¡Mirad! A medida que se acerca el ides de marzo, ¡testigo mientras la sombra de la Tierra envuelve a la luna!
O, pon de otra manera, un eclipse lunar total se producirá la noche del 13 de marzo y en las horas de la mañana del 14 de marzo. Este es uno de mis eventos astronómicos favoritos; A diferencia de su contraparte solar rápida y potencialmente peligrosa, un eclipse lunar es lento y majestuoso, ocurre por la noche y no requiere ningún equipo especial o ayuda óptica para ver. Esto hace que sea fácil y divertido de ver; Puede aparecer afuera cada 15 minutos más o menos para verificar su progreso, y generalmente no se perderá nada.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
Los tiempos de las diversas etapas del eclipse se dan a continuación, pero para comprender aquellos, Primero debe entender cómo se desarrolla todo esto.
La luna orbita la tierra una vez cada 27 días más o menos. La fase en la que la vemos (media luna, medio llena, etc.) depende del ángulo entre el sol, la luna y la tierra. Cuando la luna es nueva, entre la Tierra y el Sol, estamos mirando a su mitad sin relegar, por lo que se ve negro. Cuando está opuesto al sol en el cielo, vemos su mitad completamente iluminada, por lo que parece lleno. Las otras fases ocurren entre estas dos geometrías, por lo que vemos varias cantidades de la superficie de la Luna. A pesar de un concepto erróneo comúnLa sombra de la Tierra no tiene nada que ver con las fases.
¡Pero es por eso que tenemos eclipses! La sombra de la Tierra cae en la dirección lejos del sol, por lo que la luna debe ser opuesta al sol en nuestro cielo durante un eclipse. Esto significa que un eclipse lunar puede solo suceder en luna llena. A medida que la luna orbita la Tierra, se mueve a la sombra de la Tierra, creando las etapas del eclipse.
La forma más fácil de entender cómo funciona el eclipse es imaginarlo primero como si estuvieras en la luna, mirando la tierra y el sol. Desde este punto de vista, que, por cierto, dos aterrizadores lunares son establecido para ver Para este eclipse, parece que nuestro planeta se mueve lentamente frente al sol. Al principio, ves que la Tierra apenas bloquea nuestra estrella. La cantidad de luz que te golpea cae pero no por mucho. Con el tiempo, la Tierra bloquea cada vez más el sol, y la iluminación cae aún más. Estás en la sombra de la tierra, pero porque aún puedes ver algo del sol, no estás en lleno sombra. Llamamos a esta parte de la sombra la penumbra, que proviene del latín para “cerca de la sombra”.
Después de aproximadamente una hora, ves que la Tierra bloquea completamente el sol. Estás en la parte más profunda de la sombra, llamada Umbra, y está oscuro a tu alrededor. Finalmente, la Tierra deja la cara del sol, dejas la umbra y vuelve a moverse hacia la penumbra, y el suelo a tu alrededor está parcialmente iluminado una vez más, hasta que la tierra se mueve completamente y el eclipse termina.
¿Cómo se ve esto de la Tierra? Después de todo, ¡apuesto a que de donde estarás viendo este evento! Cuando no hay un eclipse lunar, si miras al cielo frente al sol, no puedes ver la sombra de la Tierra porque se proyecta en el espacio vacío. Pero si tu podría Mira la sombra, se vería como dos círculos concéntricos en el cielo. El más grande es la Penumbra, y la más pequeña dentro es la Umbra. Cuando la Luna comienza a moverse hacia la Penumbra, técnicamente se vuelve más oscura, pero es difícil saberlo al principio. Una vez que la luna es mucho más profunda, su atenuación se vuelve más obvia.
Luego, el borde de ataque de la luna (el lado en la dirección del movimiento, más o menos al este del cielo) se oscurece drásticamente justo cuando toca el borde de la Umbra. A medida que la luna se mueve más profundamente en la umbra, la mancha oscura se convierte en un arco que abarca cada vez más la superficie lunar. Eventualmente cubre más de la mitad del lado de la Tierra de la Luna, lo que comienza a parecer una media luna, hasta que toda la luna está envuelta en la umbra. Su cara se vuelve lo más oscura posible: el eclipse es total. En este período de “totalidad”, la luna se vuelve tan oscura, de hecho, que puede ser difícil de encontrar en el cielo.
Los astrónomos dividen el eclipse en varias etapas. El primer contacto es cuando el borde de ataque de la Luna se mueve hacia la Penumbra. El segundo contacto es cuando el borde de ataque ingresa a la umbra; Este es también el comienzo del eclipse parcial, cuando la sombra de la Tierra que cae sobre la luna se vuelve obvia. El tercer contacto es cuando se produce la totalidad. El cuarto contacto es cuando el borde de ataque pasa de la umbra y se vuelve fácilmente visible nuevamente, terminando la totalidad, y el quinto contacto es cuando toda la luna está completamente fuera de la umbra. El sexto contacto es cuando la luna deja la penumbra y el eclipse se ha terminado oficialmente.
Recuerde, desde la luna, todo el sol está bloqueado durante la totalidad. Esto generalmente crea un fenómeno notable y misterioso de la Tierra: en lugar de solo mostrar un disco lunar oscuro y opaco, la cara de la luna se volverá sangre. Esto sucede como resultado de la misma física óptica que causa amaneceres rosados y puestas de sol: la atmósfera de la Tierra dispersa la luz azul pero transmite la luz roja, y este enrojecimiento aumenta a medida que interviene más aire, como cuando el sol está bajo en el horizonte. La tierra está retroiluminada por el sol durante un eclipse lunar, así que todo La luz del sol que cae sobre la superficie lunar está pasando a través de la parte más gruesa de nuestra atmósfera, bañando la luna en un brillo rojizo. Es bastante bueno, aunque un poco desconcertante.
Debido a que la luna está en el espacio y pasa a través de la sombra en un momento específico, el momento de todos los contactos es el mismo para todos en la región de visualización. La única diferencia es su zona horaria. Estos son los tiempos para todos los contactos en la hora del día oriental (EDT):
Primer contacto: 11:57 pm
Segundo contacto: 1:09 am (comienza parcial)
Tercer contacto: 2:26 am (comienza la totalidad)
Cuarto contacto: 3:32 am (Totality termina)
Quinto contacto: 4:48 am (extremos parciales)
Sexto contacto: 6:00 am
Como se puede vercada parte toma un poco más de una hora, por lo que todo el eclipse se desarrolla durante toda la noche; Si estás en la costa oeste, es un poco más fácil porque comienza tres horas antes en tus relojes. Si desea ver todo desde la costa este, es posible que desee tomar una siesta de la tarde porque será una larga noche.
¡Pero valdrá la pena! Ver la luna tragada lentamente por la sombra es bastante sorprendente, y el elenco rojizo de la totalidad es sorprendente. Tampoco necesita ninguna ayuda óptica, aunque disfruto usar binoculares para obtener una mejor vista.
Y nunca se sabe: durante el eclipse lunar total de enero de 2019, un pequeño asteroide golpeó la luna, creando un destello que fue presenciado por muchas personas que observaron a través de los telescopios ¡Transmitiendo en vivo el evento! Es muy poco probable que esto vuelva a suceder, por supuesto, pero fue una excelente ventaja adicional para aquellos que tienen la suerte de verlo.
De cualquier manera, vale la pena permanecer despierto este eclipse, o al menos para establecer una alarma de atención nocturna. Es el único eclipse lunar que será visible desde América del Norte este año; De lo contrario, tendrá que esperar hasta 2026, cuando habrá dos: un eclipse total en 3 de marzo y un eclipse parcial en 28 de agosto. Probablemente sea su última oportunidad durante un año, así que si los cielos están claros y tienes tiempo, ¡intenta echar un vistazo!