El presidente electo Donald Trump anunciado el martes su intención de nombrar a Mark Meador como comisionado de la Comisión Federal de Comercio (FTC). Si se confirma, Meador asumiría el puesto de comisionado que actualmente ocupa la presidenta de la FTC, Lina Khan, cuyo mandato expiró el 26 de septiembre.
Meador es un consumado litigante antimonopolio, pero su antagonismo hacia las grandes tecnologías, y la grandeza per se, comprometerá los objetivos declarados de Trump de mantener el dominio económico y tecnológico de Estados Unidos.
Durante mucho tiempo se ha opuesto a las grandes empresas, desde Google a Ticketmastery considera el libre mercado simplemente como un medio para el fin del florecimiento humano, no como un fin en sí mismo. La postura de Meador sobre la libertad económica refleja su concepción explícitamente antilibertaria de la libertad como “requerir[ing] orden y restricciones a nuestras pasiones.” Al parecer, alcanzar la visión de libertad de Meador también requiere restricciones al comercio.
Meador ayudó a escribir el Los intermediarios publicitarios ponen en peligro la rigurosa Ley de Responsabilidad de la Competencia en Internet (AMERICA) para dividir la pila de tecnología publicitaria de Google mientras se desempeña como asesor principal adjunto de política antimonopolio y de competencia del senador Mike Lee (republicano por Utah). La animadversión de Meador hacia las Big Tech fue confirmada por The Heritage Foundation anunciando su beca visitante en su Tech Policy Center como “un hito importante en nuestra misión de responsabilizar a las Big Tech por sus prácticas anticompetitivas”.
De confirmarse, Meador sería el de facto comisionado anti-Big Tech en la FTC. Andrew Ferguson, actual comisionado de la FTC y candidato de Trump para presidente de la agencia, también ha expresado su oposición a las grandes tecnologías. Ferguson se ha comprometido a “poner fin a la vendetta de las grandes tecnologías contra la competencia y la libertad de expresión” y al mismo tiempo ha prometido “asegurarse de que Estados Unidos sea el líder tecnológico mundial”. por Los New York Times. Ferguson, al igual que Meador, no se da cuenta de que procesar a las Big Tech por adquisiciones desincentiva la innovación al eliminar oportunidades de salida rentables para las nuevas empresas.
La postura antimonopolio de Meador se aleja claramente de la de Ferguson y de su colega comisionada republicana Melissa Holyoak, en su apoyo a la Ley Robinson-Patman (RPA) de 1936, que declara ilegal “discriminar en precios entre diferentes compradores de productos de grado y calidad similares”. Meador ha acusado la FTC y el Departamento de Justicia (DOJ) de descuidar su deber de ejecutar la RPA “mediante una política deliberada de no aplicación” y alienta a las autoridades antimonopolio a presentar casos de RPA en los que “los consumidores se vean perjudicados por la discriminación de precios”.
El jueves, la FTC hizo precisamente esto al presentar una queja contra vinos y licores de Southern Glazer. Comisionado demócrata La declaración de Álvaro Bedoyajunto con la presidenta Lina Khan y la comisionada Rebecca Slaughter, alega que el distribuidor de bebidas violó la RPA al cobrar a los minoristas de licores más pequeños precios más altos por unidad por las mismas bebidas. Sin embargo, como santoroak y Ferguson Los disidentes enfatizan que la Sección 2(a) de la RPA exime a aquellos “diferenciales que sólo tienen en cuenta las diferencias en el costo de fabricación, venta o entrega”.
El beneficio de tales estrategias de precios, que explotan economías de escala para ofrecer a minoristas y consumidores productos a granel a precios unitarios más bajos, se evidencia en la popularidad de clubes mayoristas como Costco y BJ’s. No obstante, dado el respaldo de Meador al RPA, es probable que se ponga del lado de Bedoya y Slaughter para presentar más quejas en la próxima administración.
Si se confirma, esto no sería MeadorLa primera vez que trabajó en la FTC. Después de graduarse del Centro de Derecho de la Universidad de Houston en 2011, se desempeñó como abogado en la Oficina de Competencia de la FTC durante cinco años. También fue agente antimonopolio en el Departamento de Justicia durante dos años antes de trabajar para el senador Mike Lee (republicano por Utah) de 2020 a 2023.
La antipatía de Meador hacia las grandes empresas tecnológicas, su respaldo a las leyes antimonopolio zombis y su rechazo de la libertad como un fin en sí mismo son un mal augurio para el dinamismo económico y las opciones de los consumidores.