Los dinosaurios con pico de pato, también llamados hadrosauriosfueron comunes durante el período Cretácico en Europa, América del Norte y Asia. A menudo llamadas “vacas del Cretácico”, eran herbívoros que vivían cerca de cuerpos de agua y se alimentaban de la vegetación terrestre.
Su pico de pato era una característica obvia, pero también contaban con crestas distintivas, que casi con seguridad eran para exhibición social. También se piensa que podrían usar las crestas para producir sonido, pero eso aún no se ha demostrado.
Más allá de sus picos y crestas, los dinosaurios con pico de pato también tenían cuerpos considerables y una boca llena de dientes que se caían constantemente. En general, sobrevivieron bien y lo hicieron de una forma u otra desde hace aproximadamente 88 millones de años hasta hace 66 millones de años. Aquí hay cuatro fascinantes dinosaurios pico de pato.
1. Edmontosaurus annectens
(Crédito: Danny Ye/Shutterstock)
Edmontosaurio Ha sido ampliamente estudiado porque los paleontólogos cuentan con una gran cantidad de ejemplares de la especie. Sin mencionar que cada animal tenía alrededor de 1.400 dientes que constantemente se caían y volvían a crecer, dice Gregorio M. Ericksonpaleobiología de vertebrados y experto en dinosaurios con pico de pato de la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee, Florida.
“Se les caían los dientes como locos, por eso los encontramos constantemente”, dice.
Este megavegetariano vivió al final del Cretácico, en el final de la Era de los Dinosaurios, desde hace unos 68 millones de años hasta hace 66 millones de años, hasta que un asteroide gigante se estrelló contra la Tierra y los dinosaurios se extinguieron. Se han encontrado en Montana, Wyoming, Dakota del Sur e incluso Alberta, Canadá.
Edmontosaurio era un animal social que vivía en rebaños, lo que los investigadores saben porque los especímenes a menudo se encuentran juntos en grupos, habiendo desaparecido casi al mismo tiempo en sequías y otros desastres climáticos. Pero es menos probable, por el tamaño de la cavidad cerebral, que fuera particularmente inteligente. Fue todo lo inteligente que tenía que ser, afirma Erickson.
Leer más: La abrumadora tarea de medir la inteligencia de los dinosaurios
2. Sintaosaurio
(Crédito: kamomeen/Shutterstock)
Ha habido mucho debate en torno Tsintaosaurio y si realmente parecía un unicornio con una púa que sobresalía de su cavidad nasal. En 2013, investigadores Descubrió que la punta era más probablemente una cresta abovedada. En lugar de apuntar hacia adelante como un cuerno de unicornio, lo más probable es que fuera un hueso nasal puntiagudo que estaba conectado justo encima de la cuenca del ojo y en ángulo hacia atrás en lugar de hacia adelante.
Además, Tsintaosaurioal igual que otros hadrosaurios, caminaba a cuatro patas la mayor parte del tiempo, pero también podía caminar sobre sus patas traseras en lo que Erickson llama “ponerse en tracción en dos ruedas” cuando necesitaba alcanzar los árboles en busca de hojas y cosas así. Con sus grandes dientes, podían pulverizar prácticamente cualquier tipo de verdura que encontraran.
Leer más: Cómo los científicos reconstruyen el aspecto de los dinosaurios
3. Ugrunaaluk kuukpikensis
Esta pintura original de James Havens de Ugrunaaluk kuukpikensis, la nueva especie de dinosaurio con pico de pato descrita en una investigación publicada hoy en la revista internacional Acta Palaeontologica Polonica, ilustra una escena de la antigua Alaska durante el Período Cretácico. (Crédito: James Havens)
Ugrunaaluk kuukpikensis es una nueva especie de hadrosaurio que Erickson y su equipo describieron recientemente en el Ártico. Vivió en la oscuridad durante meses durante el invierno y aún así creció hasta medir 30 pies de largo. En el Ártico hacía mucho más calor que hoy y en aquella época también habría existido un bosque polar.
Similar a Edmontosaurioera un hadrosaurio sin cresta. A juzgar por su período de incubación, la especie no habría tenido tiempo de nacer y luego migrar al sur para pasar el invierno. También hay una teoría que ugrunaluk Para sobrevivir, comían insectos y madera del interior de troncos podridos en el norte, aunque esto no ha sido probado.
Leer más: La época de los gigantes: ¿Cómo se hicieron tan grandes los dinosaurios?
4. Coahuilasaurus lipani
(Crédito: C. Díaz Frías, 2023) Reconstrucción de vida de Coahuilasaurus lipani,
Este hadrosaurio recién descubierto era conocido por su nariz gigante. Desenterrado en México y documentado en investigación este año, Coahuilasaurus lipani Tenía extraños dientes que sobresalían del paladar. La extraña protuberancia puede haber ayudado a la especie a comer las plantas duras y puntiagudas que se encontraban en la zona del bosque cuando floreció hace 73 millones de años.
Los investigadores sostienen que medía unos 26 pies de largo o aproximadamente la longitud de dos sedanes. La especie parece haber vivido sólo en México y tenía un área de distribución más pequeña, lo cual es importante porque anteriormente pensábamos que los animales más grandes como los hadrosaurios tendían a tener también áreas de distribución más grandes para satisfacer sus necesidades dietéticas.
Leer más: Una cronología completa de los dinosaurios hasta la extinción: ¿cuánto tiempo vagaron por la Tierra?
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Sara Novak es una periodista científica que vive en Carolina del Sur. Además de escribir para Discover, su trabajo aparece en Scientific American, Popular Science, New Scientist, Sierra Magazine, Astronomy Magazine y muchos más. Se graduó con una licenciatura en Periodismo de la Escuela de Periodismo Grady de la Universidad de Georgia. También es candidata a obtener una maestría en redacción científica de la Universidad Johns Hopkins (graduación prevista para 2023).