Cuando se conoció el calendario del día de Navidad de la NBA antes de la temporada, una de las decisiones que más llamó la atención de la liga fue darle a Victor Wembanyama y los Spurs el centro de atención navideño con un partido en el Madison Square Garden contra los Knicks, eligiendo a la estrella de segundo año. por encima de gente como Giannis Antetokounmpo y los Bucks o Shai Gilgeous-Alexander y el Thunder. Fue una gran apuesta para que los Spurs mejoraran este año (y lo han hecho) y para que Wembanyama aproveche el momento en su debut navideño.
Sin duda, Wembanyama hizo precisamente eso, ya que anotó 42 puntos, además de 18 rebotes y cuatro bloqueos, cumpliendo su promesa de que su debut navideño sería “una película”. Fue un comienzo un poco lento para Wembanyama, quien luchó por encontrar el alcance desde lejos desde el principio, pero una vez que lo encontró, llovió en 6 triples (en 16 intentos) y empujó a los Spurs a una ventaja de 7 puntos en el medio tiempo.
Sin embargo, los Knicks consiguieron una actuación a la altura de la de Wemby de Mikal Bridges, que estuvo letal con su eficacia, anotando 41 puntos con 17 de 25 tiros, incluidos seis triples.
Él y Karl-Anthony Towns lideraron una carga de Nueva York para volver a tomar ventaja en el tercer cuarto, con Towns sumando 21 puntos con 9 de 16 tiros en solo 30 minutos de acción, mientras luchaba con problemas de faltas.
Los dos equipos intercambiaron ventajas en el último cuarto, pero fueron los Knicks los que lograron salir victorioso gracias a algunos grandes baldes de Bridges y al refuerzo de la defensa de los Spurs, quienes no pudieron conseguir suficientes tiros para caer tarde. Nueva York emergió con una victoria por 117-114, ya que pudieron agotar el tiempo en una posesión final de 38 segundos gracias a dos enormes rebotes ofensivos de Josh Hart que sellaron la victoria.
Fue un comienzo increíble para la programación navideña de la NBA, y si había alguna duda de que Wembanyama aceptaría el escenario, las disipó con uno de los grandes debuts navideños de todos los tiempos. Sus 42 puntos lo colocan tercero detrás de Tracy McGrady (43) y Wilt Chamberlain (45) en la lista de debutantes con mayor puntuación el día de Navidad, y me atrevería a suponer que pasará mucho tiempo antes de que no forme parte de la NBA. Día de marquesina de juegos.
Por otro lado, los Knicks demostraron por qué son una ofensiva tan dominante, ya que incluso en un partido en el que Jalen Brunson estuvo fuera y Towns estuvo en el banco con problemas de faltas durante 18 minutos, pudieron apoyarse en Mikal Bridges, quien ha sacudido despeja esas preguntas de principios de temporada sobre su tiro en salto y se parece a los Bridges de antaño.
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