La Moana original (2016) combinó la mitología polinesia con una animación vibrante, una aventura emocionante y una protagonista femenina fuerte que no era una princesa de Disney, sino una buscadora de caminos. La historia fue un viaje dinámico de autodescubrimiento y las canciones de Lin-Manuel Miranda fueron pegadizas, significativas e inolvidables. Esta secuela, sin embargo, lucha por igualar la misma chispa, con una trama que a menudo se siente más como una serie de aventuras desconectadas que como una narrativa cohesiva. La nueva búsqueda de Moana, deshacer una maldición y luchar contra el misterioso dios Nalo, carece de la resonancia emocional y de lo que está en juego que hizo que la primera película fuera tan convincente.
La actuación de voz sigue siendo de primera categoría, con Cravalho aportando calidez y profundidad a Moana una vez más, y Maui de Johnson todavía se las arregla para encantar, incluso si su personaje se siente menos vital esta vez. Las nuevas incorporaciones, como la mordaz diosa Matangi (con la voz de Awhimai Fraser), son entretenidas, pero infrautilizadas, lo que hace que algunos personajes se sientan unidimensionales. Los nuevos compañeros humanos (Loto, Kele y Moni) son divertidos pero no logran dejar un impacto duradero.
La animación es impresionante, como se esperaba de una película de Disney, con imágenes asombrosas como enormes monstruos marinos y la batalla culminante con el dios de la tormenta Nalo. Pero si bien estos momentos son impresionantes en su escala, pueden parecer más un espectáculo por el espectáculo. El corazón de la película parece haberse perdido en la mezcla de dioses, fantasmas y criaturas fantásticas. La introducción de una posible secuela, con un adelanto post-créditos de un regreso de villano, socava aún más la sensación de que esta película es una narrativa completa y satisfactoria por derecho propio. Se dice que la secuela en realidad fue pensada como una serie y, por lo tanto, la narración parece de naturaleza episódica.
Quizás la mayor decepción venga de la música. Si bien las contribuciones de Barlow & Bear son sólidas, Beyond es una balada edificante y Get lost es un tema divertido y de jazz, no tienen la misma calidad adictiva que las canciones de Miranda.
Al final, Moana 2 sigue siendo un viaje divertido y lleno de energía que probablemente disfrutará el público más joven. Pero en comparación con la brillantez de su predecesor, se parece más a una versión de comida rápida del original. No está a la altura del listón alto establecido por Moana y sigue siendo un poco decepcionante para aquellos que esperan algo realmente espectacular.