El diagnóstico de demencia de un ser querido es algo que causa gran ansiedad en las familias, y esos sentimientos a menudo se ven agravados por las decisiones relacionadas con la atención en un hogar de ancianos. Un nuevo estudio aborda la esperanza de vida después de un diagnóstico de demencia y establece estimaciones sobre cuándo los diagnosticados suelen ser admitidos en una residencia de ancianos.
el estudiopublicado recientemente en la revista médica El BMJactúa como una revisión sistemática de estudios previos sobre la supervivencia tras el diagnóstico de demencia y el ingreso a residencias de ancianos.
La demencia, una afección neurológica que afecta la memoria y la personalidad, entre otras funciones, es una gran preocupación para las poblaciones que envejecen. El impacto de las enfermedades relacionadas con la demencia, como la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, seguirá aumentando en la próxima década; Más que 55 millones de personas viven con demencia en todo el mundo, y se estima que este número aumentará a 153 millones para 2050 según datos de 2021.
Comprender el pronóstico de la demencia
El equipo de investigación, con sede en los Países Bajos, tenía como objetivo comprender mejor el pronóstico de la demencia o el curso probable de la afección a lo largo del tiempo.
Para lograr su objetivo, los investigadores examinaron 261 estudios publicados entre 1984 y 2024 (235 sobre supervivencia y 79 sobre ingreso a hogares de ancianos) que involucraron a más de 5 millones de personas con demencia (con una edad promedio de 79 años y el 63 por ciento mujeres). Se centraron en la esperanza de vida de hombres y mujeres diagnosticados con demencia.
Para las mujeres, concluyeron que la esperanza de vida promedio oscila entre 9 años a los 60 años y 4,5 años a los 85 años. Mientras tanto, para los hombres, es de 6,5 años a los 60 años a poco más de 2 años a los 85 años.
Descubrieron que la demencia reducía la esperanza de vida en aproximadamente 2 años según un diagnóstico a los 85 años, de 3 a 4 años con un diagnóstico a los 80 años y hasta 13 años con un diagnóstico a los 65 años.
Además, los investigadores observaron ciertas tendencias en la revisión, como que la supervivencia promedio es hasta 1,4 años mayor entre las poblaciones asiáticas y también entre las personas con enfermedad de alzhemier en comparación con otros tipos de demencia.
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Hora de admisión al asilo de ancianos
Los investigadores también evaluaron el tiempo promedio de ingreso a un asilo de ancianos después del diagnóstico, en poco más de 3 años. Determinaron que el 13 por ciento de las personas fueron admitidas en el primer año después del diagnóstico. Este número aumentó al 35 por ciento tres años después del diagnóstico y al 57 por ciento cinco años después del diagnóstico. Sin embargo, el equipo observó que estas estimaciones deben considerarse con cautela ya que no reflejan todos los casos de demencia.
Los investigadores reconocieron que factores como las diferencias en los métodos de estudio y los informes inconsistentes sobre el nivel socioeconómico, la raza y las condiciones preexistentes pueden haber impactado las estimaciones que observaron. Dicen que estas circunstancias deberían informarse en estudios futuros para garantizar que el pronóstico de la demencia se comprenda completamente en todos los ámbitos.
“Lo ideal es que los estudios futuros sobre pronóstico individualizado incluyan a los pacientes en el momento del diagnóstico, factores contables o personales, factores sociales, estadio de la enfermedad y comorbilidad, al mismo tiempo que evalúen medidas de resultados funcionales relevantes más allá de la supervivencia sola”, dijeron los autores.
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Jack Knudson es editor asistente en Discover y tiene un gran interés en la historia y las ciencias ambientales. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en la Facultad de Comunicación Scripps de la Universidad de Ohio y anteriormente realizó una pasantía en la revista Recycling Today.