Las piernas y los tobillos rotos se curan mejor si caminas sobre ellos en semanas

Las piernas y los tobillos rotos se curan mejor si caminas sobre ellos en semanas

Por Lydia Denworth editado por Josh Fischman

Hace veinte años, mi esposo, Mark, se rompió el tobillo izquierdo y estuvo en un elenco y con muletas durante casi dos meses. El año pasado rompió el otro tobillo. Pero esta vez, después de la cirugía, su médico nos sorprendió al instruir a Mark que caminara sobre él dos semanas después.

Resulta que el consejo estándar para mantenerse fuera de un hueso de la pierna roto durante al menos seis semanas se basa menos en evidencia científica y más en precaución cultural: a los médicos les gusta jugar a lo seguro. Pero ahora los estudios muestran que las complicaciones no son más probables con el peso temprano que con un retraso largo. Excepto en algunos casos complejos, caminar anteriormente ayuda a los huesos rotos a sanar, y mejora la calidad de vida: por ejemplo, las personas pueden volver al trabajo y otras actividades más rápido.

Si estás completamente inmovilizado, “sales del elenco con una especie de pierna peluda y marchita que tarda una eternidad en superar”, dice el cirujano de trauma ortopédico Alex Trompereter de la Universidad de St. George de Londres. “La ciencia nos dice que la tasa a la que pierde la masa muscular es mucho más rápida que la velocidad a la que la obtiene”. También eres lento para construir hueso. Considere astronautas. Después de seis meses en gravedad cero en la Estación Espacial Internacional, pierden el 10 por ciento de su densidad ósea y, para evitar esa pérdida, hacen ejercicios en el espacio que son equivalentes al peso de soporte.

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En el siglo XIX, el cirujano y anatomista alemán Julius Wolff reconoció que los huesos sanos se adaptan y cambian en respuesta a la carga colocada sobre ellos. Es por eso que todos, pero especialmente las mujeres, que son más susceptibles que los hombres a la osteoporosis, deben levantar pesas a medida que envejecen. Aumenta la densidad ósea.

Aquellos que caminaron temprano en los fémures que se habían roto justo por encima de la rodilla no tenían una tasa de complicaciones más alta que aquellos que se mantuvieron fuera de la pierna durante seis semanas.

Cuando fractura un hueso en cualquier parte del cuerpo, los médicos primero se preocupan por la estabilidad. ¿Cuánto se moverán los fragmentos de hueso si les pones peso? Si la respuesta es demasiado, la cirugía generalmente se indica: primero una “reducción” para realinear las piezas de hueso y luego “fijación” para sostenerlas en su lugar con tornillos, placas o varillas.

Ese procedimiento establece un hueso, que es el tejido vivo, para sanar naturalmente al hacer que el hueso nuevo y la reabsorción de células dañadas. En la brecha causada por una fractura, primero un tejido curativo llamado callos se forma, que luego se convierte en hueso. La cantidad correcta de carga o movimiento (aquí es donde se aplica el descubrimiento de Wolff) es fundamental para este proceso. Muy poco da como resultado que no hay callos; Demasiado evita que el hueso vuelva a juntar. “Se trata del entorno de tensión”, dice el cirujano ortopédico Chris Bretherton del Hospital Queen Mary’s en Londres.

Los implantes quirúrgicos mantienen la alineación hasta que se complete ese proceso. “Es un poco una carrera después de la operación entre la curación de huesos y la ruptura de la fijación”, dice la cirujana de trauma ortopédico Marilyn Heng, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami Miller. En ese concurso, ella raíz por el nuevo hueso. “Una vez que el cuerpo cura y forma hueso a través del sitio de fractura, el hardware que ponemos se vuelve extraño. El quid de nuestras decisiones para el estado de peso es que queremos ganar esa carrera ”.

Y poner algo de carga en los huesos ayuda a ese objetivo. Aunque el proceso de curación ósea es el mismo en todo el cuerpo, los huesos en las extremidades inferiores, como las caderas, los fémures y los tobillos, traen complicaciones adicionales porque afectan la capacidad de caminar. En pacientes con fracturas de cadera, predominantemente frágiles, personas mayores, que la inmovilidad puede provocar graves consecuencias.

Algunos pacientes no tienen la destreza y la fuerza para controlar el peso parcial mientras usan muletas, por lo que permanecen en la cama. La falta de movimiento conduce a problemas graves como coágulos de sangre y debilitamiento de los pulmones. Un estudio de 2005 encontró que el nueve por ciento de los pacientes con fractura de cadera murieron dentro de los 30 días de romper una cadera y que el 30 por ciento murió en el primer año. Pero los estudios más recientes de las caderas curativas sugieren que el peso temprano disminuye las tasas de mortalidad, y los médicos han alterado sus prácticas. “El estándar de atención normal es 1740351232 Para arreglarlo y dejar que la gente camine ”, dice Tromperio.

Las rupturas en huesos largos, como el fémur en el muslo, pueden ser relativamente sencillos para reparar con una barra. En un estudio que revisó los resultados de una serie de pacientes, Heng y sus colegas mostraron que aquellos que caminaron temprano en los fémures que se habían roto justo por encima de la rodilla no tenían una tasa de complicaciones más alta que aquellos que se mantuvieron fuera de la pierna durante seis semanas.

Para los tobillos, el ensayo controlado aleatorio más grande hasta la fecha (480 casos de fractura en 23 centros en el Reino Unido) se publicó en 2024 en el Lanceta. La mitad de los pacientes recibieron instrucciones de caminar después de dos semanas, y a la otra mitad se le dijo que esperara hasta después de seis semanas. Cualquier complicación, como infecciones o placas rotas, era igualmente común en ambos grupos, por lo que caminar temprano no representa un mayor riesgo. Y el grupo temprano de peso de peso informó una mejor función en el tobillo a las seis semanas y a los cuatro meses después de la cirugía. “Los cirujanos solo necesitaban un empujón”, dice Bretherton, quien dirigió el estudio. Espera que esta evidencia “les da esa confianza”.

En cuanto a mi esposo, aprovechó la oportunidad de moverse antes. En menos de dos meses, el punto en el que acaba de salir de un elenco la última vez, su cicatriz estaba completamente curada, caminaba normalmente y, con algunas limitaciones, sin correr, sin pivotes rápidos, estaba haciendo ejercicio nuevamente. Parece que ganó esta carrera.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.