Las autoridades españolas han unido fuerzas con sus homólogas de Portugal y Francia para desmantelar una red de contrabando de productos del mar contaminados y confiscar más de 30 toneladas de moluscos contaminados por un valor de casi 10 millones de euros.
Las imágenes publicadas por la Guardia Civil de España muestran a agentes de policía incautando mariscos contaminados capturados ilegalmente por grupos criminales organizados en Portugal y España.
La operación, que duró 17 días, dio lugar a la incautación de más de 30 toneladas de moluscos y seis toneladas de angulas, valoradas en hasta 10 millones de euros en el mercado del marisco.
Un total de 62 miembros del grupo fueron detenidos. Las autoridades han identificado a seis de los sospechosos como “objetivos de alto valor”.
Europol dijo en una declaración obtenida por Newsflash el 19 de diciembre: “Las bandas criminales pescaban principalmente almejas japonesas, que disfrutan los lugareños y turistas en las zonas costeras, incluso durante la temporada festiva.
“Las bandas falsificaron la documentación del marisco contaminado para presentarlo como apto para el consumo humano.
“Esto podría haberse convertido en un problema de salud importante, ya que el consumo continuo de moluscos contaminados pone a las personas en riesgo de sufrir enfermedades graves como la hepatitis.
“La investigación permitió descubrir grupos delictivos organizados implicados en el tráfico de almejas o de gulas, según la estación del año, en Francia, Portugal y España.
“Esto llevó al desmantelamiento de una importante red criminal involucrada en la caza furtiva, la recolección y el contrabando ilegales de angulas”.
Y continúa: “Un kilo de estos moluscos se puede vender en el mercado de productos del mar por hasta 25 euros.
“Las redes criminales explotaron a los pescadores procedentes de países asiáticos, pagándoles sólo un euro por kilo de moluscos que pescaban.
“Los pescadores pescarían ilegalmente en Portugal, enviando los moluscos a España y a las redes criminales.
“El contraste entre el precio de los moluscos en el mercado y los ingresos de los pescadores llevó a las autoridades a confirmar por primera vez en la UE el vínculo entre los delitos medioambientales y la trata de seres humanos con fines de explotación laboral”.
Los expertos de Europol de la Unidad de Delitos Medioambientales identificaron la tendencia delictiva y prestaron su experiencia a los Estados miembros implicados.
Europol facilitó reuniones operativas, coordinó las jornadas de acción y proporcionó apoyo financiero a las autoridades nacionales.
Durante los días de acción, expertos de Europol estuvieron desplegados sobre el terreno en Portugal, España y Francia.
Su análisis operativo descubrió nuevos “objetivos de alto valor”, lo que provocó más investigaciones.