Los países con orígenes celtas tienen más probabilidades de ver casos de la “maldición celta” o haamocromatosis Crédito: Shutterstock: Papa Annur
Si tienes herencia irlandesa en tu familia, puedes estar condenado a sufrir la llamada “maldición celta”.
Y no sólo la herencia irlandesa, sino aquellos que tienen la suerte (o la mala suerte) de ser de Escocia, Gales, Inglaterra o Bretaña también pueden caer bajo la maldición. La enfermedad genética de la sangre que hierve en nuestras venas se conoce científicamente como hemocromatosis. A pesar de que el conocimiento sobre esta afección es bastante bajo, se trata de una afección genética real que se vive y se respira y que implica una producción excesiva de hierro, lo que puede provocar una acumulación del mineral en los órganos, causando problemas más adelante en la vida, como cirrosis o cáncer de hígado y problemas cardíacos.
Los síntomas de la hemocromatosis pueden ocurrir en cualquier momento e incluyen fatiga.
El hierro es un mineral esencial para el cuerpo humano, del que se fabrica una proteína inherente a nuestros glóbulos rojos llamada hemoglobina. Esto facilita la adquisición de oxígeno de nuestros pulmones, listo para ser transportado por todo el cuerpo hasta la respiración. Sin embargo, si se produce demasiado hierro, se conoce como hemocromatosis, cuyos síntomas incluyen fatiga y dolor en las articulaciones. Por lo general, comenzará a notar los signos a partir de los 30 años, pero son más comunes en hombres a partir de los 50 años y, a menudo, aparecen en mujeres después de la menopausia. Muchas personas a las que se les ha diagnosticado esta afección no tienen idea de que sus raíces celtas o gaélicas son un precursor, pero es posible que se les diagnostique más tarde, a menudo después de períodos de fatiga o incluso pérdida de memoria. Este fue el caso de Matt Skinner, de 39 años: la fatiga fue uno de los principales precursores de su diagnóstico de hemocromatosis. Le dijo a Euronews Health: “Tenía mucha confusión mental y tenía dificultades para retener información en el trabajo”.
Portadores o enfermos de hemocromatosis determinados mediante un análisis de sangre.
La afección, a pesar de recibir poca atención de los medios, es difícil de eliminar o evitar, ya que es principalmente hereditaria y se transmite si ambos padres tienen copias defectuosas del gen HFE, el gen responsable de regular la absorción de hierro en el cuerpo. No es probable que una copia defectuosa del gen cause problemas, aunque adquirirán el título desfavorable de “portador” de hemocromatosis. Esto se puede determinar mediante análisis de sangre.
Hasta una de cada 10 personas en Irlanda del Norte corre riesgo de hemocromatosis
A lo largo de los años, lamentablemente se ha ganado el título de “la maldición celta”, porque, como dice en la lata, tiende a afectar desproporcionadamente a las personas de Irlanda, con una menor dispersión entre los de Escocia, Gales y algunas otras cepas más celtas de Europa como Bretaña en Francia. Según la organización benéfica Haemocromatosis UK, hasta una de cada 10 personas en Irlanda del Norte estaba en riesgo de sufrir genético hemocromatosis en 2023. En Escocia, fue una de cada 113 y una de cada 150 en Inglaterra y Gales. Los genes HFE tienen raíces históricas que se remontan al Neolítico, por lo que no parece probable que se eliminen.
Entonces, si tengo hemocromatosis, ¿puedo tratarla?
La mala noticia es que no existe cura, pero la buena noticia es que se puede controlar con éxito mediante tratamiento y pruebas. Si se detecta en sus primeras etapas, hay menos posibilidades de daño duradero a los órganos y, debido a la creciente concienciación, especialmente en partes de Irlanda del Norte y Escocia, el diagnóstico temprano es un resultado más probable.
Los tratamientos para la afección incluyen una venesección o flebotomía, que reduce el recuento de glóbulos rojos en la sangre y, por lo tanto, el nivel de hierro. Esto es similar a la donación de sangre regular, aunque a veces es de por vida y programada. La segunda opción implica la terapia de quelación, que es un medicamento que generalmente se administra por vía intravenosa para eliminar los metales pesados de la sangre.
Muchas personas en países potenciales con “maldición celta” afirman que nunca han oído hablar de esta afección, pero esperan que pronto se generalice la conciencia para detenerla en seco.
Encuentre otros artículos sobre Irlanda