El buque mercante ruso ‘Ursa Major’, que se hundió el lunes a 40 millas de Cartagena, en aguas internacionales del mar Mediterráneo, entre España y Argelia, formaba parte de una misión secreta del presidente ruso, Vladimir Putin, informó el diario británico ‘The Sun’. el martes.
El propósito del viaje del barco no está claro, pero fuentes de inteligencia ucranianas y españolas sugieren que se dirigía a Siria para retirar equipos de ese país tras la reciente caída del dictador sirio Bashar al-Assad, añadió el periódico.
Catorce tripulantes del barco fueron evacuados a Cartagena tras una explosión en la sala de máquinas del buque. La operación de rescate ha sido coordinada por el Servicio de Salvamento Marítimo de España, según informa un comunicado de la Delegación del Gobierno en la Región de Murcia.
El incidente se produjo a las 12:15 horas cuando se recibió una alerta de emergencia desde la radiobaliza del barco. La Osa Mayor navegaba en aguas internacionales, a 62 millas náuticas entre las costas de Orán y Águilas, dentro de una zona de salvamento bajo jurisdicción española.
De acuerdo con el protocolo internacional, el buque mercante cercano Oslo Carrier III recibió instrucciones de investigar. Confirmó la explosión en la sala de máquinas, lo que llevó a Salvamento Marítimo a iniciar una operación a gran escala.
El rescate contó con el despliegue del Salvamar Draco y del Clara Campoamor, ambos de la flota de Salvamento Marítimo. Fueron apoyados por el patrullero Serviola de la Armada Española. Catorce miembros de la tripulación fueron evacuados con éxito, pero otros dos siguen desaparecidos.
Un buque de la Armada rusa también llegó al lugar y solicitó asumir el control de la operación de rescate, invocando la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Según este acuerdo, un barco del mismo país que el buque en peligro puede hacerse cargo de las tareas de rescate en aguas no jurisdiccionales. Posteriormente, el control fue transferido a la Armada rusa.
Los tripulantes evacuados llegaron a Cartagena a medianoche, donde recibieron atención médica por parte de personal de Cruz Roja. Después del desembarco, la compañía operadora del barco se hizo cargo de la tripulación hasta que se organizara su repatriación a través del consulado y la embajada rusos.
El Ursa Major, un carguero general de 15 años sujeto a sanciones estadounidenses, había partido de San Petersburgo 12 días antes y se dirigía a Vladivostok, con fecha prevista de llegada para el 22 de enero. Navegaba bajo bandera de Antigua. y Barbuda en el momento del incidente.
Ursa Major se construyó en 2009 y fue sancionado después de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania en 2022 debido al papel del propietario del barco en la entrega de carga al ejército ruso.
El barco se hundió aproximadamente a las 22:00 horas. El Clara Campoamor permanece en la zona para monitorear y gestionar cualquier posible contaminación marina resultante del hundimiento.