos Especiales otorga subvenciones al Museo de Diseño de Chicago, que ha organizado clases para enseñar a los habitantes de Chicago a dibujar. graffiti: graffiti que luego, presumiblemente, es “destruido” por el equipo de Graffiti.
Johnson es sin tacañería sí mismo. Menos de un año después de su mandato, una solicitud de la Ley de Libertad de Información de una estación de noticias local descubrió al menos $8.000 viajes que el alcalde y su camarilla llevaron a Los Ángeles, y que incluía dos días extra en Los Ángeles para asistir a los premios Grammy. Antes del último drama presupuestario, el alcalde también intentó presionar Los dirigentes de las Escuelas Públicas de Chicago aceptaron un arriesgado préstamo de 300 millones de dólares con altos intereses para financiar las pensiones de los docentes, una medida a la que incluso sus compañeros progresistas se opusieron, como lo demuestra la renuncia de toda la Junta de Educación de la ciudad en protesta (todos los cuales fueron originalmente elegidos personalmente por el propio Johnson).
Más recientemente, otra noticia local. investigación Aparecieron facturas por un total de más de 80.000 dólares para renovar una oficina en el Centro Cultural de Chicago en la que la esposa del alcalde planea recibir a dignatarios visitantes. Sólo la factura de muebles fue de $43,000, e incluso un empleado obtuvo un escritorio de $4,600, además de la adquisición de una “silla ejecutiva con respaldo alto” de $2,200 para la primera dama de la ciudad.
El jueves, el Ayuntamiento de Chicago asestó al alcalde un golpe devastador cuando rechazado su propuesta de aumentar el impuesto a la propiedad por 300 millones de dólares en una votación de 50 a 0. A principios de semana, Johnson dijo a los periodistas que “nunca habló en serio” sobre el aumento del impuesto a la propiedad, pero lo propuso “simplemente para sorprender al Consejo” y sugerir “alternativas serias para aumentar los ingresos”, informó el Chicago Sun-Times.
La táctica del alcalde sobre el impuesto al alcohol todavía está en juego, y si se aprueba, serán los habitantes comunes de Chicago—incluidos los inmigrantes propietarios de licorerías de barrio—los que pagarán el precio.