Los casos de sarampión se duplicaron en Europa en 2024 a un máximo de 25 años, dijo el jueves la Organización Mundial de la Salud, destacando la importancia de las vacunas para frenar la propagación de la enfermedad.
El año pasado, se registraron 127,350 casos de sarampión y 38 muertes en la región europea de la OMS, que cuenta con 53 países e incluye Asia Central.
Rumania y Kazajstán fueron los países más afectados, informando 30,692 y 28,147 casos respectivamente.
La mitad de los casos europeos requirieron hospitalización, la OMS dijo, señalando que el 40 por ciento de los casos involucraban a niños menores de cinco años.
«El sarampión ha vuelto, y es una llamada de atención. Sin altas tasas de vacunación, no hay seguridad de la salud», dijo el director de Europa, Hans Kluge, en un comunicado.
Instó a las autoridades a intensificar sus esfuerzos de inmunización para proteger a las comunidades subvacadas y no vacunadas.
En 2023, 500,000 niños en la región no recibieron su primera dosis de la vacuna.
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«Sin altas tasas de vacunación, no hay seguridad para la salud», dijo Kluge.
El sarampión es altamente contagioso, se extiende a través de gotas respiratorias y persiste en el aire durante hasta dos horas después de que una persona infectada deja un área.
La enfermedad causa fiebre, síntomas respiratorios y una erupción, pero también puede provocar complicaciones graves, incluida la neumonía, la inflamación cerebral y la muerte.
Europa representó un tercio de los casos de sarampión del mundo en 2024.
Después de que se informaron 216,000 casos en 1997, el sarampión disminuyó bruscamente en Europa, alcanzando un mínimo de 4,440 casos en 2016.
Pero la enfermedad resurgió en 2018 y 2019 y ha explotado desde 2023, después de un retroceso de las vacunas durante la pandemia Covid-19.